5/8

輪廻

人間、誰しも無に帰るときは、平等である。それは、仏教でもキリスト教でも、説かれていることだ。神の前では、平等。そのはずだった。

俺は、産婆にへその緒で絞殺された。この世に生を受けて、わずか数十秒の出来事であった。

だが、そんなことは、死んでしまった今どうでもよいことだ。こんな俺でも、仏教にはすがりたい。「神の前では平等。」俺は、この言葉に希望を見出していた。

「やっと、平等に扱ってもらえる。」

俺は、前世でも前々世でも虫けらよりもひどい扱いを受けていた。そこから解放されるわけだ。楽しみでないというほうがおかしい。天国の扉が今目の前にある。これをくぐれば、俺は天国か地獄に行くのだろう。地獄に行こうと、どこだろうと、現世よりマシだろう。

「さっさと、行くか。

と独り言ちながら、扉をくぐろうとしたとき、

「はい、止まってねぇ」

門番らしき人型の何かが、俺を引き留める。

「えぇっと、前歯族…前歯族…うーん…君ね、人間じゃないでしょ？ちょっと処遇がわからないから、とりあえず、もっかい転生してきて」

考えるより先に言葉が俺の口から飛び出した。

「はぁ！？おい何言ってんだ！もう生きるのはたくさんだ！やめてくれ!入れてくれ！頼むよぉ…」

門番はそんな俺を一瞥して、現世へ叩き落した。