Night ～Eternal friendship～

第２話 「任務開始！」

2-4 術の使い方

「まぁ、それは置いといて――」

　シンが言う。

「華月の特性は"月"なの」

「月？　それは何系に入るの？」

「特殊系。だから普通の術は使えない」

　横から矢鏡が口を出す。そして俺の目は点になった。

「え……」

　呆然とした声が無意識にもれる。

　だって、特殊系は十人くらいしかいないって――まさかその一人に入るとは思わなかった。

「あー……でもそうか。だから攻撃系の術が使えないって言ってたのか。月で攻撃とか出来ないもんな」

　ふむふむと自分一人で納得する。

　矢鏡みたいに氷とか雷とか出してみたかったが……まぁ仕方ない。回復とかは使えるみたいだし、それでよしとしよう。

「因みに、回復の他に使える術は？」

「肉体強化とかかな。それは通力か魔力持ってれば使えるし」

　俺の問いに、矢鏡が答える。

「腕力とか脚力とか……全体的に常人離れした力を付けるのがそれ。防御力もかなり上がるし、高速で動いても空気摩擦とか無効化出来るよ」

「高速で動けるんだ……」

　あ。もしかして、一瞬で現れたりするのはこれか。高速で動いてたから見えなかったのか。

　……俺もそのうちやるのかな。目、回りそうだけど。

「実際に筋力が無くても、その術で補完できるからかなり便利だよ。まぁ……強いかどうかは個々の技術と力量によるけど」

「へぇー」

　矢鏡は顎に手を当て、考えるポーズ。

「あと"転移"とか」

「てんい？」

「転移。世界を移動する特殊系の術。使えるのはシンと君含めて五人くらいかな」

　淡々とした説明に、俺は一つ閃いた。

「じゃあ、俺がこの世界に来たのも、転移を使ったからじゃねぇの？　無意識で」

　言った途端、矢鏡とフィルはハッとしたように真顔になり、ゆっくりと首を回してシンを見た。

　シンは矢鏡、フィルと視線を移し、こくりと小さく頷く。次いで俺をまっすぐ見据え、

「多分あってるよ。どうして使えたのかは分からないけど……」

　よーっしゃ！　当たった！　……ってか、矢鏡達はこんな簡単な考えが思いつかなかったのか？　バカの自覚がある俺でさえ思いついたのに。

「それは一応考えたけど……転移は偶然使えるようなものじゃないし、シンが何も言わなかったから、何か他に裏があるのかと思ってたよ」

　フィルが言う。――あ、なんだ。そうだったんだ。

「確証が無かったし……それに、気になることが他にもあるから言わなかったの」

　真剣な眼差しでシンが答えた。

「もしかして、うちに来た魔族が関係ある？」

　フィルが聞いて、俺はぼんやりとその時の事を思い出した。

　そういえば……フィルが説明している時、なんか考えてるっぽかったな。

　シンはじっとフィルの目を見つめ、しばらくしてからにっこり笑った。

「今は内緒。あくまで私の推測だからね」

「……了解。じゃあこの話は保留にしよう」

　思ったよりあっさりとフィルは引き下がる。

　相手が神様なだけあって、結構忠実なのかな……。いや、もしかしたらシンは結構強情……だったりとか？　いやいや、きっとシンをもの凄く信頼してるんだろう。

　そんな余計なことを考えている間に、とりあえず町に向かおう、と他三人の意見が一致。話の続きは歩きながら、ということに決まっていた。

　フィルを先頭に歩き出す三人。

「ほら、行くよ華月」

「あ、うん」

　矢鏡の呼びかけに短く返し、俺は慌てて後を追った。

　あ。そういえば刀持ったままだった。邪魔だから消しておこう。

　木々の間をひょいひょい抜けて、すぐに元の細道に出る。フィルは迷わず左側（俺から見て）に向かい、シン、矢鏡、俺と続く。

「――で、どこまで話したっけ？」

　後ろに顔を向けてフィルが微笑む。

「華月がどの術を使えるか、だな。でもそれは言っても意味無いから……まずは通力の使い方を覚えさせないと」

　矢鏡が抑揚の無い声で答える。

「けど、どうやって教えるんだい？　通力も術も感覚的なものだから、言葉で説明するのは難しいと思うんだけど」

「感覚的……？」

　俺が割り込むように尋ねると、フィルはすっと右手を挙げ、ひらひらと振って見せる。

「例えば、こうやって手を動かす時にわざわざ頭で考えないだろ？　術もそんな感じなんだよ。手足を動かすような感覚で使うんだ」

「なるほど。どうやって手足を動かしてるのかなんて、聞かれても答えられないもんな……」

　ふむふむと納得する俺。しかし、そうすると一つ疑問が湧くのだが……

「じゃあさ、皆どうやって術使えるようになったんだよ？　その話だと、教わるの無理ってことじゃん。まさか『いきなり閃いた！』……とか？」

　俺がそう聞くと、フィルと矢鏡は顔を見合わせ、困ったように、うーん、と唸り、

「こう……ぱっと分かる感じ？」

「うん。気付いたら術が使えた……みたいな」

　無駄に手振りを付けながら言った。

「普通はね、天界に来ると通力に気付くんだよ。それと同時に通力の使い方を理解して、自分で術を編み出すの。セロが一度亡くなってからじゃないと、通力は開花しないからね」

　シンがふふっと笑って言った。

「は？　せろ？」

　俺は眉根を寄せて聞いて、シンは肩越しに振り向いて言う。

「セロってのは、魂の一番初めの所有者のことだよ。――平たく言うと、まだ一度も生まれ変わったことのない人のこと」

　シンの解説は次の通り。

　人間の魂は、輪廻転生したものもあれば、新しく生成されて宿るものもある。通力を持たない魂は、初めの人生を終えると成仏して冥府に向かい、浄化（記憶や人格などの情報を封じてまっさらな状態にすること）されて転生を繰り返すのが普通だそうだ。

　しかし、通力を持つ魂は、初めの人生を終えると自動的に天界に送られるらしい。そこで神であるシンの神気に触れると、自身の中にある通力を自覚するようになるという。そして、ほとんどの人はそこで主護者として活動することを選ぶため、その魂は浄化されず、第二第三の人格は生まれなくなる――つまり、主護者のほとんどはセロだってことだ。

　因みに、通力を持ったセロが主護者にならなかった場合、浄化を受けても通力が消えることはないので、転生しても普通に術が使えるらしい。その際、通力の使い方だけは自然と思い出されるから、あとは主護者と同じように術を覚えるんだってさ。

「つまり、俺はセロじゃないから、これから自然と思い出すってこと？」

「んー……普通は物心つく頃には思い出すんだけどね。多分華月は自覚してないだけじゃないかな？　だから無意識でも使えると思うよ」

『へぇ……』

　俺と矢鏡の声が揃う。俺は一拍の間の後、ジト目で矢鏡を見やる。

「って、なんでお前も感心してんだよ？」

「いや、最後の方は知らなかったから……」

　矢鏡はそう言って、シンの方に視線を移した。

「でもシン。それだったら、華月に簡単な術でも教えればいいんじゃないか？」

「さぁ？　なにせ、華月に関しては事例がないからね。でもやってみる価値はあるかもよ？」

　シンがにっこりと微笑む。

「いや、だから、術だって口で説明するのは難しいって話だったろ？」

　俺の問いに、矢鏡は再びこっちを向く。

「そうだけど、通力が使えるなら話は別」

「マジ？」

「あぁ。"言霊"でなんとかなると思う」

　はいきたぁぁぁぁぁ！

　やっぱ魔法って言ったら、呪文唱えるとか技名叫ぶとかだよな！

　俺、内心でガッツポーズ。そういうファンタジー要素が欲しかったんだよ！

「ちゃんとあるんじゃん！　そういうの！　難しくて長い話ばっかりだったから、てっきり現実はゲームみたいに甘くないのかな、とか思ったよ！」

　一気にテンション上がって喜んだ。仕方ないだろ。ややこしい話とか苦手なんだよ俺は。

「あ。ひどい華月。知っておいた方が良いかと思って説明したのに……」

　シンが振り向いてしょんぼりとした顔をする。

　やっば！

「あ、いや！　めっちゃタメになったよ！　うん！」

　慌ててフォローを入れたが……慌てすぎてフォローになってねぇなぁー……

「シンを泣かせたらだめだよ、華月」

　フィルが小さい子を諭すように言った。はい、すみません。以後気を付けます。

「そうだよ。そんなことしたら殺されるよ」

　矢鏡がやたらと物騒なことを言う。

「だ……誰に？」

「シンの姉妹に」

　おそるおそる聞くと、意外な答えが返ってきた。

「シンに姉妹とかいるの！？」

「いるよ。すごく優しいの♪」

　シンが嬉しそうに笑って言った。

「へぇ、仲良いんだな。やっぱシンに似てるのか？」

『会えばわかるよ』

　フィルと矢鏡が揃って言う。どこか遠くを見るような目で。

　……その反応だと似てないのかな？　ちょっと気になる……神様の姉妹だし。

「早く会ってみたいなぁ」

　俺は意味無く空を見上げて呟いた。

　もう陽が落ちて、空は暗くなり始めていた。