勇者はついに女性を選びます！～次回で最終回！～
ドヒューーーーーーー
「まさか、俺が魔王と関わっていたとはな……」
「……そういえば、どうして僧侶は直前で抜けちゃったの？」
時間移動の最中での勇者と僧侶の会話。
自分との差を感じ取っていたとは言うけれど、これまでの僧侶の立ち回りを含めて、さすがに選抜された人材に違いない。
「死ぬわけにいかなかったんだよ」
「……………」
そう言うけれど、僧侶のスキルと性格からして、死ぬとは思えないって勇者は思う。しかし、
「まぁ、あれだ。やりてぇことができたんだよ。お前達のくだらねぇ恋愛事情を視てたらよ、それを可視化できるようになったから、結婚相談所、……やってみたくなった。そんだけさ」
「……そーかぁ。やっぱり、すごいなー僧侶は」
「あ？」
「だって、お互いに名前を認識できない。僧侶だって、久々に認識できて、どんだけ大変だったか、分かったんじゃない。それで８年もやってきたんだから、すごいよ。僕達なんかより世界の救世主だよ」
「んなわけあるか」
まだこの間なら、名前の認識はできるようだ。現在の世界に戻れば……どうなるか分からないけれど、きっと。
「「ふあっ……！！？」」
勇者と僧侶は目を覚ましたように、過去から戻って来た。現実世界に身体が置かれた状態で、魂だけ過去に飛んだ感じ。
「あれ？……魔王の娘ちゃんは……」
「確かー……お前が過去に飛ばされた時、……魔女達がここに乗り来んでな。それで俺が仕方なく、過去に跳んだわけだが」
もしかして、過去を変えちまったから、現在に変な影響が……！？そんな心配を他所に。２人の背後からの殺意。
「お目覚めかしら、２人共」
「「うおおぉっ！？妃様！？」」
出迎えがあんたかよって……表情。
「爆破されたいの？」
「いえ、結構です……」
「き、妃様……魔王の娘ちゃんは……？みんなは……」
２人が意識を失っていたのだから仕方がない。実は言うと、
「もうかなりの時間が経っているのよ？代わりに私が指揮っていて、みんな。あんたの答え待ちをしているところよ」
「！ええーーっ！？ちょっ……」
お見合いの時間はとっくに過ぎてしまった。予定でもう、勇者が結婚相手を決める段階になっていた。
「なら俺はすぐに準備しないと！！」
「ぼ、僕も早くここから脱出しないと！！もう用がないよね！！」
勇者がそうやって動こうとすれば、妃様も僧侶も物凄いスピードで捕らえる。
ガシイィッ
「あんたは逃げちゃダメでしょうが。あなたが寝てる間に何をしたか、……教えてあげようかしら？」
「ドサクサに紛れて逃げるんじゃねぇ。レベルはまだ返さねぇからな」
「じょ、冗談ですよー……その、…………決めたことはありますから！！」
しょうがないなーって感じでこの部屋で待機する勇者。妃様と一緒とは居心地が悪い。しかしながら、
「妃様。……息子さんはあなたの事を気にしてましたよ」
「そう、じゃあ過去に行って、会えたってわけね」
「どうして、何も言わなかったんです？」
僧侶にも言った言葉を返す。……というのは、違うだろう。
「それでも帰ってくると思っているから、言わなかっただけよ。それが母親や父親でしょ？結果は許し難いものであってもね」
その言葉に恨みがまったく籠っていない。親の心配、重責から解放されたような表情であった。その変化に、世界は何一つ変わっていないと分かった。
過去は変わっていない。現在は現在なのだ。
「魔女の気持ちは伝えられたの？」
「は、はい。というか、今の状況を踏まえて伝えたら、……ショック受けてました」
「当たり前でしょうが。恋愛をなんだと思ってんだ」
語る気はないが。
こいつの言葉で、自分の息子も魔王も……いくら勘が悪かろうが、自分達が未来にはいないと察したんだろう。だったら、こいつ等が過去に行かないという選択肢をとったら～……なんて思っていたら、自分は未だに引きずっていたと、妃様は思える。
…………っていうかね。
「実はあんた達が寝てる間に、１人、乱入者が現れてねー」
「はい？」
「あんたの事だから気付いてたと思うけど。どーしても、そいつに会ってもらいたくて。……紹介してあげるわ」
「？？？？？？」
その引き摺っていた原因を調べに調べた結果ねー
ガラララララ
「し、失礼します。勇者様ー」
「？？？？？」
その乱入者の準備が整い、勇者とのお見合いが始まったのであった。
◇ ◇
パンパカパーーーーン
勇者の全てのお見合いが終わり。いよいよ、
「勇者様！！いよいよ、選択の時です！！」
天使ちゃんはハイテンションに実況風に叫ぶ中、
「ほい！さっさと選んで結婚しやがれ！！勇者！！」
僧侶は終始ブチギレ中の結果タイムである。
城の中庭に呼ばれて集まる女性陣。
「い、いいんですか！？ウェディングドレスなんかもらっちゃって！」
「女性の憧れー！コスプレとは全然違う、緊張っぱねー」
「う、ウチも緊張ですー」
「２度着れるのは、良い思い出になるな」
それは村人ちゃん、遊び人ちゃん、女武術家ちゃん、商業娘ちゃんの４名にも、ウェディングドレスという花嫁姿を披露し
「勇者様もしっかり着こなしてくれてますね」
「い、いや！私で遊ぶのはね！これでね！」
「父上、見てくれてますか？あたしも女になりました！」
「やっほーーい！あたしもついでに着ちゃうぜ！」
お姫様、魔女、魔王の娘。さらには天使ちゃんまで、この豪華衣装を着て登場している。そして、向かい合う勇者も綺麗な男前の恰好で待っていた。
「………………」
緊張はしている。
自分はここで答えを出さなければいけないのだ。
横一列に並ぶ花嫁姿の７人。向かい合う、勇者が１人。
「さぁ、誰を選ぶか！決めてくれ！！」
僧侶の言葉と共に勇者は前に歩き出した。
私か！？あたしか！？ウチ！？
いろんな一人称が心の中で現れ、……そして、勇者が彼女の前で止まったのだ。
「……あの」
「ゆ、勇者様……」
その子は、……魔王の娘ちゃん！！勇者が選んだのは
「じ、実はね。君に伝えるのを忘れちゃった事があってね」
「は、はい……こ、これからよろしくお願いします！！勇者様！！」
魔王の娘ちゃんの隣にいたら魔女は、選んだ相手が相手なだけに、かなりドン引きした表情で唖然としているが。……他の者達からは祝福の拍手と声が挙がったのである。
「「「おめでとーーーー」」」
「「「勇者様と魔王の娘ちゃん、末永くお幸せにー！！」」」」
ドギマギしている魔王の娘ちゃん。すごく赤面して顔を抑えているところ、
「あの！僕、そのつもりじゃなくて！」
悪いのだが、勇者はここで魔王の娘ちゃんと会えたから、歩み寄っただけであった。後でも良いと言えば、そうなのだが……きっと、それどころじゃなくなると思ったから
「ま、魔王と会ってきてね！コッソリ、君の父親を映しておいたんだ」
「え？」
「生前のお父さんのこと、君の脳内に送り込んであげる」
「あ！あのスキルは、あたしの力！！」
魔王の娘ちゃんはその時まだ幼くて、父親の顔もよく覚えてないのだろう。だから、過去のものだけれど、父親の姿をいっぱい脳内に転送してあげた
「…………！ち、父上………」
そこには本気で娘を大事に思っている父親の姿。それに泣いてしまうのは、
「うえぇぇーーーんんっ！！父上ーーー！！あたし、立派な魔族の王女になりますーー！！」
女性としてではなく、一つの子供として、……親の愛情を知ったからであった。
嬉しくて泣き叫ぶ魔王の娘ちゃんに微笑みながら、勇者はまた、定位置に戻ろうとする。そこに
「おい！！選べよ！！勇者！！」
「泣かしたままで終わらせないでくださいよ！！さっさと選んでください！」
僧侶と天使ちゃんの実況で、やり直しと言われてしまう。これには勇者も苦笑い。魔王の娘ちゃんを選んだ時には祝福してあげたが、違うのかと分かると、どーなんだろう。もしかして、自分達の可能性が！？という希望というか、微妙というか。
「ごほん、…………じゃ、じゃあ……僕は……」
勇者もここで覚悟を決めて
「僕が選択するのは…………」
……………………
固唾をのんで見守り……
全員が勇者の選択に対して
「この中から誰も選びません！！！」
ズコーーーーーーーっと花嫁姿でズッコケるのであった……。
まぁその
「「「そーだと思ってました！！」」」
魔女と商業娘ちゃん、村人ちゃんの３人はそーいう理解のあるツッコミであり
「まー、楽しかったからいいかー！」
「ウチはもっと強くなりたいです！」
「そうですわね。私も自分で、好きな殿方を捜してみますわ」
「ぐすぅ………いえ、勇者様にはこれ以上の感謝はないですから！！」
自分達の目的を見つけたり、捜していたりする。遊び人ちゃん、女武術家ちゃん、お姫様、魔王の娘ちゃんの４名。
全然、ショックそうにしている人はいないのだ。むしろ、一番ダメージを受けているのは
「ちっ、……マジかよ。また捜すのかー？」
「ああーっ。お見合いのために色々と準備したお金がパーに……」
ここまでやってきた僧侶と王様の時間と懐事情にダメージがある。
７人の中から選ばないということは……
「よーし！この天使ちゃんが勇者様と結婚しちゃいまーす！！」
ノリノリで勇者様に向かう天使ちゃんであったが、
「君も選ばないよ」
「え～～……もーっ……」
なんだか分かった素振りで立ち止まってしまう天使ちゃん。確かに勇者はこの中から選ばないという選択にした。それには
「コホンッ」
勇者もこの８年間。確かに幸せだったと噛みしめながら、世界にどれだけの迷惑を与えてしまったか。そして、分かっていても難しいことに進むのが……勇者だろうが、なんだろうが、……人として、生命としての在り方。
まずは選ばなかった理由がある
「僕は、……ここにいるみんなを幸せにする資格がない！だって、僕のせいで巻き込まれた人達だから」
「「「その通り！！！」」」
ほとんどの人達がすぐにツッコミを入れるから、ちょっとしょんぼりする勇者。幸せになれるなーとか、この人といるのは楽しいだろうなー……というイメージはあるけれど、長くは続けられないだろうし。そーいう関係のままの方が良いって、察するくらいの男である。
「えっと……僕だって、君達の事を好きになってるよ！だけど、そーいうのは君達にも持って欲しいんだ！自分でそれを奪い去っといてね！！……確かにそんなもんがない方が、生物的には正しいと思うんだけれど！！僕達は人間だから！」
結婚とは、好きだけでやってるわけじゃない。
でも、可能な限りは。お互いを尊重し合えるという事は必要だし、そのきっかけを奪うようなこと。
「幸せになろうって、自分だけが思っていちゃ、ダメだった！！」
幸せにも色々ある。だから、８年間の選択だって間違いじゃない。通過点だった。そして、これからもまた同じように、幸せを捜して、その捜し方が幸せを感じるんだよね。人の生き方を感じるのだ。
「みんなが名前を思い出して！！気持ちをもっと伝え合える世界に！！僕は戻す！！だから……そんな僕だから！！みんなと付き合えない！だって、この８年間で好きになれた人達だから！！」
勇者は、ついに自らの力で世界にかけられた暗示を解除する。
あの時、魔王の真意がどうであれ、これも幸せだと信じたからこそ、残していた思い出だ。魔女への告白。仕方なく勇者になった自分。命を狙われ続けて大変だった日々。広大な土地を買って、子供時代に思っていて、食べるに困らない自給自足の平穏で静かな生活。自分のような人に構ってくれる人達との出会い。楽しかった日々は、そのままにして、次へ。
「”解” 全ての名前よ！！星より落ちよ！！」
この世界の名前の数々が隠されていた場所は、空。それもはるか上空にあった。
ヒューーーーーンッ
空から降り注ぐ七色の魔力は、本来の持ち主の元へと帰っていく。”名前”という在り来たりだったものに
ドーーーンッ
「イタタタタ…………！！あっ、……あああっ！！」
「お、思い出したーーー！！」
「どうして今まで忘れてたんだ！？」
８年間も自分達の名前を忘れて過ごした日々。
「マルク！そうだ、俺の名前はマルクだ！！」
「私はキャシャーヌだったわ！！どうして今まで、役職だったり特徴で呼び合ってたのかしら！？」
「おかあさーーん！あ、イリスおかあさーん！あたしね！おかあさんとおとうさんに名付けられのは、クリスだよー！」
世界中の人々が自分の名前を思い出し、自分の名前を叫びまくり、呼び回った。それは勇者達だって同じだ。
ドーーーンッ
「あああぁぁっっ…………！！あーっ！そーだ、あたしの名前はミチヨじゃーん！なんで村人ちゃんで反応してたのー！？」
「！……君の名はミチヨかー！あたしの名前は、安楽遥だよ！遊び人ちゃんでーす！！」
「ひ、東の方の国の名前だったのか、君。……私はＡＳ・リストロッド・ファンクル・ニスターだ。……ニスターと呼ばれていた事を今思い出したよ」
「ウチはそんな長い名前覚えられないですよ！！ちなみに、禅が、ウチの名前でした！！」
この世界。数多くの色んな人達が仲良く暮らしていたのだった。
「サンシアですか…………いつかは太陽の下を歩けるようにと、名付けてもらったのを思い出しましたわ」
「……………ソウ。……あなたの名前を思い出せたわ。ソウ！ごめんなさい！！８年間も思い出せなくて！」
「ルチさーん！あたしも自分の名前と父上の名前を思い出せました！！あたしはミスキー・ヒュドランド・シグラー！！父上の名は、ライオット・ヒュドランド・シグラーです！！」
全ての存在の名前が解放された。
「好きって言ってくれない？……モーリーさん？」
「ええっ………いやですのぅ。……エリーさん。これからも儂はエリーさんを愛していいですかな？」
「もちろんですよ。モーリーさん、愛してますの方が嬉しいですわ」
それは混乱こそ生むも、争いになったものは数えるほどしかおらず、……みんながみんな。自分達の名前を呼び合い、愛情や友情、仲間意識などを噛みしめた瞬間であった。
８年間も、この世界で封じられていた、その名前は全て……解放されたのであった。
「………………」
「？どうしたんです？僧侶ー」
「……………………なんだよ、天使ちゃん」
その中で珍しく、不機嫌な奴がいた。
「天使ちゃん、じゃないですよー！もう！！あたしも、自分の名前を忘れていた事を思い出したんです！！そう呼んでくださいよー！」
「エスウィル…………いいよなー、お前等は」
「そうですそうです！！エスウィルがあたしの名前でーす！！女神様も勇者様の名前も聞いてみましょうよー！っていうか、僧侶の本当の名前はなんだったんです！？」
「…………………俺も完璧に思い出したわ」
おぎゃーおぎゃー
『悠人にしましょうよ！』
『いーや、拓斗です！』
『裕也がいいわよ』
『寺院の子じゃぞ！それらしく、春雨とかな』
おぎゃーおぎゃー
『この子の才能を全面に出すべきです！才友で！』
『いやいや！風龍と書いて、”ソニック”と呼ぼうよ』
『そんな変な名前をつけるな、千にも及ぶ家を束ねる事になる子だ、西の国の言葉にサウザントという名にしましょう』
『なんでやねん！！そんな熊吉でえーやん！』
思い出したくねぇー。
俺の名前って
『意見纏まらないのなら、全て繋げて、一つの名前にするというのはどうだ！！？』
『！！なるほど、それならすべての宗家の意見を取り入れていると、言えますね！！』
『そうねそうね！そうしましょ！！』
いや、俺の意見が入ってないと思うんですよ。
「どーして、僧侶は自分の名前を教えてくれないんです？」
「いや……………俺は、僧侶って呼ばれてた方が良いわ。慣れてるわ」
「はい？」
１０００もある寺院の宗家の後取りとして、俺は生まれて。
悠人拓斗裕也春雨才友風龍サウザント熊吉………………なんちゃらって感じに、１０００にも及ぶ名前を繋げて、俺は呼ばれていたんだわ。
『悠人ーー！！』
『どうして、そう呼ぶんだ！あの方は春雨と決めたであろう！』
『いーや、熊吉じゃーーー』
自分の名前のせいで、寺院達同士で喧嘩が絶えなくて……俺は家出して、記憶を封印した。
僧侶という役職で異国で暮らしてたところに、ソウとルチ達に勧誘されたんだ。自分の名前を聞かないという条件で……
『ねー、ねー、僧侶さんの本当の名前って何だと思う？』
『魔王城の近くでそれを詮索するのかい？』
『それは勧誘の条件に違反するよ』
『でも、僧侶さんならいいじゃん。それに僧侶って呼ぶ方が可哀想じゃない？』
『ぜってー、名門だよ。きっと、どっかの王子様だったとか？』
『どうかな～？もしかすると、変な名前をつけられたんじゃない』
そうだよ、あの時！こいつ等、俺の本当の名前を調べようとしやがったんだ！！あんなクソみてぇに長い名前がバレたら嫌だから、俺はパーティーから離脱を決意したんだーー！あれは建前だったーーー！！
