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無限の吹雪

最後まで読んでいただければ光栄です！

　少女の息を確認して、ほっと一安心。

　髪の毛…。

　クリーゼの髪の毛は深い青。

　…しかし、この娘の髪はかなり薄い。

　雪の中、白い砦の中で青みがかかっていることが確認できるが、ふつうに『銀髪です』といっても差し支えがないくらい薄い。

　…睫長いな…、ってそういうことじゃないな。

　凍死する可能性もあるだろう、半袖ショートパンツだしこの娘。

　そっと抱き上げて、中で保護しよう。

　首と足の方に手を伸ばし、抱える。

「…こんばんは。」

「あひっ！？」

　少女がいきなり声を発したため、俺は思わず奇声をあげてしまった。

　のぞけば、赤い目の美少女。

「…イケメンさん、だれですか？」

「いや、君が誰だよ。」

　透き通るような声だった。

　少女は首を傾げ、俺に顔を近づけてくる。

「ヒョウガ。」

「名字は？」

「…ないです。」

　深追いはしないでおこう。

　彼女に向かって、自分の名前を告げる。

　たぶんこの調子だと俺のことは知らないはずだ。

「ラン・ロキアスだ。」

「…【聖魔の牙（バルデュバル・ケル）】さん、よろしくです。」

　…知られてた。

「いらっしゃい、【無限吹雪（ブリザード・オブ・インフィニティ）】。」

　俺がヒョウガを食堂に運ぶと、ルークさんが立ち上がって声を掛けた。

「…着地したときに力つきちゃいました、えへへ。…【聖魔の牙（バルデュバル・ケル）】さんがいてくれなかったら、凍死してました…。」

「動けないようだから、もう少し抱いてあげてくれ、ラン君。」

「この人なんですか？」

　俺の質問に答えたのは、ユニコルノ部隊長だった。

「…君たちの部屋に加わる仲間だけど？」

「え。」

　この少女が？

　よく見てみると、ヒョウガはきょとんとした顔で俺を見つめる。

　ちなみに、高身長である。

　アンセルと同じくらいだろうか。

　…参ったな、アンセルも氷使うんだけど。

「キャラ被りしないので大丈夫です、イケメンさん。」

「…心読むなよ。」

「ふふ。…私は絶対にキャラ被りしませんよ、イケメンさん。」

「…恥ずかしいから、その呼び方やめてくれる？」

　そしてルークさんに仲が良いなと笑われる。

「それにしてもどういうことだ？　仲良くなるなんて結構珍しいことなのに。」

「…そういう気分ですよ。」

　どういう気分なんだよ。

　…こっちからは不思議ちゃんなんだがこの子。

「イケメンさん、おねがいしまーす。」

「何を？」

「愛の巣まで連れてってください～。」

　愛の巣！？

　目を見開いて驚く俺に、今にも吹き出しそうなルークさんが話しかけてきた。

「彼女が人に懐くのはとても…珍しいことなんだ。」

「…なぜ？」

「それは、彼女と交流を深めて彼女の口から聞いてくれ。」

　…攻略しろと、今言われたような気がする。

　マジかぁ。

　攻略ってどうやってするんだ？

　俺、前の世界ではそういうゲーム…してないぞ？

　俺はイラスト派なんだ。

　二次元に恋なんてしないもの。

「イケメンさんイケメンさん、愛の巣に連れてってください。」

「まだ続けるか。…とりあえず、朝までは待てよ。」

「…一緒に寝ましょう！」

　………。

　危機感がこの子にはないのだろうか。

　…大丈夫かな、俺は君が心配だよ。

「寝ましょ？　あの、私こうで…動けないですし、イケメンさんに添い寝してもらいたいです。」

「…だまってろ。」

　そんなことしたら確実に…。

　リンセルに殺されちゃう！

「…で、結局ここで寝るんですか？　イケメンさん。」

「本当は個々で寝たいんだがな。」

　ユニコルノ部隊長からは、一つしか毛布をもらえなかった。

　そのため、ヒョウガを出来るだけ暖めることにする。

　俺は魔法で何とかしたいんだけど…。

　寝たら効果が切れるため寝れない。

　…それにしても、端整な顔立ちである。

　…おうふ。

「ところで…警戒しないんだな。」

「…下心を露わにして襲いかかってきたら、容赦なく変態さんに格下げですっ。」

　毛布の固まりになりながら、ヒョウガは物騒なことを呟いた。

　寝起きのアンセル…じゃない！

　彼女（ヒョウガ）自身はもっとミステリアスだ。

　一見ほわほわして無防備に見えるが、その内側から何か…別の物を発散しているように見える。

　覇気…？

「…そんなに見つめないでください～。」

　…正直言って、この子めちゃくちゃガード堅い。

　仲良くなったような感じが表向き（・・・）にはしているが、結局社交辞令だ。

　内側から怯え、みたいな物が感じられる。

「無理すんなヒョウガ。」

「…大丈夫です、イケメンさん優しそうですから。…って、イケメンさんも心読めるんですか？」

「まあ、感情が感じ取れる程度かな。」

　声とか、表情とか、近づいたときの身体の反応とか。

　ルークさんやユニコルノ部隊長さんには反応を示さず、自然体に近いのに、俺に対しては変に積極的である。

「…あの…苛めたりとか…、しないでください…ね？」

「おうよ。」

　返事をすると、ヒョウガは安心したように身体の力を抜いて。

「襲っちゃだめですよ？」

　と念を押されて。

　眠りについたようだ。

ありがとうございました。