間章10：たかし
紙、まだ舞ってる。
床、しっとり。靴の裏、ペタ、ペタ。
喉が乾く。いや、胃がぎゅっとなる。腹が減ったのか、違うのか、よく分かんない。
安井さん、最後、笑ってた。なんで笑えるんだよ。俺なら、たぶん泣く。情けない声で助けてって言う。言ってた、きっと。
「でんちゃん」とか、そんな優しい名前を、最後に呼べる人だった。俺は——俺は、何を呼べたんだろ。
パチン。
目の前にウィンドウ。勝手に開くの、慣れない。いや、まだ慣れたくない。
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【ステータス：たかし】
体力：49／100（たぶん回復傾向）
攻撃：17→17（おそらく維持）
防御：9（スコーし擦過傷）
スキル：エッグチェーン Lv.2／《オーバーリンク》試用可
称号：《紙吹雪を越えて》
通知：低負荷検証——開始？（たぶん）
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うわ、検証とかやめて。今は、ちょっと。
でも、止まらない。
【AIアナウンス：心拍・呼吸の同期を、たぶん微量で確認します／過去ログとの相関——おそらく良好／情動パラメータ——スコーし高め】
情動って言われると、胸の奥がちくっとする。
俺、強くない。強さに慣れてない。
さっき勝てたの、ヤケクソだったし、みんなの力もらっただけだし。
「たかしご飯食べたの？」って、あれ、合図で、呪文で、たぶん宿題みたいなやつで。
飯、食ってる場合じゃないって思ったけど、あれ、たぶん——生きろって意味なんだよな。腹に入れて、立てって。
安井さん、紙で前に出てくれて。紙って水に弱いのに。
俺、殻の卵を振り回して。卵って、もっと弱いのに。
弱いもの、２つ。重ねたら、折れなかった。たぶん、そういうこと。
ウィンドウがまた更新する。カク、カク。
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【レベルアップ：選択ポイント＝3】
▶ 体力：＋？（たぶん＋12〜＋15）
▶ 攻撃：＋？（おそらく＋8〜＋10）
▶ スキル安定化：同期ブレ補正
備考：情動連動警告：過積載で転倒の恐れ（たぶん）
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攻撃、上げたい。だって怖いから。強ければ、怖くないと、たぶん思える。
でも、安定化か。同期ブレ。俺、いつもズレる。走り出して、コケて、みんなに合わせてもらってる。
合わせる側に行けるなら、そっちを——いや、待て。体力。
死なないのが、一番の約束だろ。俺が先に倒れたら、合図が言えない。合図が言えないと、みんなの力が繋がらない。
……順番。
体力をスコーし。スキルをスコーし。最後に攻撃をスコーし。
ケチくさい？ いや、俺、ケチでいい。生き延びるためなら、ケチでいい。
【AIアナウンス：選択支援——たぶん提示／おすすめ——体力→スキル→攻撃の順／理由——おそらく合図維持の重要性】
そう。俺も、そう思った。たぶん。
でも、本当は、別のとこが痛い。胸の真ん中。
安井さんの紙、手に触れた。ふわ、って。軽くて、冷たくて。
俺、あの軽さ、忘れたくない。
忘れないって決めるの、得意じゃない。すぐ忘れる。明日には、たぶん別の失敗で頭がいっぱいになる。
だから、ここに書いといて。ウィンドウ。
「紙は盾になった。卵は鎖になった。人は、背中になった」
……変な作文だ。国語、２だな。まあいいや。
ふいに、お腹が鳴る。ぐう。おい。今かよ。
でも、合図の言葉が、喉の奥で明るく点いた。
食べる。俺、食べる。ちゃんと。
食べて、生きて、呼吸合わせて、また言う。
「たかしご飯食べたの？」に、俺が返す番だ。
「食べた！ 行く！」って。たぶん大声で。コケても、立つ。
ポイント、決める。指先が震える。カチ、カチ、カチ。
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【振り分け結果】
体力：＋14（たぶん）→ 63／100
スキル安定化：小→ 同期ブレ補正＋1
攻撃：＋9（おそらく）→ 26
副作用：過積載時の転倒率、スコーし低下
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【AIアナウンス：更新完了。情動ログ——保存？（たぶん）】
保存。
してくれ。
俺、強くなるの、うまくない。たぶん一生、うまくならない。
でも、今日の分だけは、ちゃんと持っていく。
紙吹雪、まだ舞ってる。
拾えるだけ拾って、ポケットに入れる。カサ、カサ。
次の階段、滑らないように。
それでも、たぶん滑る。
滑っても、立つ。
安井さん、見てて。俺、ちゃんと、食べるから。
