第32話 イケメンと酒に酔いしれて！
「いらっしゃいませ～！ 酔いどれ亭へようこそ～！」
今日も酔いどれ亭は絶好調！お酒好きが集うこの場所で、私、リリィ・グラスフィルの自由で楽しい酒場ライフが繰り広げられるわけよ！最高の一杯を――と思った矢先、扉がそっと開いたの。
銀髪がキラリ、緑の瞳がスッと私を見つめる。まるで絵画から飛び出してきたみたいな美形エルフ登場。
「…なにこのイケメン！」
思わず心の声が漏れそうになるのをグッと堪えたけど、心臓はドッキンドッキン大騒ぎ！顔が赤いのは、ええ、気のせいってことで！
「いらっしゃいませ！酔いどれ亭へようこそ！あなた、お酒が飲みたいの？それとも私に会いに来たの？」
言った瞬間、「あ、何言ってんの私！？」って自分で大後悔。でも、そのエルフは完璧な微笑みを浮かべて言ったの。
「カイリ・ブランブルと申します。酒蔵で職人をしておりまして、こちらの評判を聞いて勉強させていただければと。」
この声、耳にふわっと響いて心地いい…。やだ、目がハートになっちゃう！
カイリが持ち込んだのは「フォレスト・アンバー」という琥珀色のお酒。樹木の蜜とスモークハーブがブレンドされた一杯で、ボトルを開けるだけで森の香りが広がる！もう期待値マックス！
「では、どうぞ。」
カイリが私に注いでくれて、一口飲んだ瞬間――もう、最高！
「すごい！森の中で深呼吸してるみたい！甘さも絶妙で、これ癒される～！」
感想を興奮気味に述べてたら、カイリが「ありがとうございます」と微笑みながら、お酒の製法について語り始めたのよ。
「実はこのお酒、蜜の採取時間帯によって風味が変わるんです。特に夜明けの蜜は…」
すごく熱心に語ってくれるんだけど…長い！美形だから我慢して聞いてたけど、これどこまで続くの！？
お酒が美味しいのと、カイリの優雅な微笑みにやられて、私も「じゃあ、もう一杯！」と飲み続けちゃったの。気づけば酔いが回る回る。テンション爆上がりで、勢い余ってこう叫んじゃった。
「みんなー！今夜は特別サービスだよ！好きなだけ飲んでけーっ！」
その瞬間、店内は歓声で大盛り上がり。常連たちは「マジか！？」って驚きつつも、どんどん注文。ドラコが「おいおい、大丈夫か？」って呆れてたけど、そんなの気にしない！
店の中は完全に宴会モード！フォルクは踊り出し、ジーナも「アンタ、本当にバカね」とか言いながら結局飲んでるし。私はカイリの話に「わかる～！」って大きくうなずきつつ、次々にグラスを空けてた。
結果、気づけば酒瓶はほぼ空っぽ。ドラコはカウンターの向こうで丸まって寝てるし、フォルクは椅子から転げ落ちてる。どんだけ飲んだの、私たち！？
そして翌朝。頭がガンガンする中、ふとカウンターを見たら――金庫が空っぽ。
「…売上、どこ？」
呆然とする私の隣で、ドラコが冷たい目で言った。
「売上？ゼロだよ。昨日、在庫全部出しただろ？」
「うわぁぁぁぁああああ！」
もう頭を抱えるしかない。カイリに夢中になりすぎてただ酒祭りをやらかした自分を大反省。仕入れ計画を立てる羽目になったのよね…。
でも、カイリの一言だけが救いだった。
「リリィさんの『スパークル・ウッドエール』、樽のスモークを強めるとさらに良くなると思います。」
次に作るお酒のヒントをくれたカイリの言葉に、少しだけ元気を取り戻した私。
「次こそはただ酒祭りなんて絶対やらないわ！絶対！」
そう心に誓ったけど、またあの美形エルフが笑顔でやってきたら――自信ない！
教訓：イケメンには気をつけろ！酒と美形は、財布を軽くする魔物！
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