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VOL.72　大空の怪物

　大空は気持ちいい。

　健太は、空を飛ぶのが大好きだ。

　物心ついた時から、空に憧れを抱いていた。

　そして、パイロットになった。

　乗客を乗せて飛ぶのはなんとなく嫌だったので、民間機のパイロットではなく、航空自衛隊のパイロットになった。

　大勢の人の命を預かる責任を持ちたくないというわけではない。

　健太は、自由に空を飛び回りたかったのだ。

　自衛隊とて自由に飛べるわけではないが、少なくとも、ひとりきりで空を飛べるし、毎日飛べる。

　今日も、訓練とはいえ、大空を飛んでいた。

　と、前方に、突然異様な物体が飛来しているのが見えた。

　銀色に輝く、昔の恐竜のような大きな鳥。

　ＵＦＯでないことは、一目瞭然だ。

　鳥のような物体は、みるみる近づいてくる。　

　その鳥は、健太の乗っている戦闘機より大きい。

　健太は、独断でバルカン砲を、その鳥に向けて発射した。

　しかし、鳥は怯むことなく飛んできて、健太の戦闘機に体当たりをぶちかます。

　健太の戦闘機は、あっという間に空中分解してしまった。

　何事もなかったように、鳥はそのまま彼方へ飛び去っていった。

　深海、大空と、この地球上には、まだまだ人類の知らない未知が、多く存在しているようだ。