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白

「お茶とコーヒーどっち飲みます？」

「ありがとうございます、コーヒーでお願いします」

黒は公園の自動販売機ので、飲み物を二つ買う。そして、コーヒーを女性に渡した。まだ寒い季節、コーヒーからは湯気がでる。

「猫を探してるんです。大きな白い猫を、見ていませんか？」

「ああー。この公園に住んでいる猫で、そんな子を見た気がします」

「本当ですか！よかった……」

俺はお茶を飲みながら、横目で女性の顔をみる。

濃い紅色の口紅をつけた、女性が顔をうつむかせている。

「一緒に迎えに行きましょう。きっと白い猫も喜びます」

グッと、お茶を飲み干すと俺はそう女性に呼びかけた。しかし、女性は首を横に振っている。

「どうしたんです？白い猫を探しにきたのでしょう」

「ええ、でも私は見つけたくないの」

探しているけれど、見つけたくない。女性は俺にそう言った。