#:２２ ～神崎と、デート。～
「神崎奈緒です。宜しくお願い致します」
新入社員として、彼女を紹介した。俺は嬉しすぎて資料の打ち間違いを何度もしてしまった。それらを、資料を紙面に作成する前に修正し、制作し終えた。いくらIT企業といえど、俺だって普通の社員と同じくらい仕事するさ。…いや、普通の社員よりは少ないか。
「社長。神崎です」
社長室をノックする音が聞こえた。そして、愛しい女の声も。彼女は入ってくると、俺が頼んでおいた資料を持ってきた。
「どうぞ。頼まれていた資料です。」
俺はそれを受け取り、パラパラとめくる。
暫くして、質問した。
「神崎。上下関係置いといて聞いて欲しい。お前、ここに入社する前から俺のこと知ってたよな？」
神崎はその言葉に、目を見開いた。彼女の返答を待っていると、戸惑いを含む言葉が出てきた。
「実は……私の兄も、社長と同じことを言ってました。」
それを聞いて、なんとなくピンと来た。
―――神崎は、俺のことを覚えていない。
「でも、私…実は…記憶が」
「もういいよ」
神崎の言葉を遮り、言葉を発した。笑ってみせたが、彼女は悲しそうな顔をしていた。
「今夜、予定は？」
にっこりと笑って言うと、彼女は少し安心したように答えた。
「…ない、です」
「じゃあ、デートでも行こうか」
俺の言葉に顔を少し赤くしてみせる神崎。昔の横柄な態度とは正反対だ。少し感心した。
「ははっ、食事だよ、食事。俺はそんな怖いことしないから」
そう言ってやると、彼女は笑った。
「是非、お願いします。」
「じゃあ、仕事終わり次第社長室来てくれる？ディナーの時に、さっきの記憶のハナシ。聞かせてもらうからさ。」
彼女は頷き、社長室を出て行った。
＊
「社長！」
神崎は、社長室に入ってきた。そう呼びかけただけで、何も言わない。一応上下関係的には部下だから、「じゃあ行きましょう」とも言えないのだろう。そんな彼女を見て微笑すると、「いこっか」と言った。彼女は暫く俺の顔を見つめた後、「はい」と小さく返事をした。
「あの…社長？」
「ん？」
ようやく目的の店に着き、席にも着いたところだった。その時に、神崎が少し顔を引き攣らせて俺を呼んだ。
俺はその意味が分からず、彼女を見つめ返した。
「私…こんな素敵な店に連れてきてもらって、いいんでしょうか…」
「素敵？ああ、店外に飾ってあるイルミネーションが綺麗だったね。」
「それもだけどっ…そうじゃなくって！！」
益々分からなくなる俺に、彼女は困ったように再び言った。
「こんな…高級そうなお店、私には不釣合いです…！」
「高級そう？…そんなこと気にしてたの？」
俺が溜息をつくと、彼女は少し俯いた。別に、怒ってないのに。
「だって…」
「そんなことない。お前は綺麗だよ。…きっと、お前の男になったヤツは困るだろうなぁ。デート行く時だって、ヘタに汚いところ連れていけねーし。」
「綺麗…なんて、そそそ、そんな！！」
彼女は顔を真っ赤にして、首と手を一生懸命横に振った。
「さぁ…料理は予約の時に言ったし、記憶の話でも聞かせてもらうかな？」
彼女の顔を、覗き込むように言った。彼女は紅潮した顔をそむけながら言った。
「あの…私、自分ではこの会社に来て初めて社長にお会いしたと思っています。」
ズキ。
いきなり傷つくな。
「実は、記憶がなくて…」
「なんで、なくなったの？」
踏み込んではいけない気もした。けど、止められずに彼女に問い掛けた。
彼女は少し躊躇い、やがて意を決したように言った。
「本来私は、社長と同じ高校に通っていたようです。しかし、そこで突然の転校。これは兄から聞かされたことなので、転校した理由までは知らないです。そして、私はその転校と、転校の理由のせいで記憶をなくしたそうです。…兄はそれを、『ショックで記憶をなくした』と言っていました。」
ショック…？しかもそれは、転校と転校の理由も関係しているらしい。では、転校の理由を調べるまでじゃないか。…けど。俺は、そんな簡単に踏み込んでいいのだろうか？
色々な、複雑な思いが俺の脳を悩ませる。でも…彼女のスベテを理解したい。こう言えばいいのだろうか。
俺は、こんな風に思うほど神崎を愛してる。…ハズッ。自分で言っといて、恥ずかしいヤツだな、と思った。
「記憶がなくてごめんなさい。けど…私は…」
途中で、言葉をきる。続きが気になって、思わず身を乗り出す。
「私…社長といると、おかしいんです。社長の一言一言に鼓動が速くなって…」
俺の鼓動も速くなる。
―――それって、まさか。
「これって…恋でしょうか？」
彼女が顔を赤らめて言った。それと同時に俺の顔にも熱が宿る。
そして、高貴な店なんてことは吹っ飛んでて、思わず席を立ち上がり、神崎を抱き寄せた。
そして、少しの不安を込めて…
「俺も…好きだよ」
と、彼女の耳元で呟いた。
これで終わりだとは思っていない。神崎が、このまま簡単に俺のものになるなんて、そんな甘いこと…。
けど、このときの俺は舞い上がりすぎていたんだ。
だから、誰かさんの毒牙にかかったということにも気づかずに、いつもの冷静な判断さえも出来ずにいた。
それでも、神崎、お前を愛してる。
…なんて、馬鹿な男かな。
守と神崎がくっつきました!!
けど、先に謝っておきます。
ごめんなさい。
