第21話 別動隊
岩山の間の道では、自警団の見張りが軍の到来を待ち構えている。見張りは双眼鏡に土埃が舞い上がるのを発見する。
「土埃だ。近づいて来るぞ。」「了解。」
軍がさらに近づくと、双眼鏡には、軍用車両とガントが見える。
「車両とガントが来ている。ヘリは見えない。」「了解。戻ってきてくれ。」
ブルーノは、ガントが岩山に来るとわかり、ワルカを呼ぶことにする。
「アウレール、こちらに来てくれ。」「了解。いや、ちょっと待ってくれレーダに別の反応あり、まっすぐエリアに向かっているぞ。」
クルトはブルーノと無線機を代わる。
「それは別動隊です。おそらく２機のヘリでしょう。狙撃できますか。」「了解。やってみます。」
アウレールは、ライフルでヘリを狙う。距離は２キロくらい離れている。スクリーンが２機のヘリを拡大して映し出し照準が表示される。
彼は狙いをつけて、続けて２発撃つ。１発は命中してヘリは爆発する。もう１機は高度を下げて狙えなくなる。アウレールは、ヘリに近づこうとする。
「１機逃しました。追います。」「待ちなさい。ヘリは、エリアにいる隊員に任せなさい。」
「分かりました。」「ガントが２機来ています。お願いします。」
クルトはワルカの正確な狙撃に驚く。
狙撃から逃れたヘリが本体に無線連絡する。
「コブラ１からマザー。」「マザーです。コブラ１どうした。」
「ロボットから狙撃された２キロの距離だ。コブラ２が落とされた。」「了解。このまま作戦の継続を願う。」「了解。」
エゴン少佐の部下の１人が言う。
「２キロ先から狙うなんて、精度の高いロケットランチャーですね。」「おそらく、人型の指向性エネルギー兵器だ。」
「まさかビームライフルを使っているんですか。」「ヘリを８機も落としたんだ。ありうるだろう。」
エゴン少佐は部下に言う。さらに、彼はガントのパイロットに指示する。
「トール１、トール２、敵の人型はビームライフルを使っている可能性がある。注意してかかれ。」「こちらは機銃ですよ。勝負になるんですか。」
「自警団の人型に負けてどうする。こちらはプロだぞ。」「了解。トール１全力を尽くします。」「トール２、了解。」
コブラ１はエリアに入ると建物に向けてロケットランチャーを発射する。建物から人が飛び出てくる気配はない。さらに建物に向けて機銃を撃つ。
コブラ１は滞空して回るように機銃を撃つ。そして、本隊に連絡する。
「コブラ１からマザー、エリアは無人・・・」
エリアにいた兵たちは、ヘリが動きを止めるのを待っていた。一斉に携帯ロケットランチャーを持った兵が建物の影から出てくる。
兵が発射したロケット弾が３発、コブラ１に命中して爆発してばらばらになる。
本隊の通信者はコブラ１の連絡の途中で爆発音を聞く。彼は慌ててコブラ１に呼びかける。
「マザーからコブラ１・・・コブラ１応答せよ。」
応答はない。エゴン少佐は別動隊が失敗したことを知る。
