三十路な私たちの複雑な関係について（全２１話完結）

２０，匠と茜④

「週末どっか行こーぜ！」

　うるさい電子音が響く中、でっかい声で匠くんが言った。

「どっかって、どこ？」

　私も負けじと、大きな声で返事した。

「どこでもいーよ、茜の好きなこと」

「ディズニーランド！」

「おう！」

　仕事帰りに、ダーツバーに来るのが日課になってしまった。

　ここに来れば匠くんに会える。まだ退職はしてないけど、匠くんは新オーナーとして、ここで働き始めている。たぶん、今後、週末に出掛けるなんて出来なくなるんだろうな。思いっきり甘えちゃおうっかな。

「ペアルックしたい！」

「おう！」

　ちゃんと聞こえてんのかな？ミッキーとミニーのカチューシャを着けて歩くつもりだけど……どんな顔するか楽しみっ！

　□

　茜とディズニーか、最高だな。

　しかも俺とペアルックが着たいだと……超、いーな！

　営業ってのは、外回りの時間に自由が利いていい。

「いらっしゃいませ～」

　やっぱ、これだろ。茜に似合いそうだ。

　俺はディズニーショップで黒と赤の水玉Tシャツを買った。

「ご自宅用でよろしいですか？」

「はい」

　会社でこの袋を見られたくないから、きっちりと畳んで鞄に詰めた。

　今週末はダーツバーに行けないと言ってある。

　今、バイトで来てくれてる子たちは、オーナーから引き継いだ後も、俺の店で同じ条件で継続してくれることになった。

　金曜の夜、茜をお持ち帰りし、翌朝、早起きをして向かう約束だ。

　あー、マジ楽しい。

　□

「もうすぐ、終わるから」

「はーい」

　ダーツしながら、匠くんのお仕事が終わるのを待つ。

「明日、ディズニー行くんだって？匠に、めっちゃ自慢された」

「えへへー、私も楽しみー」

「香織ちゃん、俺たちも行こうよ」

「お金ないでしょ！」

　香織と勇太君は、結婚式を挙げるために貯金を頑張ってるらしい。

　こんなとこで（って言っちゃダメだけど）、飲んでたら貯まらないんじゃない？……なんて、余計なお世話だね。ガンバレ。

　匠くんと手を繋いで帰る。

　もうすぐ買い手が決まるらしい、匠くんのマンションに泊まる。

　私も拓海のマンションから出て行かなきゃだから、一緒に住む部屋を探している。

「はい、茜の」

　可愛い袋をもらった。

「ディズニーショップ？なんで？明日、行くのに……えっ！」

　赤地に白い水玉のTシャツ。

「これ、着てくの？」

「おれ、これ」

　そう言って、黒地に白い水玉のTシャツを、体に当てて見せる匠くん。

「は……はず……」

「なに言ってんだよー！茜がペアルックっつったんだろぉ」

　ほっぺをブーとする匠くん、か、かわいい！

「だね。そだね。さ、寝よっか」

　□

「すげぇ人だな……」

　想像はしてたけど、そんなの軽く超えてきた。

「来たのなんて、中学生以来だ、俺」

「そうなの？私は何度か来てるよ」

　誰とだよ、なんて聞いたらダサいよな。きっと女友達に違いない。

「高校の部活のお友達、まーちゃんとかちーちゃんとか、あと、香織とも一回来た」

　ほーら、やっぱり女じゃないか。

「ねぇ、こっち」

　そう言って、茜に手を引っ張られる。

「入って早々、土産は買わなくていいだろ？邪魔になる……」

「お土産じゃない」

　俺の頭に耳を付けられた。茜も……なんて可愛いんだ。

「私がしたかったのは、これなの、へへ」

　□

　カチューシャは頭痛くならないかな？と思ってたら、ふわふわしてて、意外と平気だった。

　Tシャツと同じ模様のリボンが乗った、丸い耳を着けた。匠くんには小さなシルクハットが着いた丸い耳を着けてもらった。めっちゃ可愛い。

「匠くん、耳、似合ってる」

「茜もな」

　乗り物の行列に何時間並んだって、匠くんとなら楽しい。

　こういうデートに憧れてた。年甲斐もなくって自分でも思うけど、楽しいもんは楽しい。

「ねぇ、ポップコーン食べよう」

「ああ、首から下げるやつ買うか」

　匠くんはちっとも嫌がらない。

「チュロスも食おうぜ。こういうデートしてみたかったんだよなー、最高だなー！」

　やばい、泣きそう。

　□

「寒くなって来たか？」

　もうへとへとだろうと思うけど、夜のパレードを見たいという茜の肩を抱いた。

「平気」と言いながら、俺の腰に手を回してくる。やっぱり少し寒いか。

　背中に回って、覆いかぶさるように抱く。茜の丸い耳が顔に当たる。

「来たよ！」

　嬉しそうに言いながら振り返った茜の唇を奪う。

　恥ずかしそうに前を向いちゃった茜を、ぎゅっとする。もう離さない。

　翌日、土産を持って緑に会いに行った。茜を連れて。

『飯おごってやるから、福ちゃんと来い』って送ったら、秒で『どこ？』って返ってきた。

　茜が好きそうなカフェに入る。

　少し残酷かな、と思わないでもなかったけど、はっきりさせた方がいいと思った。

「おまたせ」

　緑が俺の前に、匠先生が茜の前に座った。

「福ちゃんと付き合ってます。緑です」

　お前、すごい根性してるな。

「茜です」

　これが普通だよ。

「たっくんと付き合ってるの？」

「はい」

　匠先生、なんて顔してんだよ。見てらんねーよ。

「おい。ばか緑、俺のことは兄貴だって、そいつにちゃんと言え」

「あ？なんのこと？言ってなかった？」

「え、だって、緑さん、たっくとは家族じゃないって……」

「んー。血繋がってないし、苗字も違うし」

「連れ子同士の再婚で、もう離婚してんだよ」

　ポカンと口を開けてる、匠先生の意外な一面って感じだな。

「殴って悪かったよ」

「いえ。殴ってくれてよかったです」

　そういうこと言うのやめろよ。

「緑のこと、よろしくな」

「精一杯頑張ります」

　やりずれーな。

「茜は俺と暮らすから」

「お幸せに」

「お前らもな」

　定番のお菓子を緑に渡して、茜と席を立った。

「匠くん、えらいね」

「なにが？」

「殴ったこと、ちゃんと謝って……あと、緑さんのこと……誤解を解いてくれてありがとう」

　茜の為なら何でもするさ。