５５話 もはや通じる言葉もなく【ルヴァ】
「なにがだ？ なにがおかしい、ルーカッセン」
気色ばむ殿下に、僕は首を横に振る。
「己の力不足に呆れ、乾いた笑いしか出てきません――そこまで殿下に誤解されていたとは、このルヴァイド・フォン・ルーカッセン、不徳の極み」
ミラがここにいなくて、よかった。
彼女に託してきて、正解だった。
「精霊は悪しき存在ではない……まずは、これを殿下にきちんとお伝えするべきでしたね」
「馬鹿なことを……。邪霊は悪だ。わかりきったことだろう」
この男の声なんて、ミラに聞かせたくもない。
――人の話に、耳を傾けるということを絶対にしない、こんな男の声なんて。
「邪霊ではありません、精霊です。我々人間にだって、様々な性格の持ち主がいるように、精霊とて個があります」
「君は魔術士だろう？ 文献に目を通していないのか？ 邪霊がどれほど被害をもたらしたか、事細かに記されているだろうに！」
目を通しているに決まっている。
守手として、公開されている以上の情報を目にしてきた。
それは、王族とて同じこと。
国のために存在してきた精霊を知り、学んでおかなければいけないはずだが……。
「英雄王と国守の女神の加護がなければ、どうなっていたか」
国守の女神――ああ、市井に暮らす者ならば、そんなおとぎ話のような伝承を信じていてもかまわない。
だが、ジルベルト殿下は王族だ。
正しく伝え、受け継がなければならない知識がある。
今、自分が口にした、神と言い伝えられる存在こそ、お前が忌み嫌う精霊なのだと、本当は分かっていなければならないのに。
肌に合わないからと、それだけで学ぶのを止めてしまった愚かな王子。
その後、何度も、学ぶ機会はあったのに。
「遙か昔、この地を混乱に陥れたのも精霊の仕業だったのだぞ。貴族に籍を置き、魔術士でありながら、なにを学んできたルーカッセン！ 公爵は、あれほどまでにしっかりと役目を自覚し、精霊に対しても知見も深いというのに……嘆かわしいな」
――いつも、思う。
そんな目で見られるいわれはないと。
お前に嘆かれるようなことなど、ひとつもない。
そして、父に学ぶべきことも、ない。
「ここまで歪んでいたとは……。君は可哀想な男だな、ルーカッセン。それに、心優しいティア嬢を巻き込んだか……。やはり、このままにはしておけない。鏡を渡せ。手荒なまねはしたくない」
本当に、本当に……。
「私の手元にはございません」
「なに？ 一体どこへ……」
「王命により、秘する権利がございます。故に、殿下といえど、私に答える義務はございません」
――なにも見ないし、聞かない人なのだな、この方は。
