重なる心・2〜メルラとニコル・3〜
メルラとニコルの2人。ミミア効果が出るのでしょうか？って話。
ミミアがちょうどいい具合にメルラとニコルの仲を引っ掻き回したのか、それとも偶々の事だったのか。言えるのは、メルラの中で少しだけニコルとの関係が変わっていた、という事実だった。
「ニコ。ごめん、ね」
ニコルに促されて勉強をしていたメルラは、休憩の頃になってようやく先程のミミアとのやり取りを思い出して、冷静になっていた。
「何が」
「ニコの親戚の子に怒っちゃった」
「それなら大丈夫。寧ろ、怒ってくれて嬉しかった」
「嬉しい？」
「オレと結婚したいって思ってるって事でしょ」
俯いてニコルに謝っていたのに、そんな事を言われて思わず頭を勢いよく上げた。そこには笑顔を浮かべて嬉しそうなニコルがいた。その笑顔を見たメルラは、なんだか胸が暖かくなり、ついでに頬が熱くなった。そしてなんだかソワソワしてしまった。けれど、ニコルの言葉を否定する気持ちにはならない。
「……うん。ニコの側に女の子が居るのを見たくなかったの」
「オレもメルと結婚したいよ。あと、オレといつも一緒なのは、メルだから」
真っ赤になったメルラを見て、さらにニコニコと上機嫌になったニコル。少しずつ、2人の関係が変わっていた。
＊＊＊
（ニコル視点）
メルがあんなに大きな声を出したのは、多分、オレが虫やカエルを見せていた時くらいだった。オレが辞めてからは、無かったけど。ミミアちゃんに、あんなに大きな声で婚約者だ、と言ってくれて嬉しかった。ちゃんと、オレと結婚したいって言ってくれているみたいで。
ミミアちゃんが苦手だったけど、メルとこんな話が出来るなら、少しだけ感謝するよ。真っ赤になっているメルが可愛いって思うのは、おかしくないかな。凄く凄く可愛いって思うんだ。なんだか前より仲良くなった気もする。
……いつの間にか、オレとメルがもっと仲良くなったミミアちゃんのやり取りから時間が過ぎて行って。今日はシムが犬を連れて遊びに来る事になってたっけ。メルと一緒だと時間が直ぐに過ぎるから、なんだかシムが犬を飼っているって教えてくれたのがだいぶ前な気がする。メルも本で犬という動物の事は知っているけど、本物は知らないから会いたいって言ってたな。だから今日オレの家に来るように言っておいたけど。
「きゃぁああ」
シムとメルがオレの家に来て、シムが犬を見せてくれた時の事。
本物の犬を見て興奮したメルが、いきなり犬に近寄った事で、それなりに大きな茶色の犬は、怖かったのか、驚いたのか、メルに噛み付いた。
「メル！」
オレは慌ててメルと犬を離そうとする。シムも「ファス！」と犬を宥めている。噛み付いたと言っても、メルのスカートだけど、それでも怖いみたいで、メルの目から涙が零れ落ちる。
「ファス、下がれ」
その涙を見た時には、オレはファスに言い聞かせてた。オレの犬じゃないけど。でもメルを泣かせたくなかったから。少し怯んだファスは、シムに「ファス！」と声をかけられて、ようやくメルのスカートを口から離した。
「メル、大丈夫か？」
「ん、うん」
涙を拭きながらメルが頷く。怖かったんだろう。オレはメルの頭を撫でた。少しして落ち着いたメルが泣き笑いでオレを見る。
「ニコ、ありがとう。カッコ良かったよ」
メルにそんな事を言われて、オレは顔が熱くなる。カッコ良かっただって。メルに言われると嬉しい。
「メルを守るのは、婚約者のオレがやる事だからな。これからも守る」
「うん。ありがとう。じゃあニコが苦手な事を私が出来るように頑張るね」
それは勉強の事だろうか。うん、そうなんだろうな。まぁメルを守るのがオレで、オレの苦手な事が出来るのがメルなら、それも良いかもしれない。機嫌を直したメルと、それを見ていたオレ。シムが溜め息をついて、寂しそうなカオをしているなんて、オレは気付いていなかった。
「ニコ」
「ん？」
シムがファスをメルから遠ざけようと、ファスのリードを引っ張って歩き出すのを、後ろからゆっくりと追いかければ、メルがコソコソと耳元でオレを呼んだ。
「あのね。意地悪しないニコがカッコよくて、好き、よ」
その言葉に、オレの胸がキュッと掴まれて、顔が熱くなって、でも、嬉しいって思う。そしてオレもメルが好きだって思った。だからオレもメルの耳にコソコソと言う。
「オレもメルが好きだ。メルは笑顔が可愛いぞ」
オレの言葉にメルが顔を真っ赤にして、あ、それも可愛いな。って言おうかな。なんて思いながら、オレはメルの手を握った。メルがびっくりした顔をしてから、恥ずかしそうに握り返してくれて、大人になって結婚しても、きっとこうやってメルと手を繋ぐんだ、と思う。……早く大人になりたい。オレはメルの横顔を見てそう思った。
そんなわけで、メルラとニコルの距離が縮みました。微笑ましい恋人同士が誕生です。
シムはある意味可哀想な子です。メルラとニコルの仲良しっぷりを見せつけられるわけですから。
尚、犬のファスの名前は、ファーストからもじった名前です。
