パーシヴァルの手紙⑤
親愛なるエマへ
無事に家に帰った時、君が笑顔で僕の胸に飛び込んで来てくれて本当に嬉しかった。
結局手渡しになってしまった手紙の束を、大切に開封して読んでくれてありがとう。
君は手紙を読んで、「不思議な仕掛けのお話ね」と楽しそうに言った。誤魔化されてあげる、みたいな顔をして、エピリカに会ってみたかった、どうして連れて来なかったの？ なんて、僕をからかった。
僕はそういう反応を受けて、自分がガッカリすると思っていたのだが、何故だか酷く安心した。
帰って来たのだ、と。
「まだ続けるの？」なんて君は言いそうだ。
僕はなんて返事をしようかな、と、ちょっと筆を止めて、「あともう少し」と答えようと思う。
だって君は手紙を読んで心を踊らせていたし、憧れる様に空を見上げたりしただろ？
では。
僕は皆とさよならをして、空へ飛び立った。
けれど、どっちへ飛んでもぐるぐると島の上空を回ってしまうんだ。
まるでマリン（僕の水上飛行機！）が島から帰りたくないって言っている様だった。
もしかして、出立が遅くなり島から出られなくなったのではないかと、結構焦った。
僕の焦りなんて気付かずに、島の人たちは呑気に鳥の真似の踊りを踊り出していた。
カッコ悪いが一旦島に降りるか？ そう思った時、真昼の空を真っ白な流れ星が走った。
その流れ星を追って、シェルバードの大群が押し寄せ、海に滑空路が引かれたみたいになった。
空にも海にも、帰り道の道標が出来たのだと、僕には分かった。
僕は、迷う事が出来なくなって、流れ星の純白に輝く尾を追って飛んだ。
すると大きな虹が掛かっていて、潜れと言わんばかりだった。
そして虹を潜る際、僕は声を聴いたんだ。教会の鐘の音が同心円状に空気を清める様な、そんな声だったよ。
『気に入らなければ、お忘れなさいね』
僕は『どうしてです？』と尋ねた。当然だよな？
すると声は答えた。
『あなたにとって、この島は残酷でしょう』と。
嫉妬を見抜かれていた僕は、喰って掛かった。
『どうしてこんな仕分けをしているのですか？ 彼らはどうして特別なのですか？』
声はこう答えた。
『島の外で、あなたは多くの誰かにそう思われている事でしょう。けれどあなたはあなたとして生きているだけ。あなたは自分の質問に、どう答えますか？』
痛い所を突いて来るよね。僕は言葉に詰まってしまった。けれどどうしても知りたかった。
『わかりません……島はなんの為にあるのです？』
すると、声はなんて答えたと思う？
『魂が進む為に』
物凄く漠然とした答えだ。
なぁ、エマ。
僕は一つ信じている事があるんだ。
世界はいずれフラットになれるんじゃないかと。
そんなの夢かな。でも、捨ててはいけない夢だと僕は思うよ。
きっと僕らの生きている内は無理で、あまりにも壮大で、少し馬鹿げていて、酷く悲しい夢を見る事に疲れた時、君なら何の夢を見る？
僕は、明るい太陽の降り注ぐ踊りの島の夢を見るよ。
そこは無限に美しく、温かくて、穏やかで、滴るほど甘い。
僕は熱い砂に寝転がって、再び人間を好きになり、世界への愛を思い出し、こうしちゃいられない、僕の人生をもっと味わわねばと、また島を出るんだ。
しかし、多分声の主の思惑は、僕の想いと似ているが少し別の所にある。
声はこう続けたんだ。
『少し早まりましたが、まずは歌を贈りました』
いつかさ、全ての島が鏡の膜を解いた時、その時僕らの世界は楽園だろうか、地獄だろうか。
歌の島のタイミングを思うと、少し、怖いな。
けれども、僕らはどんな時でも彼らを先頭に、絶対に線引きなんてないと泣き叫びながら、歓喜を求めて踊ったり歌ったりするんだろう。そして慰め合いながら、進んで行くんだ。多分ね。
出来れば、踊りの島を迎える時に僕らはもう少し賢く、お行儀よくなっていないとね。
じゃ、兄さんは出かけて来る。
今夜説明した通り、国内勤務で戦場には配属されないから安心して待っていて欲しい。
ああ、早く終わらないかなぁ。僕らは楽園を造って待っていなければいけないのに。
考えたくも無い事だが、もしも君にとても辛い事があったら思い出して欲しい。
純粋な泡みたいな島の事。
大丈夫。あの声は僕にさよならを言わなかった。
必ず帰るよ。バーイ。
運は良い方なパーシヴァルより
