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２‐３風邪を治す薬はない

　廻廊にいても、あちらこちらから咳《せき》や嚏《くしゃみ》をする声が聞こえてきた。

「せっかくの梅の時季だというのに、いやになっちゃうわよね」

　雪梅《シュエメイ》がやってきた。「雪梅嬪」といいかけて、彼女はすでに春妃《しゅんひ》なのだと思いなおす。

　麗《リー》雪梅《シュエメイ》――

　彼女が春妃に就いたときの季儀《ときぎ》は、たいそう華やかだった。

　雪梅は歌舞や雅楽を演ずるものたちを連れて、夏宮、秋宮冬宮とまわり、皇后のいる貴宮で宣誓をしてから春の季宮に還る――雪梅はこの経路を舞いながら通った。梅の舞姫らしく誇らかに。華やかなものに特には感銘を受けない慧玲でさえ、雪梅の華姿には胸が高まった。

「雪梅妃は不調をきたしてはおられませんか？」

「だいじょうぶよ、いまのところはね。例年でも女官たちが寝こんだり、というのはたまにあったけれど、ここまで酷いのはそうはないわ。でも、よかった。貴女の薬があれば、この感冒《かんぼう》騒ぎもじきに終息するでしょう」

　雪梅妃には産まれたばかりの帝姫《ひめ》がいる。感染したらと案じていたに違いない。薬を処方するので懸念は要りませんと力づけたいところだが、雪梅《シュエメイ》に嘘はつけなかった。

「実を申しますと、感冒《かぜ》に薬はございません」

　思いも寄らなかった言葉に雪梅が眉を曇らせた。

「どういうことなの」

「どの漢方も感冒の諸症状を抑えるだけで、もとである風邪《ふうじゃ》を絶つのは患者自身です。感冒《かんぼう》は免疫によってしか治癒しません。今後も感冒《かぜ》の薬はできないでしょう」

　冬から春にかけては寒暖の差が激しく肝が衰えやすい。免疫が低下すれば、風邪《ふうじゃ》が侵入する。風邪《ふうじゃ》は百病の長だ。

「よって、風邪に侵入されない基礎をつくることが肝要になります。食医の本懐は未病を治療することです。よい睡眠を心がけ、鶏卵、人参や牛蒡、蓮根、芋等の根菜類を食すようになさってください」

　慧玲は荷を解いて、ある物を取りだした。

「こちらは蓼藍《タデアイ》の根を煎じた茶です」

　蓼藍の葉は板藍根《バンランコン》という漢方のもとだ。藍染の染料としてもちいられる。蜘蛛や蛇の解毒、虫除けとしてもつかわれるが、根は解熱、抗菌の薬能がある。

「これを飲めば、風邪を絶てるのかしら」

「いえ、飲むのは感冒にかかってからです。予防としては、こちらを淹れ、さましてからうがいにつかってください」

「心強いわ」

　雪梅妃は梅が綻ぶように微笑んだ。

　いまは春宮が感冒騒ぎになっているが、ほかの宮にも拡大するおそれがある。慧玲《フェイリン》は藍星《ランシン》に茶葉を渡して、夏秋冬の宮に配給するよう、お願いした。

　引き続き、妃嬪の診察にむかわなければ。

「ちょっとだけ、時間はあるかしら。殷春《イェンチュン》の白梅が咲いたのよ」

　殷春というと、雪梅が唯一愛した宦官だ。はからずも、彼の遺した毒が慧玲と雪梅の縁《えにし》を結ぶことになった。

「左様ですか。ぜひともご一緒させてください」

お読みいただき、ありがとうございます

続きは９月１日（金）となります。登場人物もどんどん増えて、賑やかになって参りました。引き続き、お楽しみいただければ幸いでございます。