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手紙

　さなが、立ちあがり、棚に何かを取り出して、それを机においた。

「隼兄、遼さんの遺品を整理してたらね。こ(・)れ(・)を見つけたの」

　そう言って、さなが、俺にこ(・)れ(・)を渡した。

「『過保護の心友へ』？」

「うん。遼さんが、隼兄に宛てた手紙だよ」

「えっ？」

「読んで見て」

「さなは、中身を見たのか？」

「見てないよ。遼さんは、私に物語を遺してくれた。立ち直れるようにって。遼さんは、分かってたんじゃないかな。遼さんが、亡くなったら、隼兄が立ち直れてないことを。笑顔が、作られてるのを。遼さんは、隼兄が、過保護って知ってるから。私を心配して、無理して平気なフリをしているんじゃないかって…」

「そんなこと、してないぞ！」

「してるよ！私だって、分かるよ！だから、私と同じように遺してくれたんだよ。立ち直れるようにって。いいから、この手紙を読んで！」

　さなは、俺に手紙を無理やり押し付けるようにして、

「買い物してくる…」

　と、言って部屋を出ていった。その瞳には、涙を浮かべていた。

　そのときの俺は、どんな顔をしていたのだろうか。

　俺は、封筒から手紙を取り出した。

『過保護の心友へ

　隼咲(しゅんさく)が、これを読んでいる時、俺が死んでいるってことだね。隼咲は、過保護で、いつも俺のことを気遣ってくれる心友だ。

　でも、俺は、隼咲のことを、縛り付けて知るかもしれない。いや、俺は、隼咲の足枷だと思うんだ。隼咲は、必ず俺のことを優先するんだ。そう感じる度に、俺は、隼咲自身を労(いたわ)って、欲しいって、思うよ。

　隼咲は、モテるのに、損をしてるよ。隼咲のことを、好きな人は、絶対にいるよ。隼咲のことを理解してくれる人は必ずいるから。隼咲には、見えてなくても、見てくれている人はいるから。それに、結婚して、家族をもつのは、いいよ。とても、暖かいんだ。

　俺が、死んだら、俺のことを忘れて、前に進んでいいんだよ。本当は、忘れて欲しくないけど。隼咲には、それぐらいがちょうどいいかもしれない。

　だから、心配なんだ。

　今の隼咲は、立ち直れてないと、思うんだ。

　偽りの笑顔で、さなえちゃんに気遣って、無理をしてるんじゃないかな？

　こんなこと、いきなり、言われて困るかもしれないけど。

　隼咲は、隼咲自身の人生を歩んでいいんだよ。

　隼咲の人生は、隼咲はだけのものだからね。

　だから、言うよ。

　俺は、もう過去の人間だ。

　だから、過去に縛られずに今を生きろ！

　過去に、いてはいけないんだ！

　過去じゃなく今、ないんだ！

　人生は、今しかないんだ！

　人生は、一度きりなんだよ！

　だから、聞くよ。

　今の隼咲は、幸せなのか？

　お願いだ。

　隼咲、今を自分のために生きてくれないか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　遼』

　その手紙は、何度も書き直された跡とがあった。

そして、インクが何ヵ所も、にじんでいた。