冴えていた男

　万年平社員の冴えない男は、会社から帰ると、いつものようにコンビニ弁当を食べながらテレビを観ていた。

「えー、この番組は視聴者参加型のクイズ番組です。ゲストの皆さんと一緒にクイズに答えていただき、全10問正解すると、抽選で10名様にプレゼントが当たります。どんなプレゼントかは、届いてからのお楽しみということで。さあ、リモコンのdボタンで参加してください。クイズに解答して、素敵なプレゼントをゲットしよう！　第１問はコマーシャルのあと」

　おう、視聴者も参加できるのか。やってみるか。

　クイズには自信があった男は割り箸を置くと、リモコンを手にした。

　常識クイズが多く、９問目までは難なくクリアした。ところが、

「さて、最後の問題です。“いわく付き”のいわくは、次のどれ？」

　【曰く　日く　臼く　白く】

　違いが分からない問題が出た。目を細めてみたが、曰くと日くがハッキリしなかった。

　エーッ！　見えない。どっちだよっ？

　男は焦った。老眼が始まっていたことを忘れていたのだ。

　……そう言えば、先日、Tシャツを買いに行った時、10000円の値札にビックリしたことがあった。店員に確認したら、「1000円ですが」と言って蔑視された。ああ……老眼鏡を買っておくべきだった。しょうがない、運を天に任せるか。

　ポチッ。

　男は勘でボタンを押した。

　その後、仕事にも支障をきたすようになり、結局、老眼鏡を買ったが、メガネをしても同僚にさえ気づかれなかった。

　……そんなに影が薄いのかなぁ、俺。

　男は、冴えない自分に落胆した。それからも何の変哲もない、いつもの日常が続いた。それは、賞品のことなど忘れていた頃だった。１通の封書が郵便受けにあった。差出人を見ると、あのクイズ番組からだった。

　エーッ！　全問正解の上に、賞品まで当たったのかな？

　男は興奮しながら開封した。そこには、温泉宿泊ギフト券が入っていた。

　ヤッターッ！

　男は小躍りして喜んだ。

　彼女一人いない哀れな男に同情して、優しい神様がプレゼントしてくれたのかな？　もしかして、旅先で素敵な出会いがあるかも……。

　そんな冴えない男だが、勘だけは冴えていた。

　　　終