【ゾンビ支配者への道】魔王を倒す為にはチート勇者よりもゾンビが近道です ～部下が有能（無能？）過ぎて寝てたら大都市一つがバイオハザード～

ゾンビ転生

　クラスの大半はバスから出て行った。

　しかし、数人は自分の今後を大きく左右する決断が出来ないままでいた。

　スーツの男は腕を組む。悩んでいるというより、困っているという意思表示であった。

「進みませんね。どうしたらいいんでしょうか。もう、こちらで選んでしまいましょう。漠然としたイメージを頭に浮かべてください。こちらでより近い物を与えましょう」

　スーツの男の突然の提案に数人が「待って」と声を上げた。だが、男は赤司が頭に思い浮かべた考えに不意を突かれた。期待していた人材からの思わぬ提案。

　男は他の者などどうでも良くなった。この時点で選択できていない様では、その牙が魔王に届くことない。

　彼と早く二人っきりで話したい。赤司以外に適当なチートを与え、バスから次の世界に転送する。

「さて、詳しく説明してもらえますか？一度に読み取れる思考には限度があるのです」

　赤司は、聞いてもらえたことで安堵した。

　もし、彼が本当は「神様」ではなく、誰かからの命令でここにいるのであれば、彼自身には他の権限が無い。いくら頼んだところで無意味だったからだ。それに、本当に神様だったとして、位が低かったり、天界のルールに逆らえない可能性もあった。

　だが、こうして時間を作ったという事は、少なくともこの男には決められたチートを与える以外の自由がある。

「俺を魔物にして欲しい。俺の知識、知能はそのままで」

　男は迷っていた。魔物の戦闘力は高い。だが、知能が低い。まれに人語を理解する程の高い知能を持つ魔物もいるが、複雑な魔法や道具を使わない。だからこそ、人類が最大の勢力を誇っているのだ。

　人間は弱い代わりに、知能が高く戦略や魔法や道具を同時に使う。

　赤司を魔物にしてしまっては、第二の魔王になってしまうのではないだろうか。

「私達の目的は魔王の弱体化です。お察しの通り、倒すのは難しいです。しかし、何もしなければ、暴れて世界を滅ぼすでしょう。だから、こうやって定期的に異世界から勇者を送り、魔王の弱体化を図っているのです。貴方を魔物するメリットは皆無です」

　赤司は反論する。考えた結果、このルートが最もクリアに近い。

　立ち上がらず、冷静でい続ける事を意識する。

「いや、魔物になり、内部から弱体化を図る。それだけ長い期間、魔王をやっているのなら、魔王軍幹部とか四天王がいるんだろ？そこに入り込む」

　赤司の言った事は正しかった。魔王軍はかなりの規模だ。

　そして、戦略としても正しい。

　ただ、前例が無かった。魔物の能力は特殊だ。人間の知能で使えば、恐ろしいことが出来る。

　例えば、かなり弱い部類に入る『土中魚』。地面を泳ぐことが出来る。日の光を浴びると死ぬ。文字通り、一般人でも対処可能な雑魚だ。

　だが、泳ぐことが出来る地面には「床」も含まれる。つまり、室内で暗殺をするなら持って来いの能力なのだ。

　一度、城に入ってしまえば、直射日光はまずない。後は、一人でいる側近から順に殺し、隙を見て王を喰う。

　一日で国を落とせる。

「分かりました。少し待ってください。上の者……、本当の神様と相談します」

　男はそんな事は出来ないと、突っぱねるには惜しい提案だと思った。話を簡単にする為、自分を『神』だと説明したが、その設定を無視して上と掛け合うに値する内容だった。

　赤司は「お前、本当に神様じゃないかい」と心の中でツッコんだが、心を読まれる事を思い出し、必死に別の事を考える。

「そうだ。その間に異世界の事を勉強したいんだけど」

　赤司はほぼ思い付きで頼んだ。

　暇な時間が出来るのであれば、異世界の予習がしたい。

　男は少し悩む。だが、これぐらいの事であれば問題ないと判断した。

「貴方のステータス画面に異世界の辞書を付けておきます。特別に私が消えた時間だけ見れるようにしておきます」

　そう言って男はすぐ消えた。早く、この話を報告したかったのだ。

　赤司はダメ元で言ってみた提案が通り、急いで勉強を始めた。転生する魔物も選ばなければならない

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　男は2時間程で帰って来た。

　赤司としては知りたい事がある程度知れ、満足いく時間だった。

「とりあえず、結論としてはOKです。ただ、やはり、魔物は強すぎるので、『一般市民級・下位』に限らせてもらいます」

　赤司は先程得た知識を思い返す。

　『一般市民級』は一般市民で対処できる程度の魔物。

　魔物や人間の強さは順に『一般市民級』『兵士級』『騎士級』『聖騎士級』『勇者級』『英雄級』『神話級』となる。

　人間で言うと、勇者級が魔王に挑める最低限、英雄級はその中でも魔王に有効なダメージを与えられるレベルである。

　勿論、表すのは戦闘力だけでなく、英雄級の支援職や勇者級の研究者などもいる。

　そして、『下位』は一人で、『中位』は数人で、『上位』は集団で対処可能という事になる。

　つまりは、『一般市民級・下位』は最も低レベルの魔物である。一般人と同じ戦闘力。

「どうしますか？普通にチート貰って、転生します？」

　男としては、確認だった。これで無理して魔物になられても可哀想だ。それで勝てるビジョンがあるのなら、ぜひ魔物になって欲しいが、上から許可が出たからといって、強要すべきものではない。

「いや、ゾンビにしてくれ」

　即答だった。

　赤司はする事が決まっていたのだ。

　そして、チートの中にそれが実現できる物はなかった。

　魔物が持っているであろうスキル『従属化』、もしくは『魅了』等の相手を操る技。それが欲しかった。

　本当はヴァンパイアが良かった。特殊スキルも多い。血を吸った相手を『眷属化』し、奴隷にも出来た。

　しかし、ヴァンパイアは『騎士級・上位』。騎士団が討伐に向かうほどのエネミーだ。

　だが、ゾンビにも似た性質がある。

　『聖騎士級』まで進化したゾンビは、噛みついた相手をゾンビにするか、従属させるか選べる。

　従属化した相手は今後自由に操れる。

　従属化とゾンビ化は違う。だから、ゾンビ固有の弱点とも無縁だ。

　更に、従属化された者は知能もあり、スキルも使える。

　命令すれば、自分で考えて動いてくれる。

　うまくすれば、人に従属化されているとバレずに生活できる。

　赤司はこれを他のチートよりもよっぽどチートだと思った。噛みつくだけで、奴隷に出来る。

　どれだけダメージを受けようと、一噛みさえ出来れば勝利条件を満たせるのだ。

「分かってると思いますが、只のゾンビは弱いですよ。動きも遅いので、不意打ち以外では子供にも負けます。本当にいいんですか？」

　赤司はこれでいいと確信していた。

　というか、これ以外に魔王を倒す方法が思い付かなかった。

　各地に散らばったクラスメイトたちを従属化し、チート勇者の軍団を作る。そして、魔王軍も従属化し、魔物の裏切り派閥を作る。

　これしかない。

「あと、最後の確認ですが、貴方はゾンビに転生します。他のクラスメイトは自身の体で転移していますが、問題ありませんか？自分が自分でなくなる事に未練はありませんか？」

　赤司は心の中で笑った。

　全くない。

　周りの事に無頓着だった彼は、自身の体に執着などなかった。

　サイコパスといえるのかもしれない。目的のためにアイデンティティは必要ない。

「では、頑張ってください。無理だという意見が多数でしたが、私は応援していますよ」

「待ってくれ！！」

　転生の気配を察知し、赤司は叫んだ。

　赤司も本当であれば、すぐに次の世界に遊びに行きたい。

　だが、それではゲームがクリアできない。

　男はその思考を読み取り、溜息を吐く。

「それで、どれくらい待てばいいのですか？」

「二日」

　男にとっても現実的な数字であった。

　このバスの中でも死ぬ事は可能である。

　だが、二日なら餓死もしないだろう。幸いこのバスにはトイレも付いている。

　これだけの例外を許したのだ。今更、二日待つことは誤差だ。

　これまで「このまま生き返らせてくれ」や「殺してくれ」と頼まれた事はあるが、「こんなチートでは勝てないから、ゾンビにしてくれ」は、流石に予想の範疇外だった。

　もう、彼は好きにさせてみよう。

「異世界が覗けるようにしておけばいいですか？プライベートは見れないようにしますよ」

「助かります。あと、できれば、水と食料も貰えませんか？」

　男はにっこり微笑むと、消えた。

　二日後、ようやく空腹の赤司は転生した。