帰り道
「茗子ちゃん、途中まで一緒だろ？」
四時過ぎには彩の家を出て、四人で帰る。
バス停から、それぞれの方角のバスに乗るので、
愛梨と仁科くんと別れると、航くんが言った。
「あ、私は…ちょっと寄りたいところあるから。帰ってて」
咄嗟に嘘が口から出た。
「じゃ、俺も付き合うよ」
「いや、迷惑だから…」
「付き合うって」
航くんも意地になる。
「何なの…本当に…迷惑だって言ってるじゃん」
私は苛立って声を荒げる。
「迷惑って何が？俺が勝手に茗子ちゃん、好きなこと？」
「………そうだよ」
航くんのまっすぐな言葉に、返事を返しづらい。
「ヒトの片想いまで否定すんな」
航くんが怒ったように言う。
「………」
「しょーがないだろ…好きで好きで仕方ないんだから」
ー－ーーやめて、聞きたくない…！！
「茗子ちゃんだって、そうだったんだろ？春先輩のこと…」
「………」
「好きで好きで、忘れられなくて。かすみと付き合ってたの知ったときも…」
言えない…
一度はハルくんを諦めようとしていたこと…。
花火大会でキスされた時、航くんのこと、好きになりかけてたこと…。
二人が別れていたことを知って、すぐにハルくんに想いが戻ったこと。
私は航くんと違う。
一途なんかじゃない。
ーーーー今だって……航くんにドキドキしてる自分がいる…。
最低だ…私。
いつからこんな気持ちを抱いていたんだろう…。
私は走って、航くんの前から居なくなろうとした。
泣いてるところ、見られたくない。
「何やってんの？」
航くんが追いかけてきて、すぐに腕を捕まれる。
「足、怪我してるのに無茶すんな…」
言い掛けて言葉を切った。
ーーーー泣いてるところ…見られた…。
止めたくても…涙は止まらなかった。
「茗子ちゃん、やっぱり…俺のこと好きでしょ？」
「好きじゃない」
私は、泣きながら答える。
「じゃあどうして泣いてるの？」
「………」
「俺のせいで泣いてるんだろ…？」
「………」
私は首を振る。
ーーー航くんのせいじゃない。
最低な自分が…許せないの…。
