雨を降らせるなら、止ませることも出来る
山林の上空から見晴らしの良い場所を探す。
肌に触れる冷たい山風を感じつつ、じっとりと重くなってきた外套を傘にして左右を見回した。
雨を止ませるなら雨雲を吹き飛ばしてしまえば一瞬だが、そんな派手は事をするつもりはない。
枝道から少し東に外れた林の中に石柱群をみつけて、その上に降り立った。
倒れかかった柱の表面は雨風にさらされて風化が進んでいる。
ざっとその周辺を見渡すと、荒廃しているものの、ちょっとした規模の建物があったことを窺わせる。
どういう遺跡なのか、この地域のことはよく知らない。おそらくリーオレイス帝国とリュディア帝国の狭間で滅んでいったものだろう。
「フェイって、本当に――。 あぁ。私の方が長く生きすぎてるものね……」
声が小さく零れ落ちる。すうっと空に翳した手は細く、雨水が滴っていく。
――世界を洪水と魔物を使って縛り上げはしたけれど、最初からそれを望んだ訳じゃなかった。
ただ待っていた。幾億もの夜を越えて、星が、降るのを――。
『―――天と地の間に白龍はあり
恵みの土地はうるおい満たされた。空の水。いのちの水。陽光と共にこの地に芽吹く。
―――白龍よ。法則のもと 啓晴をもたらさんことを』
翳した手の彼方から、霧のような雨が消え始めていく。
山肌を流れていた雨雲が一気に風に流れ、頭上を中心にして太陽の白い輝きが差してきた。
雨上がりの空気の中で、一気に差し込んでくる暖かい光。
山林の果ての方まで晴れ間が広がっていくのを見つめてから、大きく息を吸って、吐く。
初冬の雨に冷えた身体の芯には、嬉しい暖かさだ。ついでに濡れて重くなった外套も水魔法で水気を切った。
「――――っ」
突然、左胸の奥が掴まれたような痛みにおそわれた。
思い当たる事はひとつ。
「ティユ。適当なところで、戻っておいで……。魔女探しも、案外馬鹿にできないわね」
すっと痛みが引いていく。羽根蛇の実体が空中に掻き消えて、風に乗って身体のまわりに帰ってきた。
おそらく戦っていた人間からは、倒して霧散したように見えただろう。
それにしても、と目を上げた。冬枯れ色の森林のなかで石柱がいくつも横たわる遺跡。
すべてが雨上がりの白い光にきらめいて、芸術的な風景を作り出している。
「あー、綺麗」
トンと立っていた柱の下の方に降りて、そこに背を預けた。
……もうちょっとだけ、のんびりと眠りたい。少しくらい眠ったって、なんとかなるだろう。
ぼうっと気持ちを泳がせて、ゆるやかな寝息を立て始めた。
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