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「何だ？　何しにこんな夜中に荒川くんだりまで来てるんだ？　あの女の子は？　女子高生惨殺事件を知らないのか？」

　俺はつぶやきながら青水門の上に降り立つ。

　女の子は赤水門を渡り、問題の小島に向かう。

　青水門から赤水門までの距離は約百メートル。

　青水門の高さは十五メートルほど。

　それだけ離れていれば、女の子が俺に気づくことはないだろう。

　俺は暗視スコープをズームインする。

　女子高生だろうか？

　一昔前と思われる古い型のセーラー服。

　長い黒髪を三つ編みにし、

　顔は？　

　顔は包帯をグルグル巻きにしているので、さっぱり分からない。

　顔だけじゃなく、手や足も包帯を巻いている。

　プカリ。

　河から頭が浮き上がる。

　ジッと女の子を見つめる。　

　女の子との距離は五メートルほど、俺はワルサーを抜き、構える。

　同時に集音イヤホンのボリュームを上げる。

　男が水面からブツブツ言いながら上がってくる。　

『本があるんだよ。君の肝臓が食べたい。っていう本だよ。だけど、読んでも読んでも肝臓を食べる話しにならないんだよ。だから』

　男が完全に小島に上がる。

　異様な姿に俺は眉をひそめる。

　男は身の丈ニメートル。

　全身に黄色と黒の虎のような縞模様の毛が生え、腕と足には魚のような鱗におおわれている。

　爪はナイフのように長く、月の光を反射して輝いて見える。

　月刊ヌーが紹介した水虎そっくりの姿だ。

　水虎が、

『だから、お前の肝をくれよ！』

　叫び女の子に襲いかかる。

　俺がワルサーの引き金を引こうとするが、

『ぐぎゃっっっ！』

　悲鳴をあげたのは水虎のほうだった。

　女の子の胸から刀が突き出ている。

　それが、水虎の胸に突き刺さっている。

　さらに、女の子の包帯がばらけ、その肌から剣が、無数の剣が飛び出す。

　水虎はバックダッシュするが、剣が襲いかかる。

　水虎は長い爪で応戦する。が、その隙をつき、女の子が胸から出た刀を掴むと水虎を一閃、片腕を切り落とす。『あぎゃあああっっ！　痛えええっっ』

　一声吠えると真っ暗な河の中に飛び込んだ。

　無数の剣があとを追うが、見失ったらしい。

　剣が河から上がってくる。

　女の子が切り落とした水虎の腕をしゃがんで拾おうとするが、その

腕が空を舞い、俺の手の平に収まる。

　水虎の腕に杭打ち銃を打ち込み、杭に付いた糸を引っ張って引き寄せたのだ。

　女の子が青水門の上にいる俺に気がつくと、剣を階段のように並べて物凄いスピードで駆け上がってくる。

　俺は煙幕を水門のコンクリ上で破裂させ、煙に紛れて上空へと逃げ去った。

　女の子が俺に近づいて来たという事は、

「あの剣を操作するためには、ある程度の有効範囲が必要なんだろう。恐らく、十メートル圏内か」

　俺の小型グライダーはすでに反対岸の上空を飛んでいた。

　さすがに諦めたのか、女の子もそれ以上、追ってこなかった。