００１：追放
「アルト、お前はクビだ！」
勇者グレンは、俺にクビを告げた。
ここは酒場。
グレンは勢いよく酒を飲み、酔っ払って赤ら顔になっていた。
「落ち着け、グレン。どうして、俺がクビなんだ？」
勇者パーティー「テンペスト」は４人編成だ。
勇者グレン。
魔術師リーシャ。
聖女クレア。
そして、遊び人の俺。
俺たちは、田舎の小さな村で生まれ育った幼馴染だ。
昔は仲良しだったが、冒険を繰り返すうちに、いつしか俺だけ仲間外れになっていった。
俺は遊び人として、支援魔法で味方を強化して敵を弱体化させたり、邪魔な雑魚敵をまとめて倒したり、交渉や物資補充をしたりしてパーティーに貢献していたのだが、他のメンバーは、「遊び人だから」という理由で、ほとんど俺の仕事を評価してくれなかった。
「はぁ？ 理由なんて、言わなくても分かるだろ？ お前が遊び人だからだよ！ いいか？ 俺たちは、ようやくＡランクまで昇格したんだ。最高峰であるＳランクに到達するためには、足手まといであるお前をクビにして、もっとまともな奴を加入させる必要があるんだよ！」
「そうよ。今回、ガルンス侯爵家がスポンサーしてくれることになったのだけど、その条件として、アルトをクビにすることが含まれていたのよね」
リーシャは、冷たい眼差しで俺を睨んでいた。
「待て！ ガルンス公爵家は、最近脱税が発覚して、悪評が広まっている悪徳貴族家だぞ！ 俺たちなら、もっと良いスポンサーを見つけられる！」
「はあ？ うるさいわね。これだから遊び人は嫌いなのよ」
「そうですよ。アルトさんも、いい加減遊び人をやめて、もっとまともな職業に転職してください」
そう言って、クレアはため息を吐いた。
「……分かった。そこまで言うなら、俺はパーティーを出ていくよ。引き継ぎが必要だから、後任が決まるまではここに残らせてくれ」
「はあ！？ 引き継ぎなんていらねえよ！ 今すぐ出て行け！」
そう言って、怒り狂ったグレンは勇者の剣を抜いた。
「……本当に大丈夫なのか？ もし何か問題が発生しても、俺は責任を取れないからな？」
「うるせえ！ 出て行けっつってんだろ！ 装備と財産も全部置いていけ！」
「ちょっと待て！ これは俺が自分で働いて稼いだものだぞ！」
「はあ？ 死にてえのか！？」
渋々、俺は装備を外し、全財産をグレンに手渡した。
「よっしゃあ！ 儲かったぜ！」
「今夜は焼肉なのです！ やっと目障りなアルトとおさらばできたのですよ！」
「いいわね！」
三人は、俺から奪った財産で浮かれ騒いでいた。
こうして、俺は勇者パーティーから追放された。
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