45章 コーマンの過去
記憶掌握魔法でコーマンの過去を視る。
４５章 コーマンの過去
俺たちは再び訓練場に戻った。 コーマンが白馬亭に顔を出しているのかを聞くためだ。
念のためにガドルにも今から白馬亭に行くことを話すと、他の人に紛らせて兵士を配置しておくといってくれた。
俺たちを見つけて訓練が終わったヨシュアたちが駆け寄る。
「やっと帰って来たのか！ えらく予定より遅れたな。 何かあったのか？」
「まあ、色々。 追々その話はするよ」
「ところでそれは？」
フェンリルの横にいる黒い狼を視線で示す。 マルケスと同じように俺の耳元で、小声で聞いてきた。
みんな狼には凝りているみたいだな。 誰かさんのせいで······
『聞こえているぞ』
『······地獄耳』
「まぁ、それも追々。 それより最近コーマンは来ているか？」
「おぅ。 ３日前から白馬亭に来てはシークを探している。
それよりスーガがまだ解放されないんだが、大丈夫だろうか？ ガドル先生に言っても何もしてくれないんだ」
「そ······それはしんぱいだなぁ······」
『クックックッ、お前、棒読みになってるぞ』
フェンリルが可笑しそうに突っ込む。
『っるせえ！ ウソは苦手なんだよ！』
「腹減った。 白馬亭に行こうぜ」
マルケスが俺とヨシュアの肩を組んで歩きだした。
◇◇◇◇
白馬亭にはまだコーマンは来ていなかった。
「まだ来ていないな」
マルケスがささやき、俺はうなずく。
とりあえず食事を始めた時、コーマンが入ってきた。
「あっ！ シークさん！ 戻ってきたのですね。 大変なお仕事だったのですか？」
コーマンが俺の肩に手を置いたので、すかさず俺は唱えた。
『記憶掌握魔法！』
―― ５～６歳の男の子が建物の裏で泣いている。 （この子がコーマンか）
「どうして僕にはお父さんとお母さんがいないんだろう」
その時、同い歳くらいの男の子４人がコーマンを見つけた。
「こんなところにいたのか。 なんだ、泣いているのか？ ハハハハハ 弱虫だな」
「弱虫！！」
「弱虫！！」
「こんなところに虫がいるぞ！」
「虫は潰さないとな！」
男の子たちが寄ってたかってコーマンを蹴る。
「痛い！ やめてくれよ！ 痛い！」
―― 場面が変わる。
―― ７～８歳のコーマンを少し大きい男の子たちが取り囲む。
「なぁ、腹減ったんだよ。 カネくれよ」
「持ってないよ」
「ウソをつけ！ 押さえろ」
体の大きい男の子に羽交い絞めにされ、もう一人がコーマンのポケットを探り、１００ルク玉を見つけた。
「なんだたったこんだけかよ。 今日はこれで我慢してやる」
「僕のお昼ご飯代なんだ！ 返せ！」
「取れるものなら取ってみろよ！」
そう言ってコーマンの腹を思い切り殴った。
「うっ！······」
痛みでうずくまる。
―― 場面が変わる。
―― 駄菓子屋の前で立っていた。
じっとお菓子を見つめている。 そのうちキョロキョロしだした。 そしてお菓子を一つ掴むと走り出した。
しかし、店の店主がそれを見ていて追いかけてきた。
子供と大人では結果が見えている。 すぐに捕まった。
「この野郎！ 盗人め！ 役人に突き出してやる！」
店主はまだ小さい子供を容赦なく殴った。
――場面が変わる。
―― 「申し訳ありません。 うちの施設でもこいつには手を焼いているんです。 本当に申し訳ありません」
施設の職員らしい男が役所の中で兵士に平謝りしている。
「来い！」
職員はコーマンの腕をむんずと掴んで引きずるように連れて帰る。
「晩飯は抜きだ！！ ここに入っていろ！」
真っ赤な顔で怒る職員はコーマンを納屋に放り込んで鍵を閉めた。
「お腹が空いた······」
――場面が変わる。
―― １０歳前後のコーマンだ。 (髪の色が少し黄色っぽくなっている。進化が早いな）
街を歩いていると中年の２人の女性がこれみよがしに大きな声で噂話をしている。
「ほらあの子の髪。 なんであんな色にしているんだろうね」
「知らないのかい？ あの子の母親も真っ赤な髪の色をしていて、あの子が赤ん坊の時に男と雲隠れしたんだよ。 あの親にしてこの子有りだね」
「血は争えないって事かい？ いやだいやだ」
――場面が変わる。
―― 街の道端に座り込んでいるコーマンの前にフードをかぶった男が立っている。
コーマンが不思議そうに見上げた。
「その年齢で進化が始まっているのか？」
「進化？」
「お前の親は？」
「······いない」
「一人で生きているのか？」
「フルーマン孤児院にいるんだ」
「ほぉ······」
「なんで色々聞くの？」
「私と共に来ないか？」
「どこに行くの？」
「私の元で働かないか？ その代わり私がお前の面倒を見てやる」
「お兄ちゃんが？······うん！ いいよ！」
――場面が変わる。
―― カンカンカン！
人気のない森の中。 フード男とコーマンが木刀で打ち合っている。
カンカンカンドスッ！
フード男の木刀がコーマンの脇腹に入り、うずくまる。
「ううっ！」
「もう終わりか」
「だ······大丈夫です」
わき腹を押さえながら立ち上がり、構える。
「そうだ。 強くなれ」
―― 場面が変わる。
―― １２～１３歳のコーマンが部屋の中で胸を押さえて苦しんでいる。
そのうち胸の辺りが光り出した。
ゆっくりと２０メクほどの丸い光が胸からせり出してきて、コーマンの前で漂っていた。 そしてそれがフワッと光り、丸い光だったものが、体が茶色で鬣が黄色く尾先が緑色のドラゴンになった。
「やった！ これでもっとお役に立てる！」 ―― 場面が変わる。
―― 郊外の小高い場所にある建物をコーマンは見つめていた。
建物の前では数人の子供たちが遊んでいる。 看板に［フルーマン孤児院］と書いてあるのが見えた。
「試し撃ちにはちょうどいいな」
コーマンは右手を高く上げる。 そして勢いよく振り下ろすと、ズドド～～ン！！ズドドン！ドドン！ と幾つもの雷がその建物に落ちた。
一斉に子供たちが倒れた。
もう一度手をあげて振り下ろすと、今度はドドドドドド！！ と、丘が崩れ出し、子供たちが建物ごと土に呑まれていった。
「ハハハ！······ハハハハハハ！！」
―― 場面が変わる。
―― フード男の前にコーマンが跪いている。
「お前に隠形魔法を授ける」（隠形魔法？）
そう言ってから「ジャーク」と、ブラックドラゴンに呼び掛けた。（このフードの男が黒龍の竜生神か）
「承知······終わりました」
「使ってみろ」
「はっ」スッとコーマンの気配が完全に消えた。（こんな魔法があるのか）
フード男は満足そうにうなずく。
「これからは私の影となり働いてもらうぞ」
「光栄でございます」影の中から声がした。
―― 場面が変わる。
―― 「首尾は？」
「上々でございます」
「そうか。 よくやった。 これで王と王妃は徐々に毒で冒されていくことになる。 皆は病気だと思うだろう。
もうこの国を頂いたも同然だな。 ハハハハハハ！！」
―― 場面が変わる。
コーマンは辛い過去を過ごしてきたのですね。
(￣□||||！！
