空城隕石 六月下旬 日曜日 ４
本日二回目
複数のカブトムシ人間が現れたあと、ミルキーが「数が多いから使っちゃうよ！」と突然白く輝きだした。
「パワーアップ！」とミルキーが叫び、「ミルキー！ ビーム！」と技名を叫びながら、カブトムシ人間を次々に攻撃。
かなりの大ダメージを与えて、不利だった戦局をひっくり返した。
とはいえ、直ぐにパワーアップの時間も終わり、俺たちは持久戦になりかけた。
だが、そこに退魔師協会の部隊が増援に駆けつけてくれて、あっというまに、カブトムシ人間は蹴散らされた。
ホッとしていると、ミルキーは「お兄ちゃん。もう大丈夫そうだから、ミルキーは行くね」と言って、足元に白い円上の物を作って、中に沈みこんで消えた。
しっかりとお礼を言いたかったと思っていると、退魔師部隊の指揮官が俺のところへ来て、詳しい話を聞かせてほしいと言われた。
正直、かなり時間が惜しかったが、ここでごねても時間の無駄だ。
だから、ざっとではあるが、事情を説明すると、「分かった。事情があって、人をつけてやれないが、移動する足を用意しよう」と言ってくれた。
俺たちは、天乃さんに伝言を頼むと、用意された車に乗り、九森の山へと向かった。
その道中、秋島先輩が俺に教えてくれた。
「私たち二人で向かう理由は恐らく、事前に根回しがあったからでしょうね」
「根回し？」
「今年度に入って二人も妖魔協力者が出てしまっている。だから、色々と大人達の話し合いがあったようね」
「でも、それは」
「実際に、公にならないように握りつぶされることは多いんだけど」
「けど？」
「天乃さんが関わっているから、握りつぶさないのかもしれないわね」
「え、それはどういう」
「可能性の話よ」
部長はそういうと、口を閉ざした。
自分で考えろということなのだろうか？
うん、分からない。
・・・・・・ところで、いまきづいたんだが。
部長、日曜日なのに私服ではなく制服なんだが。
普段ワイシャツの上にベストを着ている部長だが、今日は着ていない。
もしかして、慌てて着替えたのだろうか？
まあ、それは良い。
問題は、今部長は先頭で結構汗をかいている。
そうなるとブレザーの隙間から見えるシャツはうっすらと透けて見える。
ピンク色の意外と可愛らしいブラがな！！
「先輩」
「な、何？」
俺の視線に気づいた部長が、腕で胸を隠す。
「もっと、近くで透けブラ見てもいいですか？」
俺の真剣な懇願の回答は、部長の右ストレートだった。
「ここですか？」
「そのようね。あ、運転手さんは下がって、協会に報告を」
「分かりました。御武運を」
九森の山。
大昔、この山は地脈的に豊かな山だったらしい。
けれど、そこに強力な妖魔が住み着き、この辺りの自然は全滅。
人々は、この土地を土地を妖魔と戦い、勝利するが土地は荒れ果てている。
その土地をもとに戻すためにこの山の頂上で、九人の生け贄を捧げて、自然を取り戻したらしい。
詳しい文献がほとんど残っていないが、大雑把な話はそんなかんじのようだ。
「九森の山には、この山を守るために神社がたてられているわ。けれど、この状態だと恐らく」
「全滅ですか？」
「恐らくね」
過去の一件から、ここの守りには手練れが配置されていたはずだ。
けど、さきほどのカブトムシ人間の質と数を考えると。
「部長、行きましょう」
「・・・・・・そうね。行きましょう」
本当なら、天乃さんを待った方が良いだろう。
けど、今は人質の救出速度を優先する。
「いざとなれば、貴方の切り札。【融合炉】を使うから」
「えっ、あ、はい。いいんですか？」
「じ、人工呼吸のようなものよ」
俺がそういうと、部長は少し恥ずかしそうにそう言いきった。
過去に一度テストしたときは、索敵能力と移動足が速くなったので、今回のような時にはぴったりだろう。
「既に気づかれている可能性が高いけど、慎重にいくわよ」
「はい、分かっています」
部長が前に出て、俺は後方を警戒しながら、先輩の後を追った。
