勇者パーティーを追放された転生テイマーの私が、なぜかこの国の王子様をテイムしてるんですけど！

91.動き出した運命

＜＜元勇者目線＞＞

　おだやかな午後のひと時。

　オレは丘の上に寝そべって、のんびり空を眺めていた。

　草と土の匂いと、澄んだ空気が心地良い。

　大きく伸びをすると、重くなっていくまぶたをゆっくりと閉じる。

　気持ちいいなぁ……。

　ずっとこうしていたいな……。

　まどろみの中で、とても甘い香りが風に運ばれくるのに気づいた。

　なんだろうこれ？

　まるで花畑の真ん中にいるような、でも……どこか知っている心地よさだな。　　

「勇者様、こんなところにいたんですか？　みんな探してたんですよ？」

　鈴のような可愛らしい声が耳に届く。

　目を開くと、ゲームのヒロインのような少女が、はにかんでほほ笑んでいる。

　桃色の髪が草原の風に吹かれてふわりと揺れていて。

　……すごく……キレイだ。

　……いやでも……彼女は……。

「もー。勇者様、どうしたんですか？」

「……ショコラ……だよな？」

「え、そうですけど？」

　大きな目を見開いて、きょとんとした表情をしている。

「ショコラ。オレはお前をパーティーから追放して……」

「え？　追放されるんですか、私？！」

「いや……もうそんなつもりは……ない……さ」

「はぁー。ビックリしたじゃないですかぁ」

　彼女は両手を胸にあてて大きく息を吐きだすと、両目を閉じた。

　その仕草の一つ一つが愛らしくて……。

　まずい。

　思わず、この両手で抱きしめたくなる。

　あせるなオレ。

　そんなことをしたら、前と同じことになってしまうじゃないか！

　……ん？

　……いやいや、待ってくれ。

　なんで目の前に、あのショコラがいるんだ？

「お前さ、魔王領の主で勇者なんだよな？　なんでこんなところに……」

　それに考えてみたら、こんな場所にいるのもおかしい。

　なんで草原なんかにいるんだよ。

　王国のやつらに騙されて……地下牢にいたはずだよな。

「……あの、勇者様？　ひょっとして寝ぼけてます？」

　片手を口の前にあててクスリと笑う彼女。

「でも私が勇者だったら、もっと勇者様のお役に立てるのになぁ」

「へ？　なにそれ」

「だから、勇者様のお役に立つ勇者に……あれ？」

「ぷっ……なんだよそれ」

　思わず笑みがこぼれる。

「失敗、今のは全部無しです！！」

　今度は顔を真っ赤にして、両手をぶんぶんふっている。

　なんだこのカワイイ生き物。

　仕草が、別の少女の思い出と重なる。

　姿は全く似ていないのに……何だろう。

　どうしても制服姿の黒髪の少女が、頭に浮かんでくる。

　誰だったか……。

　確か……あの子は……前世の……。

　もう会うことも出来ない、オレの大切な思い出。　

「えーとですね。戦えなくても料理とか荷物運びは頑張りますからね！」

「いやいや。調教師(テイマー)なんだから、テイムした魔獣たちが戦えるだろ？」

「……魔獣？　この子達は、普通の動物ですよ？」

　ショコラは不思議そうな表情をして、後ろを振り返った。

　しゃがみこんでリラックスしている、黒い仔馬。

　彼女の視線に気づいて、足元にすりよる白い狼。

　青い空に、大きな赤い鳥が旋回してるのも見える。

　――なんともほのぼのとした景色。

　――まるで絵本の世界だ。

　どうみてもさ。

　ナイトメアやら雪狼やらフェニックスには見えないんだが。

「それより、みんな呼んでましたよ？　冒険の準備が出来ましたよーって」

「……冒険って？」

「今から伝説の盾を手に入れるんですよね？」

「それは魔王を倒すためのアイテムだったはずだけど」

「だから探しに行くんですよね？」

　どうなってるんだ。

　まるで時間が巻き戻ったみたいだ。

　まさか……これも転生特典……なのか？

「ちょっと、なにお姉さまと二人っきりになってるのよ！」

「さぁ、先に進むぞ、勇者よ！」

「ダンジョンの場所は、賢者の私が把握済みですので、ご安心を」

「……必要な荷物はまとめて……おきましたので……」

　ツンデレなちびっこ魔法使い、ダリア。

　勇敢な戦士、ごついおっさんのベルガルト。

　勇者を導く者、イケメン賢者アレス。

　聖剣の守り手、銀髪の美女シェラ。

　ああ……。

　懐かしいこの空気……。

　オレの大切な仲間たちだ。

「ショコラ、頬をつねってもらってもいいか？」

「ええええ？　なんでです？」

「いいからさ」　

　彼女の手が、そっとオレの頬に触れる。

　くすぐったくて……温かい。

「あの……勇者様……どうですか？」

「あ……ああ」

　オレは彼女の手を両手で優しく包む。

「あの、ゆ……勇者様？」

「ありがとう、ショコラ」

　頬を真っ赤に染めてうつむく彼女を見つめながら、オレは魅了(チャーム)のスキルを発動させた。

　……。

　…………。

　あはは。

　あはははははは！！

　きた！　きたぞコレ！！

　お約束の異世界転生特典！

　失敗してもやり直して最強チートプレイってやつだな！！

　なにせ今までの事は全部おぼえてる。

　今度は失敗はしない。

　まずこの聖剣、実はショコラの物だっけか？

　彼女を追放せずに、このまま剣の力を使わせてもらう。

　グランデル王国は……そうだな。魔王に与した証拠をでっちあげて、滅ぼしてしまうか。

　公爵令嬢カトレア……あと国王とイケメン王子……無能な貴族たち……あれは死刑だな。

　王女ミルフィナはオレがもらっておこう。

　ショコラ、ダリア、シェラには魅了(チャーム)をかけまくってやる。

　前回よりも大量に確実に仕留めてやるさ。

　オレ無しでは生きていけないくらいに……恋に溺れさせて……ああ楽しみだ。

　そして夢の異世界ハーレムを必ず作り上げる！！　

　たまらないな。

　ショコラの桃色の髪も、可愛らしい瞳も唇も。

　ダリアの生意気そうな表情がデレる表情も。

　シェラの美しい銀髪も、大きな胸のふくらみも。

　ミルフィナ王女の輝くような気品ある姿も。

　――全て全てだ。

　――今度こそ、全てがオレのモノだ！！

「あははは。やはりアナタは、私の見込み通りの方のようですね」

　突然、目の前でうつむいていたショコラが笑い出した。

　どうしたんだ？

　確かに彼女の声だったのに……。

　口調が……顔の表情が……違いすぎる。

「お前……誰だよ？」

「アナタの愛しのショコラちゃんでしょ？」

「ショコラは、そんな話し方はしない！」

「あらあら、せっかくいい夢をみさせてあげたのに」

　なんだこの……押しつぶされそうな感覚は！

　身体中から嫌な汗が噴き出てくる。

　自分の両手を見ると、いつのまにか小刻みに震えている。

「合格よ。いいわ、選ばせてあげる。このまま地下牢で死刑を待つか、元の世界に戻るか……」

　ショコラの姿をした彼女は、いつのまにか知らない女性の姿になっていた。

「……戻れるのか？」

「それとも、この世界でラスボス(・・・・)になって暴れるか……ね」

「ラスボスだと？」

「そう。この世界にとって最強最悪の存在になれるのよ。素敵よね」

　ウェーブのかかった長い金色の髪。

　緑色の美しい瞳。

　背中には大きな白い羽。

　一体なんなんだよ……こいつ……。

「ふざけるな、オレは選ばれた転生者だぞ！　せっかく異世界に来たんだ。夢のハーレム生活を作るまで帰れるか！」

「あはは、さすがね。欲望に忠実な魂……それでこそラスボスにふさわしいわ」

　彼女が祈るようなポーズで両手を胸の前に組むと、金色の光があふれ出した。

　うぉ、なんだこれ。

　眩しくて目を開けていられない。　

「選ぶのはアナタよ。さぁ、どんな選択をするのかしら？」