モブ系悪役令嬢は人助けに忙しい

第六章 悪役令嬢は利用されたくない

真夜中の訪問者

　私は覚醒しながら自室のベッドで寝がえりをうつ。その拍子に額に当てていた濡れタオルが落ちた。

　（あ・・・っと布団が濡れる）

　タオルを掴んで、サイドテーブルに置いてあった水桶に放り込んだ。

　二日間寝込んで、どうやら熱は下がったようだ。身体はまだ怠いけど、熱がある時に特有のボーっとした感じは無くなった。

　私は一つ伸びをして、体を起こした。

　「明日は学校に行けるかな？・・・あ～、いんや、クラークに引き留められるか・・・」

　アリアナを溺愛してる兄は、念のためにもう一日休めと言うだろう。下手したら、今週いっぱい寮から出して貰えないかもしれない。

　私はベッドから身体を起こし、布団から出た。まだフラフラするけど、気分はスッキリしている。

　「今、何時だ？」

　部屋の中が暗い。辺りも周りも静かだから、真夜中なのかもしれない。私は机まで歩いて、ランプを灯した。時計の針は3時を指してる。

　メイドが用意してくれていた水を飲んで、もう一度ベッドに潜り込む。けれど、ずーっと寝ていたからか、なんだか目が冴えてしまった。

　（なんか・・・色々夢を見たなぁ・・・）　

　天井を見上げながら、熱のある中で見ていた夢を思い出して、少々うんざりした気分になる。

　「・・・トラヴィスってば、なんで私に恋愛話ばっかふってくるんだろう？」

　攻略者の中では誰が好きかとか、誰が一番格好良いと思うのかとか・・・。だいたい彼らはヒロインの為の攻略者達であって、悪役令嬢は関係無かろうに。

　（中身はアラサーのOLのねーさんだもんなぁ）

　前世は２９歳の独身キャリアウーマンだったらしいトラヴィスは、どう言うわけか若者達の恋愛模様に興味津々らしいのだ。私は彼とはもっと重要な話をしたいというのに・・・。

　「だいたい、トラヴィスって暗殺者に狙われてるんだよね？あんな、のほほんとしていて大丈夫なのか？」

　トラヴィス自体は超がつくチートだし、学園は厳重に警備されてる場所だから大丈夫かもしれない。それでもモーガン先生の事もあるし、イーサンみたいな能力者が相手だとしたら油断は出来ないと思う。

　それにトラヴィスがゲームをほぼ完全コンプリートしているなら、その内容だって聞いておきたい。闇の組織や闇の魔法の事や、イーサンの弱みに繋がるヒントが隠れてるかもしれないじゃないか。

（なのにすぐ話が逸れるし、頼まれた仕事は忙しいし・・・うう）

　執務室では、私はトラヴィスと二人きりなのだ。なのに長く話が出来たのは、自習中に呼び出された時と、秘書になった最初の日ぐらいだった。トラヴィスは皆と作業室に居る事も多いし、学園の事だけで無く、皇国の公務の一部も担っている。だから最近は、なかなか二人で話が出来なくなっていた。

　運良く執務室で二人になれた時も、どう言うわけかディーンやクリフ、兄のクラークがしょっちゅう出入りするから、深い話が出来ないでいる。トラヴィスは「心配されてるわねぇ」とにやにやしながら私に言ってきたが、意味が分からない上に気味が悪かった。

　「もっとトラヴィスと話す時間を作らないと・・・でもってイーサンに『参りました』と言わせるネタを・・・」

　と私が天井を見上げながら、ぶつぶつ言っていた時だった。

　「へぇ、俺をまいらせるの？どうやって？」

　声と共に、目の前に人の影が現れたのだ！！

　「ぎゃあーーーーーーーっ！！！」

　あまりの事に、恐怖映画の登場人物の様な叫び声をあげてしまった。それに布団のシーツを引っ張り過ぎて、微かにビリっと音がした。

　「うるさ・・・相変わらず、騒がしい奴だな。くっくっく・・・」

　影が笑い声に合わせて揺れた。

　この声、そして人をちょっと小馬鹿にした物言いときたら！

　「・・・あ、あんた、イーサン！？」

　「淑女とは思えない、雄たけびだったな。公爵令嬢」

　「なっ！・・・くっ・・・や、やかましいわ！」

　だってランプだけの灯りで、ほとんど顔が分からない黒い影が突然、私に覆いかぶさる様に現れたのだ。誰だって叫ぶだろう。

　「何しに来たのさ！？言っとくけど、隣の部屋に兄や使用人だっているんだからね！大声出すよっ！」

　「馬鹿かお前は。たった今、大声をあげただろ？それで誰か来たか？この部屋にはシールドを張っている。どれだけ騒いでも誰にも聞こえない」

　そう言ってニヤリと笑った。正確には暗くて分からないが、絶対そうだと思った。馬鹿にされるのは気配で分かるのだ。

　（大体この私に向かって『馬鹿』だとぉ！？ふざけんじゃ無いよ！）

　私はギッとイーサンを睨みつけた。

　「怖いね、公爵令嬢。俺は話をしに来ただけだよ。そう睨むな」

　「こんな夜中に何の話よ！？こっちは病み上がりだってのにさっ。それに一体、どうやって入ってきたの！？」

　この学園は不審者が入れないよう魔術で警備されているし、寮の部屋にも兄がシールドを張っていたはず。なのに、こいつは易々と私の寝室に入り込んできてるのだ。

　（どこまで強い魔力持ってんのよ・・・しかも図々しくて、厚かましくて、太々しい！）

　全部同じ意味だが構わない！心の中でけちょけちょにけなしてやる。

　だけど私の気持ちとは裏腹に、意外にも真面目な声で、イーサンはゆっくりと諭すように言った。

　「サグレメッサ・モーガンに気を付けろ。あの女は闇の組織の者だ。・・・しかもその辺にいる下っ端じゃない」

　「えっ？」

　闇の組織・・・？モーガン先生が！？

　「ど、どうして？闇の組織って、あんただってその一員なんでしょ？何でそんな事教えてくれるの・・・」

　だってモーガン先生が闇の組織の者だとしたら、仲間ってことじゃないの？

　「俺は闇の組織には入ってない、今はな。・・・仕方なく関わってるだけだ」

　「は？関わってたら一緒でしょうが。それにモーガン先生にしろ、あんたにしろ、何で私にかまうわけ？」

　１部で消える、モブ悪役なのに。

　するとイーサンは面白いものを見たように、暗闇の中で目を細めた。

　「分からないのか？クラーク・コールリッジ、ディーン・ギャロウェイ、クリフ・ウォーレン、リリー・ハート。お前の周りにいる奴らは、この皇国の未来を担う奴らばかりなんだ。そんな奴らの中心にいる奴に、興味が沸くのは当たり前だろう？」

　「それこそ、はぁ？だよ。お兄様は家族だし、みんなは友達ってだけで、私は中心にいるわけじゃない。それに私は家柄と頭以外は何も持ってないよ」

　全く意味が分からない。私の周りが凄いのは認める。だけど何度も繰り返すが、私はただのモブなんだから。

　けれど、イーサンは「くっくっくっ」とおかしそうに笑うと、

　「持ってるだろう？お前・・・前よりも、もっと混ざってるな」

　「え？」

　どきりと胸が鳴った。

　「もう一つの命と溶け合ってる。ふふ・・・どういう気持ちだ？」

　頭がぐらりと揺らいだ気がした。溶け合ってる・・・アリアナと・・・？

　返事の出来ない私に、イーサンは目を覗きこむようにして言葉を続けた。

　「面白い・・・、溶け合い交じり合っているのに、個として存在しているのか。お前はどういう風に感じている？」

　興味深そうに聞いて来るが、私はそんなのに答える余裕は無かった。

　（・・・やっぱりアリアナの魂と私が混ざってきてるのか・・・？このまま進むと私はどうなる？アリアナは？私の気持ちは私のものなのか、それともアリアナのもの・・・それに・・・このまま混じって行くと、もしかして・・・アリアナは消えて・・・）

　駄目だ・・・考えが全くまとまらない。ぐらぐらする頭を落ち着けようと、私は目を瞑って息を吐いた。とにかく冷静にならなくっちゃ・・・。

　すると顔の直ぐ上で、呆れた声が聞こえた。

　「おい、こういう状況で目を閉じるとは、良い度胸だな」

　「へ？」

　そう言われて、私は目を開けた。

　「今、自分がどういう状況なのか、理解して無いのか？」

　にやにや笑いながら指摘されて、私は今の状態をゆっくりと分析した。

　（真夜中）

　（ランプだけの灯り）

　（ベッドの上）

　（イーサンは私の上にまたがってて）

　（でもって両手は私の顔の横で・・・）

　（顔は額が付きそうなぐらい近い・・・）

　（・・・っ！？！）

　「うううううわぁぁぁぁ！！！」

　私は慌てて両手でイーサンの胸を押し、ベッドの上を後ずさる様に彼から逃れた。けれど、

　「わっ、きゃあ！」

　ドサッ。

　勢い余って、端からベッドの下に転げ落ちてしまった。

　「あっはっはっはっは・・・・」

　イーサンの馬鹿笑いする声に腹が立って、私は急いで立ち上がる。彼はベッドの上に胡坐をかいて、お腹を抱える様にして大笑いしていた。その様子に、私の頭がさらに沸騰した。

　「あ、あ、あんたねぇ！この前と言い今と言い、じょ、女性に対して、なんて失礼な態度なのよ！？いい加減にしなさいよっ！」

　両手の拳を振り回しながら、叫ぶ様に抗議すると、

　「この前？なんの話だ？」

　この野郎！覚えて無いとは言わせないぞ！

　「滝の所で！む、無理矢理私の頬にキ、キ、キ・・・」

　（い、言えない・・・く、くそぉ・・・うう・・・）

　「ああ、キスした事か」

　事も無くあっさり言われて、顔にボッと火が点いたように熱くなる。するとイーサンはベッドの上からにじり寄り、私の顎に指を添えた。

　「なんだ？もう一度して欲しいのか？」

　頭をガンッと殴られた様な衝撃が走る。

　（なな、何を言っとるんだ！そして何をしとるんだ！こいつは！？）

　慌てて、イーサンの手を撥ね退けた。

　「ば、馬鹿じゃ無いの！？あんたって、も、もしかして、ロリコンなのっ！？」

　パニックの余り、つい言わずもがなの事を言ってしまった。

　イーサンは数秒キョトンとした顔のまま固まった。しかし突然「ぶっ！」と吹き出して、お腹を押さえてベッドにうつ伏せに倒れた。身体を震わせて、声も出ないくらい笑っている。まるで、笑い上戸の発作が起きた時のクリフみたいだ。

　（・・・酷い・・・）

　なんて奴だ・・・。なんかもう、色々酷い、酷過ぎる。

　私はベッドの横で腕を組んで、見下ろす様に睨みながら、イーサンが笑い終わるのを待った。

　「はっはっは・・・あー、はは・・・うっ、ごほっ、げほっ。・・・はぁ・・・。」

　笑い過ぎて咳込んでやがる。

　涙目でやっとこっちを向いたイーサンを、思いっきり冷たい目で見てやった。

　「くっく・・・睨むなって。はは、こんなに笑ったのは、久しぶりだな。お前、俺を笑い殺す気かよ？」

　（おっ・・・？）

　目尻を下げたイーサンの顔には、いつもの馬鹿にした笑みは浮かんでなかった。なんだか普通の少年の様で、逆にドキッとさせられる。

　（なんだ、こいつ、こんな顔もできるんだ・・・。普通に笑うと、結構可愛い・・・）

　そこまで考えて、ハッと気を取り直した。いかんいかん、騙されるなよ私。