男はみんなエルフ狙いかよ
エルフとの合コン当日。
俺は合コン会場である酒場”スイケン”に到着する。店長に軽く挨拶をし、酒場の窓から外の様子をうかがう。
日は落ち、外は真っ暗だ。合コン開始時間が迫る。
今日の俺の服装はいつもの半袖の布の服とズボンという格好だ。そして、柄の所にヒヨコのマークの付いたバスタードソードを背負っている。
この合コンはギルド主催の合コンだ。だから冒険者の交流がメインの為、合コン参加者は冒険をする装備で来なければならない。そういう規約があるのだ。
違反すれば合コン登録の抹消。つまり、二度と合コンに参加出来ないという厳しいペナルティがあるのだ。
俺は店内を見回す。そして、今夜の合コンの為に予約された中央のテーブル席に視線を移す。八人掛けテーブルだ。今はまだ空席ばかりだった。
まだ誰も来ていない。俺が一番乗りか。
カウンター側の中央の椅子に俺は座る。今回の合コンメンバーも男四人、女性四人の予定だ。俺は集中力を高める為、深呼吸をする。
異世界最高の美女と呼び声の高いあのエルフの女の子との合コンか。
俺は目を閉じ、想像をしてみる。
エルフとは耳の尖った人間とは違う種族の事なのだ。容姿は男女とも美しく、森の妖精のようなイメージだ。
人間よりも魔力が強く、魔法使いとして戦ったらかなりのものだ。そして何より寿命が人間よりも遥かに長い。倍以上生きてる人がザラに居るとの事だ。
俺はかなり緊張し、興奮して来る。
今まで合コンという戦いに９９回参戦した。今日が記念すべき百回目。もうすっかり慣れたものだと思っていた。
でも、ドキドキが止まらないのだ。まるで初めての合コンのようだ。
俺が席に座ってからしばらくすると、ドアの鈴がカランコロンと鳴り響く。誰か客が来たようだ。
俺はすかさずチェックを開始する。その客は男だった。金髪のサラサラヘアの勇者風の男だった。
「店長、今日の合コン、本当にエルフが来るんだろうな」
男は店に入るなり、横柄に店長に質問する。
「その予定ですが」
「じゃあ、今夜はその子をお持ち帰りさせてもらおう」
男はそう言いながら、俺の座っている席に近付く。
コイツ、今回の合コンメンバーだな。
俺はそう感じ、男を凝視する。
かなりのイケメンだ。雰囲気からして、合コン慣れしていると想像がつく。コイツもエルフ狙いか。
その男と俺の視線がぶつかる。
「あんた、噂のサークか？」
男が俺を見下ろし、話し掛けて来る。
「あぁ、そうだが。どこかで会ったか？」
「いや、初対面だ。だが、噂は聞いている。あんた、９９回合コンに来て、一度も女の子をお持ち帰りした事が無いんだってな。どんだけモテないんだよ」
男は見下した目で俺を嘲笑っている。俺は少しイラッと来たので、その男をジロリと睨み返す。男は意に介さぬまま話を続ける。
「あんた、俺の事を知ってるか？ 俺の名はイーサン。勇者をやっている。まぁ、別名の方が有名かな？ 俺はこの辺じゃ”合コンマスター”と呼ばれている」
男は俺に自慢するように圧力を掛ける。面倒臭いなと感じたので俺は話を聞き流す。
「俺は今まで参加した合コン全てで、女の子をお持ち帰りしている。つまり、俺は成功確率100パーセントの男だ。成功確率0パーセントのあんたとは格が違うんだよ」
再び俺は奴を睨む。イーサンと名乗る勇者はさらに宣戦布告をして来る。
「あんたも今日、エルフを狙いに来たんだろ？ 無駄だ。俺が来たからには、エルフは俺の物だ。諦めるんだな。他の女にしときな。でも、他の女にもあんたは断られるのがオチだけどな」
イーサンは笑いながら、俺の隣の席に座る。すると、またドアの鈴が鳴り響く。俺とイーサンが一斉に入り口を確認する。
入って来たのは二人組だ。今度の客もまたしても男だった。
最初に入って来た男は戦士のようだった。軽めの鎧を羽織り、腰に剣を差している。茶髪で髪の毛を立てている。柄の悪そうなオラオラ系の男だった。
「チッ、野郎ばっかりで女はまだ来てねぇのかよ。ブスばっかだと俺はすぐ帰るぞ」
オラオラ系の戦士はイーサンの横に座る。テーブルの端の席だ。股を広げ、俺とイーサンに睨みを利かせて来る。
後から来た男は魔法使い風の男だ。白のローブを纏っている。さっきの奴とは対照的に大人しそうで優しそうな感じだ。
その男は俺達男性メンバーに挨拶をし、俺の右隣に座る。この席も端の席だ。
男メンバーが揃い、互いに無言で牽制し合う。思っている事は恐らく皆、同じであろう。
エルフを必ず口説き落としてみせる。貴様たちは全員ライバルだと。
しばらく沈黙が続く。戦いはもう始まっているのだ。
すると、カランカランというドアの鈴の音が耳に入る。男達の目が一斉にドアに注がれる。
入って来たのは、女性三人だ。
その女性達は今夜の合コンメンバーに違いない。俺は勝手に推測をする。
彼女達は俺達のテーブルに近付いて来る。三人ともかなりの美女だ。しかし、その中にはエルフの女の子は居ない。三人の女性は俺達に挨拶を交わした後、優男の魔法使い側から席に座って行く。
ここで俺の頭脳の中にある女性分析システムが作動する。
そうだ。合コン恒例のあのルックス査定システム、”リトルサーク”が発動したのであった。
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