イン・ディヴァインマスター 銀河の救世主

第二次マゲイア大戦

クラッカー作戦

　アバドンに対抗する策は、光太郎がアトランティスに訪れた時に考えられた。

　輝夜が、「光様なら、どの国を攻めます？」と問うた際、光太郎は国を選ばず、地図上で海を指した。

「僕なら海ですね、海溝に基地を作ります……いや、降下要塞を落とした方が手っ取り早いな」

「なっ！」

　輝夜は驚き顔色を変える。その戦略の恐ろしさを、瞬時に理解したからだ。

「仮に地上に基地を建設しようものなら、良い的です。アヴァロン星の地下トンネル網を使って奇襲をかけてもいいし、ヴィヴィアン衛星からの砲撃で破壊できるでしょう。なので、地上基地建設はまずないでしょう」

「はい」

「そこで深海に拠点を作り、潜水艦隊を展開させてゲリラ攻撃を仕掛けます。浮上して、各地で弾道ミサイルでも撃たれたら、防ぎようがありません。同時に無人機による急襲もかけられると、損害がかなりでるでしょう。同時多発的に攻撃されたら、手の施（ほどこ）しようがありません」

「それをされたら堪りませんね。広い海で敵を探すのは困難です。潜水艦や対潜哨戒機を大量に投入しても、隠れる場所はいくらでもありますから」

「ええ、この戦略の恐ろしさは敵の位置が捕捉しづらく、何時（いつ）でも、何処（どこ）からでも攻撃されることにあります。一撃離脱を繰り返されたら、かなり厄介ですね」

「……本当に、恐ろしい戦略ですね」

　輝夜は戦慄した。

　戦略構想にではなく、それを思いついた光太郎に恐れを抱く。

「僕だったら、王都を攻めるふりをしながら隙をうかがい、軍勢が集まったところで降下要塞を、海に落とします。最初は陽動に動くと思います。なので、アヴァロンに落とされる前に、宇宙で迎撃しましょう」

「ええ、早急に対策を錬ります。降下要塞に対しての迎撃手段と、海に落ちてしまった場合の対応も考えないと。海はパシフィス軍の担当なので、ルカに任せましょう」

「はい」

　この時、輝夜の光太郎を見る目が変わった。

　利用しようとしていた当初の思いは薄れ、何事においても光太郎に「頼る」ようになる。

「私が人にすがるようになるなんて、思いも寄りませんでしたわ……」

　輝夜は悲壮な決意を胸に秘めていたが、それが揺らぎ始めていた。

　　　◇

　輝夜と有香は自国を離れ、戦が始まる前に小型シャトルで、宇宙に上がっていた。

　ヴィヴィアン衛星内で戦況を見守りながら、出番を待っていたのだ。

　今は光星甲冑（シャイニング・アーマー）を身に纏（まと）い、小惑星の上に立っている。

　側には自機のメタル・ディヴァインの、スカーレットとハイペリオンがいた。

　小惑星の大きさはアバドンとほぼ同じ。全長一キロメートルで、大型ロケットブースターが取り付けられている。

　もちろん、アバドンにぶつけるためだ。

　ただし、そのままぶつけるのでは成功確率は低く、失敗する可能性が高い。

　そこで、女王の力を加味する作戦を、光太郎は考えつく。

「当初の予想とは違いましたが、結果的には光様が予見した通りになりました」

「ええ、マゲイアの思い通りにはさせません。『クラッカー作戦』開始ね！」

「それにしても光様がいなかったら、前大戦より苦戦していたでしょうね。今回はわずか一日たらずで、マゲイア軍を全滅までに追い込んでいます。これは凄いことです」

「光太郎さんが味方であれば、誰よりも心強い。たとえ幾万の敵が相手でも、負ける気はしません。救世主（ディヴァインマスター）と騒がれてますが、本当かもしれませんね。そうなると、光太郎さんの奪い合いが……」

「それは仕方ないですわ。でも、今は作戦に集中しましょう」

「ええ」

　有香の懸念は、輝夜も感じていた。

（この戦争が終わったらマゲイアはどう出るかしら？　また十年以上の時を置かれたら、私の戦略は一からやり直し……平和になれば、光様の取り合いになるのは確実……）

「お嬢様、お時間です！」

　早紀が作戦開始を告げる。

「有香、お願い！」

「やるわ！　神樹妖精（アムルタート）の硝子細工（スカルプチャー）！」

　有香は跪（ひざまず）き、両手で小惑星に触れると、形がみるみるうちに変わっていく。

　小惑星は円錐（えんすい）の形に変わり、尖端は硬い鉱物が集められ色が変わる。

　全体の密度も高くなり、小惑星は頑強な槍頭と化す。まさに玩具のクラッカーに見える。

　それと形状には、もう一つ工夫がされていた。

「破壊」の意味をこめた作戦だ。ロケットブースターが火を噴いて加速を始める。

　有香の役目はここまで、ハイペリオンが近づく。

「お嬢様、お乗りを！」

「はい。あとは輝夜、任せました！」

「ええ！」

　巨大槍となった小惑星に、輝夜とスカーレットは乗ったままで、自分の役割を果たす。

「風女神（ラウファカナア）の息吹（ブレス）！」

　輝夜は両足で王の力(クラウンパワー)を使う。対象物に接触してれば、鎧を通しても力は発動する。

　巨大槍は更に加速し、アバドンめがけて一直線！

　アバドンも気づき加速して、何とか逃げようとする。

　そうはさせじと、スカーレットがロケットを遠隔操作（コントロール）し、軌道修正していた。

「これでクラッカー作戦も第二段階、ここまでは順調ね」

「はい、おひいさま。有香様が上手く作られましたので、槍のバランスが良くて制御が楽です」

「やはり女王達の中で、一番強いのは有香ですね」

「なぜですか、おひいさま？」

「王の力をタダ使うだけでしたら、負けません。けれども、私の強さは元々作られたものですから、これ以上伸びしろがありません。その点、有香の力は応用が利きます」

「それは材料さえあれば武器や防具を、いくらでも作り出せるからですか？」

「その通り、敵が武器を使い切っても、有香の手には常にあるということです。それと本来の力の使い方をすれば、有香は無敵です。もっとも、多少条件はありますが」

「なるほど」

「心根も一番恐いですからね。おほほほほほ！」

　ヤンデレ気質に、輝夜は気づいていた。

　キレたら何をしでかすか分からない。

　光太郎がらみであれば、有香はどんなことでもするだろう。

「そろそろ、最終段階ですね」

「はい、離脱の御準備を」

　おしゃべりをしてる間に、アバドンは目の前に迫っており、もうすぐぶつかる。

　外さない距離まで近づくと、輝夜が動く。

「風女神の息吹！　付加（アペンド）、無限小回転（ローテーション）！」

　輝夜は巨大槍を蹴り、回転力を加える。有香が小惑星を円錐にした時、螺旋が彫られていた。

　巨大槍は螺旋（スパイラル）ドリルと化す！

「おほほほ！　加速できるベクトルは一方向だけじゃなくてよ。『ドリルはロマン』でしたわね、光様」

　輝夜は天使の羽で、スカーレットに飛び乗った。

　クラッカー作戦は、輝夜と有香のコラボレーションだ。

　小惑星を変形させ、加速をつけてぶつける。王の力(クラウンパワー)の合体技だ。

　螺旋ドリルに多数のプリズムが群がり、突進を止めようとするが全て弾かれる。

　象に挑んだ小動物のようで、無謀で無意味だった。

　それと、輝夜の力で加速されたドリルの質量は増大中。

　わずか数グラムのネジでも、秒速十キロでぶつかれば爆弾だ。だからこそ宇宙ゴミ(デブリ)は恐ろしい。

　では、秒速百キロで小惑星がぶつかったらどうなるか？

　その威力は想像を絶し、惑星すら破壊できるだろう。アバドンはその破壊力を、もろに喰らう。

　命中（ビンゴ）！

　螺旋ドリルがアバドンにぶち当たり、互いに激しく壊れていく。

　斥力場シールドは薄紙にしかならず、軽く破られた。

　あちこちに亀裂が走って割れていき、全体に広がる。

　火柱を上げながら、アバドンは粉々になっていき、螺旋ドリルも砕け散る。

　アバドンは破壊され、マゲイアの基地降下作戦は失敗に終わった……はずだった。

「あらっ？」

「嘘！」

　輝夜と有香は、驚嘆の声を上げていた。