第51話 おれたちの冒険はここから始まるぜ
いきなり僕に絡んできた少年アルクは剣士。
そして彼と同郷で、一緒に冒険者になるためにこの街に来たという二人の少女は、それぞれ狩人とヒーラーらしい。
「私はクーヴァ。残念ながらこいつとは幼馴染よ」
「あ、あたしはコレッタと言います……二人とは幼馴染なんです」
クーヴァと名乗った少女は年齢の割に落ち着いていて、アルクとは正反対の印象だ。
コレッタの方はさっきからずっとおどおどしていて、人見知りなのか全然目が合わない。
聞けば、三人はつい先ほど冒険者登録を済ませ、これから初めてダンジョンに挑もうとしているところらしい。
「性格が三者三様すぎるけど、よくそれでパーティを組もうと思ったね？」
「こいつに熱心に誘われて、根負けしたのよ……」
「おれたちが組めば、きっと世界一のパーティになれると思ったからな！」
「はは……アルクくんは昔から口を開くたびにそればかりだから……」
僕は訊いた。
「お父さんが冒険者だったんだって？ もしかして有名な人なの？」
「全然そんなことないわ。せいぜいＣランク止まりの中堅冒険者よ」
「おい、親父のことを悪く言うんじゃない！ 確かにＣランク止まりだったけど、それはパーティのバランスが悪かったからだ！ 本当ならＢランク、いや、Ａランクにだって到達できたはずだ！」
「……と、当人は息子に言い聞かせてるのよ」
だからパーティにもう一人、どうしても魔法使いを加入させたかったらしい。
「悪いけど、僕は明日にはこの街を出る予定なんだ。元々この街にはちょっと立ち寄るだけのつもりでさ」
「そこを何とか！ 一日だけでもいいから、おれたちの冒険に付き合ってくれよ！ 実はお前を見て、ビビビッて来たんだ！ もしかしたらこんな出会いから始まって、未来でおれたちは掛け替えのない戦友同士になるかもしれない！」
「……ロマンチストでもあるのよ、こいつ」
色々と諦めたようにクーヴァは溜息を吐いた。
止めてくれる気はないらしい。
「うーん……そこまでいうなら……一日だけならいいよ」
「ほ、本当か！？ やった！ 恩に着る！ おれたちの冒険はここから始まるぜ！」
「いや一日だけだからね？」
幸い〈歩行補助〉のお陰で旅程をかなり短縮している。
魔境に到着するのが一日くらい遅れたところで問題ないだろう。
新しく覚えた魔法、〈道案内〉の効果も確かめてみたいしね。
「でも、何か忘れてるような……ダメだ、思い出せない。まぁ思い出せないってことは、大したことじゃないってことかな」
そんなわけで、早速僕たちはダンジョンに潜ってみることにした。
冒険者ギルドの中から、すぐ隣にある要塞のような建物に入ることができた。
いくつか鉄格子の扉を越えた先にあったのは、随分と年季の入った建造物である。
「……遺跡？」
「このラモンの街のダンジョン『埋没遺跡』は、この街の地下にある古代遺跡なんだぜ！」
こうした長い年月を経た人工物が、ダンジョン化するという例は少なくない。
内部へと続く階段を下りていくと、荘厳な雰囲気の通路に出た。
調査によると、この遺跡はかつて神殿だったという。
「外とは打って変わって随分ときれいね？」
「ほ、ほんとだね……てっきり外みたいに壊れてるかと思ったけど……」
クーヴァのいう通り、風化によってボロボロだった外と違って、内部はあまり劣化が見られない。
これは建物の内部だけがダンジョン化したことで、魔力による修復を受けた結果だろう。
「い、いよいよだぜ……ごくり」
「何よ、アルク。今さら緊張してるの？」
「ああっ？ そんなわけないだろ！？ こいつは武者震いだぜ！ なにせ幼い頃から親父に鍛えられてきたからな！ おれの力を見せてやる！」
まだ魔物にも遭遇していないというのに、アルクは剣を抜いて構えた。
「あんまりずっと気を張ってると戦う前に疲れちゃうよ？」
「そういうお前は随分と落ち着いてるよな！？ もしかしてダンジョンは初めてじゃないのか？」
「うん。先輩パーティに帯同して、何度かね」
ソロで潜ったこともあるけど。
「そういえば今更だけど、あなたどの系統の魔法が得意なのよ？ 魔法使いと一口で言っても、使える魔法によって戦い方が全然違ってくるものね。赤魔法なら火力専門だし、青魔法とか緑魔法なら攻撃力は劣るけどサポートもできる。黄魔法なら防御にも使える。さすがにないと思うけど、白魔法だったらコレッタと被っちゃうわ」
「言われてみたらそうだぜ！？」
「……熱心に勧誘したくせに、大事なことを忘れてるんだから」
「うぐっ……だ、だがおれの勘はこう言ってる！ ラウルは火力役だと！ つまり得意なのは赤魔法だ！」
「ううん、生活魔法だけど」
「「「生活魔法！？」」」
三人の叫び声が同時に響いた。
「生活魔法って、それのどこが火力役だよ！？」
「いや、それはあんたが勝手に言ったんでしょうが。でも本当に生活魔法使いなの？ だとしたら……ダンジョンじゃ何の役にも立たないんだけど」
「アルクくんの勘って……割といつもあてにならないですよね……」
「そうだね。確かに火力役にはなれないけど……でも、サポートなら任せて」
そこで先ほどから発動していた〈注意報〉に反応があった。
「ほら、この先の別れ道から魔物が出てくるところだよ」
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