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2.

チャイムが鳴り、昼休みが始まる。

いつものように購買部でパンと飲み物を買い、中庭の隅に向かう。

いつものベンチ。そこにはもうすでに波音が座っていた。

興味と好奇心ＶＳ人見知り

その戦いの結末が、今ここでわかる。

俺は固唾を呑み、波音の隣に座る。

果たして、どちらが勝つのだろうか―――――？

「って、俺は何アホな事を一人で考えてるんだーーー！？」

自分に自己嫌悪を抱いて、その場で絶叫する。

「ど、どうしましたか？藤崎さん」

ビックリしてこちらを見る波音。

「ああ、なんでもない。それで、昨日の考え事はまとまったか？」

また波音はうつむいてしまう。

少し待ってもまだ結果は出なさそうなので、俺はとりあえず袋からパンを取り出す。

「ほら、とりあえず食べようぜ？話は後でいいよ」

小さくうなずいて波音も袋からアンパンと牛乳を取り出す。

二人ともそのまま黙ってパンを食べる。

俺はパンを食べ終わっても波音の口が開くのを待ち続けた。

牛乳を飲み終えて、波音が深呼吸をする。

そして、意を決したように手をギュッと握る。

「わ、私…行ってみたいですっ。放課後、行ってみようと思いますっ」

勝者、興味＆好奇心！

安心した俺が励（はげ）ますように波音の頭に手を乗せる。

って、なんかこの癖、端から見たら考えモンだな…。

「そうか。とりあえず見学に行くだけでも良いさ。行って来い」

確かに、すごい進歩だと思った。

初めて会った控えめなあの少女が、ここまで前向きな発言をしたのだから。

「はいっ。でも……」

波音が俺の事を見て、続ける。

「その、よろしければ、藤崎さんも一緒に来てくれませんかっ？」

あー、えっと…どうする？

残念ながら俺には全く興味が無い。それどころか……

いや、ここで俺が断れば、こいつには他に誘える奴なんかいないだろう。

「……気が、向いたらな」

曖昧（あいまい）に返す。

それでも波音はかなり喜んでいるようだった。

まだ、行くとも言ってはいないのに。

「はいっ！」

笑顔。数日前からは想像もできない程の眩しい笑顔。

「もうすぐ予鈴だな。先に戻れよ。俺には用があるんだ」

彼女から目を背（そむ）けて俺が言う。

「わかりました。放課後、来てもらえると嬉しいです」

スカートを掃って俺に念を押す。

波音が行ってから少し経って予鈴が鳴る。

あと数分で授業が始まる。

「……フケるか」

中庭から旧校舎に向かう。

そういえば、久しぶりだな。サボんの。

旧校舎。

この学校はちょうど、俺等二年生が入学した年に新校舎ができて、今では授業で旧校舎は使われない。

空き教室のほとんどの用途方法は部活の部室や物置らしい。

部室にも使われていない教室を見つけて中を確認する。

誰もいない。

中に入って上手く空ダンボールを並べてそこに寝そべる。

横になったまま窓の外に目をやる。

真っ青な空に、少しだけ雲が浮いている。

気が付くと終業のチャイムが聞こえた。

ボーっと空を眺めているうちに五時間目が終わったようだ。

起き上がって伸びをする。

「さすがに次は出ないとだよな」

ため息をついて独り呟（つぶや）く。

ズボンを掃（はら）って立ち上がる。

教室に向かう。

部活、か…。

無意識に自分の右脚（みぎあし）を押さえる。

そう。母さんが死んでからしばらく経ったあの日。

親父ともめて、口論から喧嘩（けんか）に。

理由は決して些細（ささい）な物じゃなかった。

それでも、失うばかりで、得たものは何もなかった。

俺が失ったものは、小さなものでは無いのだろう。

その中の一つには『夢』なんていうくだらない物も、あったはずだった。

あった、はず…なんだ。

気が付くと、俺は陸上部の部室の前で立ち尽くしていた。

もう二度とそんな舞台には立てないのに。

「何をやってんだろ。俺は」