34話 ミナ・シュナイツ その4
昔から、親族や近所の人、学校や習い事の先生からよく言われることがある。
──お姉ちゃんに似て可愛いね。
私には２つ上の姉がいる。
姉はとても社交的な人で、いつも皆んなの注目の的だった。
何かに成功しても、失敗しても、姉の周りにはいつも人がいる。
私は、そんな姉の模倣品だった。
姉が歩んだ道を歩き、姉がした事を真似て、姉が描いた軌跡をただなぞる。
そして出来上がったのが、姉の劣化版である今の私。
姉なら、きっと万人に好かれる人になっていた。
姉なら、きっと私のようにずるいことをしなくても、うまくやれていた。
姉なら、きっと自分のことを嫌いになんてならなかった。
そんな姉にずっと劣等感を抱き続けてきたからかもしれない。
特に具体的な出来事はないけれど、いつしか私は姉のことが嫌いになっていた。
きっと、姉が私だったら、そんなに醜いことなんて思わないで、仲の良い姉妹でいられたんだと思う。
＊＊＊
3人で並んでお昼ご飯を食べていると、善光寺さんが言う。
「シュナイツさんって、もしかしてお姉さんがいませんか？」
「……っ」
善光寺さんの口から姉の話が出てきて驚いた。
「いるよ。……２つ上のお姉ちゃんが」
「やっぱり！」
善光寺さんは両手を合わせる。
「レナさんの妹さんなんですね」
「……」
姉とは全く関わりのないこの中学校でも姉の名前が出てくる。
……それがとても気に入らない。
「レナねぇと知り合いなの？」
「えぇ、」
善光寺さんは天峰さんを見て言う。
「レナさんは朝ちゃんのお兄さんの後輩さんなんです」
「──え、」
待って。
天峰さんのお兄さんの後輩が、レナねぇ？
それってつまり──
「天峰さんのお兄さんって、夜さん⁉︎」
私がそう口にすると、天峰さんは露骨に嫌な顔をした。
「へぇー、お兄さんを知っているんですね」
一方で、善光寺さんは私に笑顔を向けてくる。
「仲がよろしいんですか？」
そんな善光寺さんの雰囲気は、さっきまでとは少し違う気がした。
……仲がよろしいも何も、この前、誘惑しようして、拒絶された関係、だなんて言えない。
「う、うちに遊びに来てたときに、一回会っただけかな」
「そうなんですね」
それから、善光寺さんの笑顔が元に戻ったような気がした。
「……」
……まさか天峰さんが、夜さんの妹だったなんて。
まずい。私が夜さんにした事を知られてしまう。
もしかすると、もう夜さんから聞いているかもしれない。
そう考えると、心臓の鼓動が速まる。
それから、私は、天峰さんの顔を見ることはできなかった。
