超能力という名の呪い

五章 封印前夜・後編

85話(神サイド) 超能力者同士の戦い①

「『魔眼』！『電眼』！」

「『炎華』！」

　太刀花創弥が右目に『魔眼』左目に『電眼』を展開し、アリウスクラウン・カシャ・ミラーが『炎華』を放つ。

　創弥の『魔眼』は対象に己の『能力』を刻ませる『超能力』であり、『電眼』は対象に向けて目から電撃を撃つ『超能力』である。

　そして、アリウスクラウンの『炎華』は、己の身の周りに炎を纏い、自在に操るというものだ。

　そう、それこそが、今回、アスファスがアリウスクラウンにこの場を頼んだ理由だ。

　己の周りの炎を操る──つまり、アリアスクラウンに『爆破』は効かない！

「『爆破』！」

　すると、創弥とアリウスクラウンの能力が、大爆発によって掻き消された。

　もくもくと煙が辺りに発生し、その煙の中から男が歩いてくる。

　たった今、この爆発を起こした張本人である、七録要だ。

　要はハイライトを消した目で二人を睨みながら、叫ぶ。

「だから、アスファスは敵だ！確証を持ってなくてすまないが、取り敢えず手を引いてくれ！……頼む！」

　要は切羽詰まったように言う。

　なにせ、要の『爆破者』は、ロクに手加減が出来ないのだ。

　殺しかねない。

「ごめんなさいね、要。私たちは、知(・)っ(・)た(・)上(・)でアスファスに協力してるの。……狂弥を殺すためにね」

「ああ！俺も同じだぞ要！だから、悪魔側になったあの元『勇者』もこれから殺すつもりだ！分かったなら戦え！俺はお前と全力で戦いたい！」

　要の懇願を、二人は拒絶した。

　しかも、創弥の方は仲間であった元『勇者』である海野維祐雅を殺すと言い出した。

　要は確信する。

　……アスファスにとって、人(俺達)は駒でしかないと……！

　要は知っている。

　強い者の協力を得るため、今までアスファスが何をやってきたか。

　そう、いわゆる戦う対象を無理やり作る、という事だ。

　アリウスクラウンにとっては、要の知るよしもない狂弥という人物。

　創弥にとっては、アルドノイズ。

　要は創弥がアルドノイズを殺すと誓っている理由を知っている。

　アスファスが、アルドノイズとの戦闘を誘導し、創弥の知人を巻き込み、結果的に皆殺しにしたからだ。

　アルドノイズはもちろんだが……これはアスファスが殺したといっても過言ではないだろう。

　こうやって、「アルドノイズの敵」を集め、構成されたのがアスファスサイドだ。

「……反吐が出る」

「「……！？」」

　そう言い、要は辺り一面を『爆破』した。

　退散するのだ。

　別に勝てないという訳でもない。

　ただ……アスファスに無理やり戦う運命にされたこの二人を、要は殺したくなかっただけだ。

　辺りに土煙が舞い、視覚が制限されている。

　今なら、要自身が巻き込まれない程下の地面の中で『爆破』する事により、勢いで吹っ飛ばされる事が出来る。

　地面に落下する直前でそれを繰り返していく事により、凄まじいスピードで駆けることが出来る。

　これは要の戦闘スタイルでもあるのだ。

　だから、要はそれを行った。

　バゴン！

　耳を痛める程の音量と共に、地面が爆ぜる。

「要！どこだ！早く出てこい！」

「はいはい。私(・)達(・)の(・)仕(・)事(・)は(・)これで終わりでしょ？今からはアイツの出番よ」

　要か天に向かって跳躍する瞬間、そんな会話が聞こえたが、要は構わず飛んだ。

　どんどんと空の上まで登り、落ちるところで己の真後ろに『爆破』。

　そして、凄まじい勢いで、璃子や幸太郎のいる場所へ戻ろうとした時ーー

「……は？」

　要は、思わず間抜けな顔をしていた。

　だってそうだ。

　ーー目の前に、幸太郎がいるのだからーー！

「戻るぞ。要」

　幸太郎も跳躍しているだけなのか、少しずつ落下していっていると確認した瞬間。

「『身体者』」

「かぁっーーーーーーーーー！？」

　幸太郎から、回し蹴りをくらった。

　それも、ただの回し蹴りではない。

　『超能力者』である七音字幸太郎の、『身体者』の回し蹴りである。

　要は咄嗟に幸太郎に右手で抑えようとしたが、それだけでは足りないと直前に察し、己の右手を自ら『爆破』した。

　それのおかげか、幸太郎の足の起動は逸れ、威力は軽減された回し蹴りが腹に直撃したのだが……。

　それでも、要を彼方まで吹っ飛ばす威力を持っていた。

「つぅぅぅぅぅぅ！『爆破』ぁ！」

　要は地面に直撃する直前に、さっきのように地面の中を爆破し、己をも少し吹き飛ばせると同時に落下速度を殺し、地面にバウンドして着地する。

「はぁー、はぁー、はぁー。がはっ……」

　満身創痍な要はフラフラと立ち上がり、荒い呼吸の後に口から何か込み上げてき、吐き出した。

　どす黒い血だった。

「よう、要。今ぶりだな！」

「あんた、手酷くやられたわねー。てうわ！血、黒……。内臓ヤバイんじゃない？」

　すると、畳み掛けるようにさっきの二人が要の元へやってきた。

　(おい……これ、ガチで死ぬパターンじゃね……？」

　要は片頬を引きつらせながら、そう思った。

　だが、やられっぱなしは性に合わない要である。

　もう立っていられるのもやっとな程ボロボロだが、無理やり立ち、聞く。

「……幸太も、アスファス側なのか？」

「そうだ。要」

　しかし、答えたのは別の人物だった。

　そう、七音字幸太郎本人であった。

「でも、安心しろ。俺もアスファスが本当はヤバイって事は承知している。その上で、協力しているんだ」

　幸太郎は要に向かって少しずつ歩きながら、続ける。

　もう、距離は十五メートル程だ。

「……そうか。じゃあ、璃子はどうした？」

「殺そうとしたんだけどな、逃げられた。まぁかなり手酷くやったから今もう死んでんじゃね？」

「……」

　幸太郎の挑発に対し、要は静かに頷いた。

　別に、怒っている訳でもない。

　ただ、自分ではなく、なぜアスファス側に幸太郎は付こうと思ったのか。

　それだけが知りたかった。

「言っても、意味ねぇじゃんよ？」

　要が思考の渦にはまっていると、もう目の前に幸太郎が立っていた。

　幸太郎は要の頭に手を置くと、要が聞こうとしてた質問を察し、事前に拒絶した。

　そして、言う。

「今から頭を握り潰される覚悟は？」

「……出来てねぇよ？」

　幸太郎の質問に、要は少しずつ頭を上げ、目が合うと共に笑いながら言った。

　そんな要に不信感を覚える幸太郎だが、聞いたのにも関わらず「お前の意見は聞いてない」と呟くと、己の手に力を込めた。

　『身体者』、と、言いながらーー！

　『身体者』とは、『身体能力上昇』の上位互換ーー否、『者』級と成ったものである。

　人類の約六割が持って産まれるという『身体能力上昇』は、基本的に四つに分類される。

　『身体能力上昇・下』。

　『身体能力上昇・中』。

　『身体能力上昇・上』。

　そして、『身体能力上昇・特大』。

　一般的にこの四つに分類されてはいるが、実際に『上』はおろか、『特大』の所有者を見た事のあるものはそうそういないだろう。

　なにせ、人類が持つ六割の『身体能力上昇』は『下』であり、運が良ければ『中』といったところだ。

　『上』クラスとなると、簡単にスポーツ選手や体操選手になれるのは当然といったところであり、本気を出せば残像を残せるくらい『速く』、速くなれる。

　……そのため、『特大』所有者は、異次元の身体能力者となる。

　だが、産まれて持つ者は全く居ない。

　……産(・)ま(・)れ(・)て(・)持(・)つ(・)者(・)だが。

　そう、なにせ『者』と成ればなんと『身体能力上昇・特大』がセットに付いてくるのである。

　そのため……いや、それも併せるため、『超能力者』は人間を軽く凌駕する。

　そんな『身体能力上昇』と『超能力者』を、併せ持つ者がいる。

　それが、七音字幸太郎だ。

　持って産まれた『身体能力上昇・上』が、『身体者』と成れた者だ。

　もちろん、『特大』を軽く超え、人間が出せる……否、人類が作り出せるスピードを超えている。

　そんな幸太郎に、『身体能力上昇』は、更に力を与えた。

　そう、『超能力者』特典である、『身体能力上昇・特大』だ。

「幸太あああああああああああああ！」

　『身体能力上昇・特大』と『身体者』を併せ持つ人間の完全体に向けて、『爆破者』七録要は叫んだ。