魔法使いと隠されたキス

Does not reach you 2.

「……は？」

　広間には一瞬、なんともいえない白けた空気が漂った。

　一同の思いは一つ。『このまま無かった事にしたい。もの凄く』

　けれどその中で、少女はじっと魔王を見つめて。

　何言っちゃってるの、あの魔族。痛いしヤバいし馬鹿みたいだ。

　けど、ものすごい圧力を感じる。多分、強い。

　リティアはジリジリと感じる妖力に後ずさる。

「……あの、誰か一人にしときませんか。欲張るとロクなことありませんよ」

　ラセイン王子が突っ込んで、アランが目を剥いた。

「ってアンタ俺だけ差し出すおつもりじゃありませんでしょうね、王子様！」

　拘束は解けないようだが、どうやら口の自由は効いているらしい。

「うるさい。とっとと取っ捕まった馬鹿が何を言う。リティアさんにお前なら大丈夫だとか言った、数分前の自分の発言を今すぐ取り消したい」

　辛辣な王子の言葉に、「ああ、ヒドイ！」などと嘆く従者を放っておいて。彼は中空のロウエルミーアを見る。

「我がセインティア王国に魔法をかけたのはあなたですか。解除して頂く訳にはいきませんか？」

　王子は丁寧な言葉で話しかけているものの、その瞳は冷徹そのものだ。完全に敵と見なしている。魔族はその紅い唇をペロリと舐めた。

「そもそもわらわは呼ばれて来たのじゃ。のう、銀の魔導士」

　顎を向けられ、シーファは首をひねる。

「と言われても。私がいつ魔物を呼んだ？」

　その姿に思い当たり、リティアはあっと叫んだ。

「お、お師匠様……前、レイウスに召喚魔法使いかけましたよね。まさかあれ、成功しちゃってたんじゃ」

　彼女が思い出したのは、リティアがレイウスに攫われた時のことだ。

　シーファが使おうとした、ド禁断中のド禁断な召喚魔法。

　あのときは慌てて止めたが、なんか呪文は終わっちゃっていたような気がする。

「あ」

「「「あ、じゃないぃぃ！！！」」」

　シーファのうっかり、的な様子に全員からツッコミが入った。

　ラセイン王子は中空の魔族を見上げる。ロウエルミーアは“魔王”と名乗った。それだけの実力があるということだ。できれば敵には回したくないが、いきなり掛けられた魔法の影響を考えれば、友好的になれそうもない。

「シーファの召喚したものなら、術者に従うはずですよね？」

　王子の言葉に、シーファはヘラリと笑った。

「完了せず強制終了したからなー。そのへん効いてないかもなー。今頃出て来てるくらいだし」

「……っ、あなたって人は」

　拳を握りしめる王子がなんだか気の毒だ。リティアはすみませんすみませんと謝っておく。

「てゆーかイイ男はべらしたいって、ずいぶん俗っぽい魔族っすよねえ。まあこのお二人に、俺まで入れてもらえるなんて光栄ですが」

　アランが呆れたように言って、魔王を見た。彼女はニッと笑う。

「なんならお前達の望みの姿になってやっても良いぞ」

　その外見がぐにゃりと歪んだ。

「わらわが魅惑の魔王と呼ばれるのはな、相手の心の中の願望に化ける力があるからじゃ」

　ーーそして姿が変わって行く。

　薔薇色の髪、白く艶やかな肌、細い腰と豊かな胸の美女にーー

　シーファが瞬きをした。

　ロウエルミーアが彼に近づき、その身体を寄せる。

「ねえ、シーファ。この姿ならどう？」

　声も、喋り方まで違う。

　シーファは黙ってされるがままになっていて、なんだか彼女に見とれていて。それを見たリティアは泣きそうだ。

「ふーん、お師匠様の好みって、そーゆー人なんですか！へーえ！」

　怒りを込めた嫉妬の目を向ければ、シーファが珍しく動揺する。

「は？馬鹿お前」

「ふんだ、デレデレしちゃって！」

　ぶうっと頬を膨らませて涙目で不満を漏らすと、それを見ていたアランが何とも言えない表情で呟いた。

「いやあのさ……あれ、リティアさんだろ」

「は？」

　リティアが聞き返すと、ラセイン王子も笑いを堪えるような様子で頷く。

「ええ、あれリティアさんの未来の姿ですよね。あと５年くらいしたら、きっとあんな感じですよ」

　え？

　彼らの言葉が図星だったのか、シーファは舌打ちして目を逸らす。その耳が赤いのは気のせいじゃないのだろうか。リティアは自信なさげに未来予想図を眺める。

「え、ちょっと夢見過ぎじゃないですか。私あんなに胸大きく無いし」

「これからシーファに揉まれてりゃ、あんなんになりますよ」

「アラン、下品」

　すかさず王子が嗜めたが。リティアは真っ赤になって俯く。シーファは面白くなさそうに、中空で溜息を吐いた。アランが完全にからかい口調で混ぜっ返す。

「ああ、シーファってばなんだかんだ言って、今のリティアさんにアレコレするの、罪悪感があるんだ。そうだよねーいたいけな少女だもんねー。もうちょっと育ってくれたら言うことないよねーえ」

　……なんだか。

「は、恥ずかしい……！」

「今一番恥ずかしいのは私なんだがな、馬鹿弟子」

　淡々と言うお師匠様をよそに、リティアは真っ赤になった頬を押さえる。嬉しいんだかムカつくんだか分からない。けど。

「本当にシーファは、リティアさんのことが好きなんですね」

　にこりとラセイン王子に言われてしまえば、もうどうでも良くなった。

「この姿ならどうじゃ？わらわのものになるか」

　魔王の誘いに、銀の魔導士は首を横に振る。きっぱりと。

「せっかくだが、私は偽物は要らん。

それに、あいつがゆっくり成長していくのを傍で見るのも悪くない」

　リティアに微笑む彼に。

　うわあ……。

　胸がいっぱいで。

「本当にお師匠様ってば無駄に男前」

「無駄は余計だろう」

　シーファがぼそりと呟いた。

魔王はくるりと下を見下ろして。

「ならば王子はどうじゃ」

　その姿が変わって行く。

　波打つ豊かな栗色の髪ーー紫水晶の瞳ーー可憐でどこか艶めいた、強い眼差しを持つ、神秘的なほどに美しい少女。

　ラセイン王子が一瞬瞳を見開きーーしかし閉じた。

「魔族如きが、成り代わることなどできません。ーー彼女を愚弄するな」

　怒りに満ちた声は、愛おしい彼女を無神経に模されたことに対する怒り。ロウエルミーアはふんと鼻を鳴らして変身を解く。

「あいつの女神か。趣味良いなーラセインめ」

「でっしょー？もーうちの王家、本当に目が肥えててさあ」

　シーファが感心したように呟き、アランが自分のことのように得意気に頷いた。しかしふと彼らを見渡して、よろしくない流れになっていることに気づく。

　ヤバくね、もしかして。

　魔王はつまらなさそうに、ちらりと中空に瞳を向けて。

「おやおや、どいつもこいつもワガママを言いよる。ではお前はどうじゃ、近衛騎士ーー」

「……っ、よしてくださいよ、おネーサン。プライバシーの侵害っスよそれ」

　心配が的中したことに気づいたアランは、微妙にうわずった声で止めようとした。

「お前の願望はーー」

「やめて下さいよマジで！こら、やめろーー！！」

　魔王の髪が金色に変わり始めた瞬間。

「ーーそこまでよ」

　凛とした声が、その場を支配した。