第一章:10◆揚げ物地獄の終焉
ズゴオオォォォン！！！
唐揚げ王の腹が裂けた。
奥から赤黒い光が漏れて、まるで“巨大なフライヤー”が暴発寸前みたいに揺れている。
油煙で喉が焼ける。汗が滝みたいに流れる。
「な、なんだよこれ……！！？」
目の前の化け物は膨れ続けている。
皮は割れて、油の蒸気が吹き出して……もう止められない。
【警告：ボス形態変化 → 第二段階】
視界に浮かぶ赤いウィンドウ。
心臓がドクン、と跳ねた。
---
「止めないと……！ 爆発する……！」
ゆめが叫ぶ。
「わかってるけど、どうすんだよッ！！」
俺は卵を握った。残り3個。
……いつものみたいに投げればいいのか？
でも、さっき吹き飛ばされたじゃないか！
——でもやるしかねえ！
「たぶん！ いや、ひょっとすると！ スコーしだけでも効くかも！！！」
全力で投げつける。
パキィィィィン！！！
卵が弾け、光の鎖が走った。
【スキル発動：エッグチェーン】
【補正値：おそらく上昇中……】
（まただ！ なんでこのアナウンスだけ、ヘンに歯切れ悪いんだ！？）
鎖が裂け目に絡んだ。
けど次の瞬間——
ズボォォォォッ！！！
油の噴射で鎖ごと吹き飛ばされた。
「効いてねえええええ！！！」
俺は頭を抱える。
---
「みんなで合わせるんだ！」
ゆめの声が飛んできた。
ゆうじが叫ぶ。
「全員の武器を重ねろ！ 今しかない！」
安井さんはホチキスを構える。
「俺もやる！ でんちゃんのために！！」
藤広は白い霧を撒く。
「ひぃぃ……怖いよぉ……！（でもこれでお前らの視界も揺らぐだろ）」
（……よし。やるしかねぇ！）
---
「もう一回だ……！！！」
俺は卵を掲げた。
【スキル発動準備：エッグチェーン】
【周辺補助スキルと連携可能状態】
【注記：不確定要素検出。推奨行動＝全員同時】
（……あ？ 今なんか“全員同時”って出なかったか！？）
「ゆめ！ トングでこじ開けろ！ ゆうじ！ 水ぶっかけろ！ 安井さん、針で止めろ！ 藤広、霧撒けえぇぇぇ！！！」
声が勝手に出た。
気づいたら、みんな動いてた。
---
卵を投げる。
パキィィィィン！！
光の鎖が走る。
【スキル発動：エッグチェーン・リンク】
【コンボ成立：拘束 → 固定 → 割裂 → 冷却 → 視覚攪乱】
【結果：成功確率……たぶん上昇中……】
「たぶんってなんだよぉぉぉおお！！！」
俺の叫びに重なるように、全員の一撃が繋がった。
ズガァァァァァァン！！！
唐揚げ王の胴体が裂け、油と蒸気が天井へ吹き上がる。
光の柱が突き抜け、耳をつんざく轟音がフロア全体を揺らした。
【討伐完了：惣菜軍団の王】
【ボーナス獲得：コンボ発動による隠し補正】
---
「……はぁ……はぁ……」
俺はその場に膝をついた。
体が重い。視界が揺れる。
「おそらく……たぶん……スコーしだけど、勝ったんじゃねぇか……？」
思わず笑いながら言った。
「バカ。勝ったんだよ」
ゆめが拳で頭を小突いた。
その顔は、泣きそうに笑っていた。
俺は汗だくで笑う。
安井さんは「ホチキス、もう針切れです……」って落ち込みつつも誇らしげだ。
ゆうじは「コンボ成功……理論上は不可能のはず……」と呟いている。
藤広は「ひぃ……死ぬかと思った……」とか言いながら、妙に目が冷静だ。
油煙が晴れ、崩れた売り場の奥に、新しい扉が見える。
その先には、まだ地獄が待ってる。
でも今は——
「……やったぞ！！！」
そう叫ばずにはいられなかった。
——続く。
