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黄金の公爵と偽りの約束を

「わあっ、おいしそう！」

「そうですね」

　街には、たくさんの香りと色がぎゅっと押し込まれてる。屋敷みたいに広くもないし、凄く汚いけど、面白いから好き。

　こんがりと焼けた甘くて硬いパイを叩いて砕く。それを別の生地にクリームと一緒に包んで、甘ーい匂いが道に広がるまで、焼く。

「はい、エディスさん」

「えっ！」

　ほかほかのそれを手渡すと、一瞬エディスさんの顔が引きつった。

「あ、ありがとうございます」

「うん。……おーいしっ」

　ぱりっとパイ生地を食べ進めると、甘くて、でも少し焼けて香ばしくなったクリームがとろっとでてくる。

「ああ、ついてますよ」

　エディスさんがそれをハンカチでぬぐってくれる。にこっと笑うと、エディスさんも微笑んだ。

「ね！　あっちも見てみよっ！」

「はい」

　手をぎゅっと握って走る。

「ああ！　だ、駄目ですよエドワード様、エディスさん！」

　人がいるって、素晴らしい。同じくらいの年の子と一緒にいるって楽しい！

「ねえ、エディスさん！」

　茶色のレンガの壁に隠れる。

「なんですか？」

「あのね、お願いがあるの」

　ひょこっと顔を出すと、エディスさんの優しい笑顔と出会った。エディスさんが頷く。頷いて、跪いて手を握られる。まるで、王子様や、本当の貴族みたい。でも、そんなのは他の誰にだってさせられる。貴方からされても、全然嬉しくない。

「あのね。お兄様って、呼んでもいい？」

　家族は、いくらでも買えるものだから。だから、なればいいよ。僕の家族にさ。貴方みたいな、寂しい人は。