45/440

VOL.45　知らぬは亭主ばかりなり

　直樹は、今日で定年を迎えた。

　長年勤めた会社を去るのは寂しかったが、妻の朋美と明日からずっと一緒におれるのが、楽しみでならない。

　朋美は出来た嫁で、直樹が仕事に明け暮れ家にほとんどいなくても、子供を育てあげ、家庭のことをきちんとしてくれていた。

　直樹は、明日から、これまでの償いをする気でいた。

　朋美も、それを楽しみにしているだろうと、勝手に想像していた。

「ただいま」

　元気よく帰った直樹に、朋美が一枚の紙を差し出してきた。

　それは、離婚届けだった。

「私の分は、記入捺印しているから、後はあなたの分をお願い」

　直樹の目の前が真っ暗になった。

　直樹は、信じられない面持ちで朋美を見た。

　そして、どうやら冗談ではなさそうだと悟った。

「なんで？」

「私はね、これまであなたがほとんど家にいないで、お金だけを運んできてくれるから我慢してたの。それが、お金も稼がないで、毎日顔を突き合わすことになるなんて、考えるだけでもぞっとするわ」

　これまでの朋美とは違い、氷のように冷たい声だった。

　直樹の目の前が真っ暗になった。

　気が付くと、朋美の首を、渾身の力で絞めていた。