『死んだら輪廻庁ストーリー課でした ～テンプレ転生をボツにして、消されたヒロインを救います～』

第5話 安全待機所は、檻の入口

　迷宮都市カルディアの朝は、だいたい派手だ。

　空に巨大スクリーンが浮かび、昨夜の「ダンジョン・ライブ」の切り抜きが勝手に流れている。

【神代透真、神回避！】

【Rivue（リヴュー）快進撃！　現在順位：18位】

　……神回避。

　いや、回避したのは透真だけじゃない。あの一瞬、こはるの「撤退の合図」がなければ全員が詰んでた。

　なのに、画面に出るのは隊長の名前だけ。

　俺は朝の雑踏に紛れたまま、胸元の小型カメラを軽く叩いた。――映りの確認、じゃない。頭の切り替えだ。

「……伊織さん、今日も映り大丈夫？」

　声をかけてきたのは、斥候の雨宮レン。

　この世界での俺の名は「伊織」。本名を出すと、運営に“別の物語”を貼られて面倒が増える。だから徹底して隠す。

「大丈夫。俺の顔より、コメント欄の治安が心配だな」

「治安って言い方する配信者、初めて見た」

　レンが笑う。

　笑えるってだけで、まだ“普通の会話”が残ってる。つまり、完全に削られてはいない。

　その背後で、黒原ナツメが腕を組んで唸っていた。盾役らしく、朝から重い。

「……昨日のアレ、納得いかねぇ」

「MVPのこと？」

　俺が聞くと、ナツメはうなずき、視線をこはるへ向けた。

　春日こはるはいつも通りのエプロン姿で、回復スープの保温瓶を両手で抱えている。迷宮の中で、あの瓶ひとつが隊の呼吸を戻す。

「助かったの、透真だけじゃねぇ。……こはるだろ」

「うん」

　同意した瞬間、肩の上で“気配”が動いた。

　視界の端に淡い表示が浮かぶ。ミニルナ――ルナが潜入時に取るマスコット姿が、HUDを上げた合図だ。

【BAN：12%】

【閉門まで：17時間38分】

【現在順位：18位（維持ライン：30位／到達ライン：10位）】

【名前の紐づけ：こはる→「Support」扱い（固定化）】

　……BAN。ここでのBANは「失格判定」だ。配信とランキングから名前が消え、参加権も発言ログも凍結される。死なない代わりに、社会的に消される。

　……閉門。ゲートが閉じたら撤退も補給も難しくなる。逃げ道が狭くなる。

「……来てるな」

「はい。三城さん、画面が“功績の主語”を隊長に寄せてます。今日も元気に最悪です」

「元気に言うな」

　口ではツッコむが、内側は冷えた。

　悪意のある改ざんより厄介なのは、“善意っぽい表示”で人を薄くする仕組みだ。現場に悪者がいないぶん、止めにくい。

　そこへ、隊長の神代透真が現れた。

　朝の光がやたら似合う。転生者らしい“勝ち方を知ってる立ち姿”。

「おはよう。――今日も行くぞ、Rivue」

　透真の声に、碧井ミナトが「おう」と短く返し、こはるが控えめにうなずいた。

「……はい。スープ、追加作りました」

「助かる。こはるがいると、迷宮が“家”になる」

　透真は普通に言った。

　普通に感謝している。だから余計に――俺は確かめたくなる。

「透真。昨日の切り抜き、見た？」

「見た。伸びてたな。……ありがとな」

「“誰に”？」

　俺が軽く針を刺すと、透真は一瞬きょとんとして、次に困った顔をした。

「……え、チームに？」

　曖昧だ。

　こはるを見た“はず”なのに、言葉がそこへ届かない。届かせない力が、画面側にある。

　ミニルナのHUDが小さくノイズった。

【字幕生成：主語が抜ける（こはる関連のみ）】

【切り抜き：前後文脈が削られやすい（誤解が増える）】

「字幕……？」

　俺が小声で呟くと、ミニルナがうなずいた。

「はい。音声は正常。でも字幕が“こはるさんの主語”だけ落としてます。『回復担当』とか『Support』に置き換わって、名前が残りません」

　――字幕だけが犯人。

　最悪なのに、殴り所ははっきりしてる。なら、裏の履歴を抜けばいい。

　　　　　◇

　迷宮の入口は、いつも通りに賑やかだった。

　挑戦者の列、スポンサーの旗、ギルドの案内。そこに、やけに整った笑顔が混じる。

「おはようございます。監査官のユール＝グレイです」

　紺のコート、白い手袋。清潔な声。

　“公平”が服を着て歩いてきたみたいな男だ。

　ユールは透真へ、そして俺へ視線を移す。

「Rivueの皆さま。昨日の配信において、規約に関する“注意”が出ています」

「注意？」

　透真が眉を上げる。

　ユールは端末を一度だけ掲げた。数字は刃物より速い。

【規約警告：コミュニティ扇動　疑い】

【BAN：12%→17%（予告）】

「扇動って何だよ」

　ナツメが噛みつく。

　ユールは微笑んだまま言う。

「視聴者コメントの誘導です。“特定人物への過度な称賛”は炎上の火種になりますので」

　言い方は綺麗だ。

　でもその“特定人物”が誰か、ユールは口にしない。言わないことで、最初から存在を薄くできる。

　こはるは口を開きかけて、やめた。

　“言っても画面に残らない”経験が、止まり方に出る。

　俺は一歩前に出た。運用支援の顔で。

「監査官。確認いいですか」

「どうぞ。運用支援の方」

「“扇動”判定の根拠ログ、開示できます？　公平のために」

　ユールの目が細くなる。

　この男はルールを盾にする。でも同時に、ルールで詰められるのを嫌う。

「開示は、運営判断です」

「なら運営に行きましょう。配信ディレクターのシェリナさんがいるはずだ」

　名前を出す。担当を出す。

　“運営判断”を“誰の判断か”に落とせば、逃げ道は細くなる。

　ユールは一拍置いてから、笑った。

「……よろしい。では、迷宮内の安全待機所で。そこなら運営端末にアクセスできます」

　安全待機所。

　表向きは休憩所――だが、設計では“隔離”に変わる場所。

　ミニルナのHUDが赤く点滅した。

【誘導：安全待機所】

【タグ：閉鎖区画の可能性】

【刺客B反応：微弱（運営補助員ミルタ付近）】

「……罠か」

「はい。行くなら“入ってから出る”までセットです」

「当たり前だろ」

　俺は笑って言った。

　笑わないと空気が暗くなる。暗い空気は、刺客の餌だ。

　　　　　◇

　迷宮の第一層。

　石畳、苔、湿った風。いつもの迷宮――のはずなのに、今日はやけに“画面”がうるさい。

【MVP：神代透真】

【Support：— — —】

【コメント：隊長しか勝たん！】

【コメント：補助は黙って回復してｗ】

　……補助は黙って回復。

　軽い言葉ほど刺さるし、残る。

　こはるは一瞬だけ目を伏せ、次にいつもの速度でスープを配った。

「……温かいので、飲んでください」

　ナツメが受け取って、すぐ言う。

「うまい。……てか、落ち着く」

　透真も一口飲んで、頷いた。

「これ、配信に乗せたいな。スポンサー受けする」

　その瞬間、画面UIが勝手に主語を寄せた。

【隊長の采配：回復補助　成功】

「は？」

　喉の奥が冷える。

　“回復補助”はいい。問題は主語だ。こはるの仕事が、隊長の采配に書き換えられていく。

　ミナトが小声で言った。

「……字幕、変じゃない？」

　この世界の魔術師は“演出”に敏感だ。気づくやつはいる。味方は増やせる。

「ミナト、今の違和感、もう一回言って」

「言ってないことが、字幕に出てる。しかも、隊長の手柄っぽく」

「それで十分」

　俺は即座に拾う。

「レン。今の画面、録画してる？」

「してる。……え、伊織さん、なんか踏んだ？」

「踏んでない。踏まれてる」

　ミニルナが頷いた。

【検証ログ：開始】

【対象：字幕生成／MVP算定】

【必要：運営端末の生成履歴】

　よし。やることは決まった。

　画面が嘘をつくなら、画面の裏を引きずり出す。

　　　　　◇

　やがて、看板が見えた。

【安全待機所：この先】

【規約：安全区画内での争い禁止】

　文字が親切で、冷たい。

　中に入ると石室は広く、清潔で……扉だけが分厚い。閉じたら戻れない作りをしてる。

　壁に埋め込まれた端末が光っている。運営アクセス用。

　――に見せかけた、隔離のスイッチみたいな存在感。

　そこに、いた。

「いらっしゃいませ〜。補給、手伝いますね〜」

　運営補助員のミルタ。明るい声。軽い手つき。

　笑顔に混じってるのは、切り抜きと炎上の匂いだ。

「透真さん、こっちで端末確認しましょ。BANの件、早めに“安全対応”しないと」

　“安全対応”。便利な言葉だ。安全と言えば、檻も正当化できる。

　ユールも入ってきた。

　扉が、音もなく閉まる。

　……閉まる音がしないのが一番嫌だ。

　世界が“なかったこと”にする時って、いつも静かだから。

　ミニルナのHUDが低く鳴った。

【閉鎖：検出】

【安全待機所：出入口ロック】

【BAN：17%（強制更新）】

「……来たな」

「はい。三城さん、ここは“安全”じゃなく“隔離”です」

　こはるが息を吸う。

　怖い。でも崩れない。崩れない人ほど、こういう檻に狙われる。

　ユールが柔らかく言った。

「皆さま、落ち着いて。これは手続きです。

　隊長の発言ログと、字幕生成ログの一致を確認します」

　……一致を確認。

　一致しないとどうなるかは言わない。言わないことで、空気だけで脅す。

　ミルタが端末を操作しながら、さらっと言う。

「字幕って便利ですよね〜。配信って誤解されると終わるから。

　だから“伝わる形”に整えないと〜」

　整える。つまり編集する。主語を消す。功績を吸う。

　透真が一歩前へ出た。

「俺のログなら見せる。だが、メンバーを巻き込むな」

　いい。敵じゃない。

　透真は守ろうとしてる。だからこそ利用される。そこが刺客の狙い目だ。

　俺はそこで、わざと軽く言った。

「手続き、いいですよ。公平なら“透明化”もセットですよね」

　ユールが微笑む。

「もちろん」

「じゃあ、字幕生成履歴と、MVP算定の裏ログも。見せてください」

　ミルタの指が一瞬止まった。

　止まった瞬間――レンが小さく息を呑み、ナツメの眉が動き、ミナトの視線が鋭くなる。

　周りの反応は、全部ログになる。

　“止まった”は、刺さる。

　ミニルナのHUDが静かに光った。

【証言ログ：準備】

【証人候補：雨宮レン／黒原ナツメ／碧井ミナト】

【決定的証拠：生成履歴（運営端末から取得）】

　ユールは一拍置き、穏やかな声で言った。

「……皆さまに、そこまでの閲覧権限は――」

「じゃあ運営責任者を呼んでください。シェリナさん。今ここにいますよね」

　俺は端末の奥――ガラス越しの小部屋を見た。

　そこに配信ディレクターのシェリナがいる。顔色は悪い。板挟みの顔だ。

　シェリナと目が合う。

　一瞬だけ、彼女の目が「助けて」と言った。

　……よし。味方にできる。

　俺は笑った。明るく、軽く、でも引かない笑い。

「大丈夫。俺たち、揉めに来たんじゃない。

　“誤解されない形”を作りに来ただけです」

　ミルタが、にこっと笑う。笑顔が薄い。

「誤解、ね〜。配信って怖いですよね〜」

「怖いのは配信じゃない。編集のほうだ」

　言い切った瞬間、空気が固まった。

　固まった分だけ、ログが厚くなる。ここは勝負の場所だ。

　ミニルナが小さく頷く。

【小さな前進：1】

【味方化候補：シェリナ（接続）】

【次の一手：生成履歴を“消せない形”で確保】

　――証拠一枚。味方一人。

　まだ小さい。でも確実に前へ進んだ。

　扉は閉まっている。檻は完成しかけている。

　でも、完成する前に“運営の中”から割れる。

　俺は、シェリナにだけ届くように低く言った。

「……シェリナさん。あなたが“見た”ログは、消せない形にできます。手を貸して」

　彼女の指が震えた。

　そして――ほんの少しだけ、うなずいた。

　安全待機所は檻だ。

　だからこそ、ここで割る。黒い栞の前に、先にひびを入れる。