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17-23　チンピラ教育

　話し合いをしたからと言って、すぐに何かあるわけではない。

　ちょっかいをかけられたら、という「何かあった時の対処法」は備えであって、自分たちから仕掛けるような行動ではない。

　備えというのは、必要な時が来るまで埃をかぶっているものだ。

　まぁ、すぐに出番が来る事もあるのだが。

「すんませんっしたー！」

「「「すんませんっしたーー！！」」」

　大垣市から流れてきたチンピラ１０名。

　ニノマエで店員に因縁をつけて、値引きしろと暴力的な脅しを仕掛けてきたのでボコボコにした。

　フラグ回収は速攻だった。

　ニノマエの店舗は、フリーマン３人を含めそこそこしっかりした警備体制を敷いている。

　店を用意したもう何年も前からそうやって守りを固めているので、最近は襲ってくる奴が出るなど非常に珍しい。

　そういった事を知らない外の人間も、普通はそこまで無体を働かないものなのだが。

「ちょっと小遣いくれるから、店の者(モン)を脅して少し安く買ってこいって言われたっす！

　サーセンっした！！」

　なんでこの手のチンピラは未だにチンピラ語というか、三下口調なんだろうか？

　そんなどうでもいいことを考えつつ、処遇を決める。

　頼まれた、と言うが、相手の外見はスーツに七三の男と言うだけで、取り立て特徴を覚えてもいない。身長は俺よりやや低めで１７０に届かないぐらいだったと言われても、それで誰か判別ができるほどの情報は無い。

　とりあえず、俺が過去に大暴れした事もあって、子飼いではなく外注を使う事で身を守るようになったみたいだ。

　発注元は相手が分かり次第潰すとして、こいつらをどうするか？

「どうでしょう？　要らないのではありませんか？」

「だよなぁ。組織とかじゃないし。目的から外れるよね」

　練習という事で、こいつらを使いこなしてみようかと思ったが、こいつらは組織と言うか、ただの集団である。

　集まり騒ぎはするが、暴走族とかのように迷惑行為をするだけで、組織として働いているわけではない。こいつら、普段は実家で冷や飯食いである。

　チンピラらしくカツアゲなどはしていたようだが、女を襲うとかそういった事はやっていなかったようなので、その点はいいんだけど。

　集団を組織に変えるなら、まずは働き口を探さないといけないんだよね。出来ればニノマエ以外で。

　ぶっちゃけ、彼らに職を斡旋するとか、起業させるとか、そんな手間をかけられるほどの意義が見いだせない。

　二人で「要らない」という結論を出そうとすると、凛音が俺の服を引っ張った。

「要らないなら、貰っていい？」

「何をするんだ？」

「魔法の練習をさせる」

　この世界、生産性が低いせいで、魔法使いが非常に少ない。

　凛音はそこに目を付け、衣食住をこちらで提供する代わりに、魔法の練習をさせ、魔法使いの一団を作りたいと言い出した。

「魔法は気合。根性があるなら、何とかなる。覚え始めは馬鹿なぐらいでちょうどいい」

　彼らの中に才能でも見い出したのか。凛音は任せろと自己主張をしている。

　ふむ、と一考し、夏鈴を見る。

　夏鈴は無言で頷いた。

「よし。じゃあ、任せる」

「大船に乗ったつもりでいて」

　やりたい、というなら特に反対する理由もない。

　彼らは凛音に預けることにした。

　拒否権？

　無いよ、そんなの。