転生したら、子どもに厳しい世界でした。

第二章 アルカディア

西の行商人と神父さん

　色々と売る物を準備していたら、物見台の鐘が、カン、カンとのんびり鳴った。

「ああ、西のアウル村を行商人が出たんだな。誰か迎えに行かせないと！」　

　前に、ラウル村から神父さんと来た時は、リュミエールだったなぁ。

「私じゃ駄目ですか？」

　オリビィエ師匠は、腕を組んで考える。

「ミクかぁ……ちょっとまだ無理かもな」

　やっぱり、まだ駄目なんだね。

「守護魔法を行商人全体に掛けるのは、できないだろう」

　そうだよね。まだ自分にしか掛けられない。

「それより、行商人に売る石鹸や薬を纏めるのを手伝って欲しい。あっ、それと料理も多めに作らないといけないな。きっと、ミクに頼むと思うよ」

　えっ、前は竜の筋肉のシチューを作ったけど、あれは私の料理スキルを知っている行商人だったからだ。

「西からの行商人とは会った事がないのですが？」

　オリビィエ師匠は、ハッとした顔をする。

「そうか！　まだミクがアルカディアに来て四ヶ月しか経っていないんだな。もう、二度とアリエルのスープは飲めないよ」

　アリエル師匠が横で聞いていて、怒っている。

「オリビィエのスープだって、変な薬草が入っていて不味かったわ。でも、ミクの料理を食べたら、他の人の料理は食べられないわね。えっ、弟子を卒業したら、どうしたら良いのかしら？」

　十歳で卒業できるかどうかも分からないよ。竜を倒せるのは、何歳になるんだろう？　まだ二歳だから、ずうっと後に思えるね。

　石鹸や薬を箱に詰めていく。

「この石鹸の売上は、ミクが取れば良い。それと、火食い鳥(カセウェアリー)の殻もな」

　サリーにも殻を渡すけど、毎日はガラス工房に行かないから、何十個もある。毎日、八個ずつ増えるからね。まぁ、売った卵の殻はないけどさ。

　それと、この前、初めて狩ったビッグエルクの皮と角、これも売ろうかな？

「それは、置いておいて、バッグにしたら良い。ミクの初収穫物なんだから、記念にマジックバッグにして使えば良いんじゃないか？」

「でも、これもあるのに？」

　師匠に貰ったマジックバッグもある。

「そちらは、時間停止がついていない。今度のは、それにしたら良いさ。使い分けたら、便利だよ」

　確かにね！　ああ、それなら保存箱が欲しいよ。

「オリビィエ師匠、秋になる前に保存箱も欲しいです」

「箱を作って貰えたら、それは簡単なんだけど、バッグは縫わないといけないからな」

　それは、私が縫う事にする。

「そろそろ、ミクもマジックバッグを作っても良い頃だからな。手入れの遣り方も覚えないといけないし、ちょっと落ち着いたら、やろう！」

　アルカディアに戻ってきた森の人(エルフ)達に、マジックバッグの手入れを頼まれているみたい。それと、マジックバッグもいっぱい注文されているし。

「あのう、行商人からバッグを買ったら良いのでは？」

　私も縫う予定だけど、買っても良いのでは？

「ああ、そうだけど、何故かしっくりこないんだよな。人間の街に住んでいる時に、売っている鞄に魔法陣を描いて、魔法を流そうとしたけど、破裂してしまったんだ。ミク、縫う時に魔法を流しているか？」

　えっ、どうだろう？　固い皮を縫う時に、予め穴を開けてはいるけど、通しやすいように魔法を使っているのかも？

「さぁ、もしかして使っているかも？」

「だろう？　私も無意識に使っているのかもしれない。だから、空間魔法で膨らんでも耐えられるのかも？　兎に角、買った鞄ではうまくいかないのさ」

　やれやれ、冬の内職にしよう！　その前にビッグエルクの皮でバッグは縫うけどね。

　案内は、リュミエールの兄弟子が行ったみたい。

　サリーも、売る物を纏めて箱に詰めている。ガラスだから、気をつけなきゃね。

「手伝おうか？」と言ったけど「料理をしなきゃいけないのでしょう」と笑われた。

　オリビィエ師匠の予想通り、リグワードが神父さんの料理を頼みに来たんだ。

「何を作ろうかしら？」

　サリーが「冷たいトマトスープが飲みたい！」と言ったから、一品はそれにする。

「私は、ポテトサラダが食べたいわ」

　ソファーに寝そべったままのアリエル師匠の声が聞こえる。マヨネーズを作ったら、ハマったんだよね。

「私は、肉まんが食べたい！」

　何だか、無茶苦茶な取り合わせだね。

「オリビィエ師匠、肉まんは明日にします。今日は、ビッグボアのローストにしようと思っていますから」

　後は、朝焼いたパンがあるから、デザートだね。

「プリンが食べたい！」

　ああ、またアリエル師匠だ。でも、プリンは作って冷やしておけるから、良いかも？

「では、それにしますけど、行商人は何人ぐらいなのかしら？」

　オリビィエ師匠が「行商人のは良いんじゃないか？　いっぱい作るなら、売ればすぐに売れるぞ！」と唆す。

　なので、頑張って作りました。ポテトサラダもプリンもトマトスープも冷やしておけば良いから、楽だね。　

「良い匂いね！」サリーもマヨネーズを作るのを手伝ってくれたよ。あれは一人だと、少し面倒なんだ。

「ビッグボアのロースト、このオーブンで焼くと、凄く美味しそう」

　脂を掛けながら焼いているけど、なかなか良い感じ。それに付け合わせの焼き野菜も、美味しそう。

　荷馬車が一緒だから、行商人が到着したのは、夕方だった。狩人の村は一泊二日か、二泊三日しかいないけど、アルカディアには数日いるから、皆は慌てない。

　それに、ここには売るだけでなく、買うのも目的で行商人は来ているからね。狩人の村でも、魔物の皮や角を売っていたけど、ここには竜の素材があるし、紙やガラス製品や魔導具などもある。

　そして、オリビィエ師匠の薬もメインみたい。

「ラリック、今年も来たんだな」

　西からの行商人は、少し浅黒い肌をしたラリックという商人だ。

「オリビィエ様、是非、薬をお願いします。もう、在庫がないのですよ」

　ここでも、オリビィエ師匠の薬は値切らずに購入される。

　石鹸も同じ値段だった。私の作った動物製のもね。

「煎じ薬は多いですが、調合薬はもっと無いのですか？」

　オリビィエ師匠は肩を竦める。

「今年は、まだ竜を討伐していないからな」

　あっ、私がいるから、川向こうの森の奥にはあまり行かないからかも。あそこは危険地帯だからね。

「そうですか……また、冬になる前に来たいと思います。それまでに何とかお願いします」

　えっ、また来るんだ！

「船に乗せたいのか？」

　ラリックさんは、はっきりとは答えなかったが、にっこりと笑った。

「まぁ、あちらには、こんなに高性能な薬はないみたいですからね」

　オリビィエ師匠が難しい顔をする。

「交易で儲けるより、病人や怪我人に使って欲しいのだが！」

　ラリックさんは、頷いている。

「島にも病人や怪我人もいますでしょう」

　そう言われると、オリビィエ師匠は弱い。

「それは、そうだろうが……」

　どうやら、魔の森の西の人間の国は、島との交易で儲けているみたいだね。

　えっ、もしかして、新しい植物の種や知らないスパイスもあるかも？

　でも、初日は売るのが多いから、明日にしよう。

　それと、神父さんにも挨拶しなくちゃね！

　行商人の荷馬車から離れて、集会場の前にいる神父さんの所に駆けていく。

「神父さん！」

　先に、サリーが話していた。ガラスは、明日売るのかもね？　今日は、師匠達が売っているから。

「おお、ミクも元気そうだな！」

　サリーと一緒に神父さんと話す。

「修業はちゃんとやっているかい？」

　二人で頷く。真面目にしているもんね。

「ええ、風の魔法と光の魔法を使えるようになりました」

　神父さんが驚いている。

「サリー、凄いじゃないか！　アルカディアに来て、良かったな。アリエルは、優れた使い手だから」

　それは、本当にそうだと思うけど、掃除と料理はできないけどね。

「私は、菜園を作っているし、火食い鳥(カセウェアリー)を飼っているの。料理も上手くなったし、植物の魔法と土の魔法が使えるようになったわ」

　ここで、光の魔法を使えると言えたら良かったのだけど、まだちょっとね。

「ミクは、光の魔法も少し使えるのですよ」

　サリーがフォローしてくれた。光の魔法を狩人の村に教える件は、今晩、神父さんに長老会のメンバーから伝える事になっているから、私たちからはこのくらいしか言えないんだ。

　つまり、豪華な夕食は、長老会と神父さん用になったんだよね。勿論、私とサリーのは取ってあるよ！

　神父さんが、理解して、狩人の村を説得してくれたら良いなぁ。