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VOL.94　七夕

　どこからでも天の川が綺麗に見えたのは、いつの時代だったろう？

　今は昔と違い空が汚され、天の川どころか、大きな星も満足に見えないのに、七夕って意味があるのだろうか？

　笹に願いを書いた短冊を付けても、星まで届かなければ意味はないだろうに。

　七夕、七夕と浮かれているけど、七夕のなんたるかを知っている人が、今の時代、いったいどれくらいいるのだろう？

　意味も知らずに、願いが叶うはずはないのではないか？

　７月６日の夜、梅雨の合間に訪れた晴れの夜空をスカイツリーの展望台から拝みながら、孫の手を取っていた留吉は、そんなことを思っていた。

　留吉が孫くらいの歳には、東京の夜空にも、輝くばかりの満天の星を見ることができた。

　それだけ、空が澄んでいたのだ。

　わずか７０年足らずの間に、これほど変わってしまうとは。

「悠久の時」という言葉は、もう過去の遺物だ。

　今の人間は、常になにかに追い立てられている。　

　科学の進歩と共に、自然も破壊されてゆき、太古の面影を残している地域が、今地球上にどれだけ残っているのか。

「おじいちゃん、あすはたなばただね」　

　言葉を覚えたばかりの孫が、拙い口調で留吉に話し掛ける。

「ああ、そうだよ。おじいちゃんとなおちゃんのように、滅多に会えない人が合える日なんだよ」

　たとえ星が見えなくても、明日も晴れるといいなと、留吉は心から願った。