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第０９話：天川達郎

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　天川(あまかわ) 達郎(たつろう)は、真(しん)と恵美(えみ)の父親だ。妻の雪(ゆき)をなくし、男手ひとつで家系を支えていた。

「お父さん。おかえりー」

「おかえり、親父」

「ただいま。今日も遅くなってすまないね」

「しょうがないよ。おとうさんが仕事頑張ってるから、私たちが暮らせてるんだよ」

「そう言ってくれると、元気出るな」

　そこに、真が口を挟んだ。

「あのさ、親父。ちょっと……」

　真はそう言って、達郎を自室へ行かせた。

「恵美は自分の部屋に居といて」

「え？　なにかあったの？」

「いや、大したことじゃないから」

　ドアを開け、部屋に入る。

「どうしたんだね？」

　真は、真剣な顔で話をはじめた。

「俺さ、親父のために………家族のために、バイトしたいと思って」

　すると達郎は、温かな優しい声でこう返した。

「そうか。その気持ちはありがたいな。でもね、お前は高校生だからな。やりたいこと、めいっぱいやればいいと思うけどね」

「お金……足りないんだろ？」

「そのくらいなんとか」

「でも、その、ないよりマシだろ？」

「お前は、なにかほしいものがあるのかね？」

「違う、そうじゃない。今までみたいに家族三人で暮らせればそれでいい」

「じゃあ、大丈夫。足りないなんてことはないな。お前は、お前が本当にやりたいことをやればいいからね」

「本当か？」

「ああ、心配するな」

「ありがとう、親父」

　達郎は、本当に家族のことを思っていた。優しいお父さんだった。

◇