Night ～Eternal friendship～

第１話 「不可思議な日常」

1-4 初めてのバトル

「さて、まずは倒そうか」

　と、フィルが言い、矢鏡はフィルに目を向けて、

「お前やるか？」

「僕は非戦闘員なんだけど」

　にっこり笑ってフィルは答えた。

　あれだけ戦えるのに戦闘員じゃなかったんだ……

　なんか、二人で譲り合いみたいなことをしていたから、

「はいはーい！　じゃあ俺がやる！」

　俺は元気に手を上げて、前に躍り出た。

『え？』

　声を揃えて驚く二人を無視し、

「というわけでかかって来い！」

　おっさん（ドラゴンになったけど）にビシッと指を突きつける。

「ちょっと華月！　君戦えるの！？」

「さぁな！　やったことないから知らねぇ！　でもきっとなんとかなるさ！

　運動神経は良い方だ！」

　狼狽えるフィルに、自信満々で言い切った。因みに根拠は無い。その場のノリってやつだな。

「お前らふざけやがって！」

　おっさんはそう言って、獣のような鋭いツメを振り上げる。ぶんっと横に振り、俺はそれを上に跳んで避けた。

「ははっ♪　当たったら痛そうだな！」

　俺は楽しげに言った。

「まぁ、死ぬんじゃないかな」

「殴られるだけで全身骨折だね」

　矢鏡とフィルが順に呟く。二人はあくまで冷静だった。

「うがぁぁぁぁぁ！」

　おっさんが吠えて高くジャンプする。そのまま俺たちに向かって落ちてきて、俺は右前に飛び込みギリギリ避けた。受け身を取って、立ち上がりながら後ろを向く。矢鏡とフィルの姿はいつの間にか消えていた。

　俺たちを踏み潰そうとして失敗したおっさんに、

「短気だなー！」

　と言ってやる。

　おっさんは鋭い目つきで俺を睨み、

「お前はコロス！　お前さえ殺せば――」

　**

「あー……やっぱり華月が狙いだったか」

　華月と魔族より、それなりに離れた崖の上でフィルが言った。華月の姿が、指の一関節より小さく見える。

「嗅ぎ付けるの早いな……」

　フィルの隣で腕を組み、矢鏡が呟く。

　フィルは一度、矢鏡を一瞥し、

「"通力(つうりき)"の量が多いから、感知されやすいんだろうね」

　遠くで敵の攻撃をひょいひょい避け続ける、華月を見ながら言った。

『あっはははははは！　やっべ楽しー！』

　華月の声が僅かに聞こえた。

　矢鏡は感心するように、

「凄いなー華月。ちゃんと避けてる」

「記憶が無くても、体が勝手に動くんだろ」

　フィルは当然そうに言った。

　しばらく様子を眺めていると、

『あれ！？　そういやどうやって倒せばいいんだ！？』

　華月が頭を抱えて叫んだ。

　矢鏡は呆れたような顔をして、

「無計画なのもそのままか……」

「おバカさんだったからねぇ」

　何気なく言われた言葉に、矢鏡は少し驚いて、

「はっきり言うな……」

「そんなことよりディルス、流石に助けに行かないと。今の彼は、ただの子供だろう？」

　それを無視し、フィルは真顔を矢鏡に向けた。矢鏡がわずかに眉をひそめる。

「それ、本人に言ったら怒られるぞ」

「わかってるよ」

　フィルは華月に視線を戻し、

「…………ごめん。まだ少し……整理がつかないんだ……」

　悲しげな顔で呟いた。矢鏡は横目でそれを見て、そして何も言わなかった。

『おわー！　掠った！　あぶねぇー！』

　しばらく経って聞こえてきた華月の叫びに、矢鏡は腕組みを解いた。

「……とりあえず行ってくるよ」

　瞬時に矢鏡の姿が消える。

　一人残されたフィルは俯いて、

「さっさと助けてあげなよ。彼はエルナ(・ ・ ・)じゃないんだから……」

　誰に言うでもなく呟いた。

　**

「うーん……疲れてきた……」

　おっさんの左手パンチを横に避けて、俺はため息交じりに呟いた。

　おっさんの攻撃は殴る蹴る踏みつぶすしか無いし……ちょっと退屈かも……

　因みに辺りは今、結構広い空地と化していた。おっさんが全力で暴れまわったせいだ。花や木々はなぎ倒され、おっさんの巨体で踏みつぶされて肥料みたいになっている。

「華月、少し離れて」

「あれ？　矢鏡、どこ行ってたんだ？」

　おっさんの後ろに、急に矢鏡が現れた。え、瞬間移動？　まぁそんなことより……

　俺は大きく跳び退って距離を取る。

　おっさんは矢鏡の方に首を回し、

「げっ！　ディルス！？」

「お前は天に帰ってろ」

　パチンッ

　矢鏡がフィンガースナップ（指ぱっちんの別名。こっちのがかっこいいだろ）を使った途端、轟音と共に激しい電撃がおっさんを襲った。

　反射的に俺は両腕で雷の眩しさから目を庇う。ゆっくり腕を下ろして前を見ると、焼け焦げたおっさんはドスンと横に倒れ伏して、すぐに黒い粒子になって散っていった。

「大丈夫？」

　無表情の矢鏡が、俺の前まで歩み寄る。俺は数回まばたきを繰り返し、

「……倒した？」

「あぁ」

　矢鏡が小さく頷いた。

　俺はほっと息をつき、ついでに聞き忘れたことを思い出す。

「なぁ」

「何？」

「お前、なんで魔法使えるの？」

「通力を持ってるから」

「通力って何？　魔力なら分かるけどさぁ……」

　魔力はゲームとかでよくあるしな。あれだろ？　魔法とか使う時の源だろ？　魔力って。

　俺の問いに、矢鏡は簡潔に説明する。

「妖魔が持っているのが魔力で、神と俺たちが持っているのが通力だよ」

「あ、マジで神様いるんだ……すげーな。この世界はなんでも有りか」

「そうかもね」

　俺がそう言った途端、言葉と共にフィルが現れる。こう、シュンッ、みたいな感じで。

「遅くなってごめんね」

　フィルは矢鏡の右横に立ち、にっこりと微笑んだ。俺はジト目をフィルに向け、

「それはいいけど…………あんたらなんで瞬間移動まで出来んの？」

「これも術を使ってるんだよ」

「へー……攻撃系だけじゃないんだ。やっぱ術って便利なものなんだな」

　そう呟くと、フィルは首を横に振った。

「そうでもないよ。出来る範囲は限られているから。人によって使える術も違うしね」

「そうなのか……」

　どうやら、現実の魔法ってのは万能ではないらしい。

「そういえば、ディルスは任務でここに来たの？」

「まぁ……そうだけど……」

　フィルの問いに、矢鏡は微妙な反応で返し、そして何故か俺を見る。

「任務内容…………華月を探すことだったんだよ」

「え？　俺？」

「あー……それでか。なるほどね」

　俺は首を傾げ、フィルは納得したような呟きを漏らす。

「ここが別の世界だって聞いた？」

　矢鏡の問いに俺はこっくり頷き、

「ならわかるだろ？　君がこのままここにいれば、地球では行方不明者になるんだよ」

　この一言で事態が把握できた。さっと血の気が引いていくのがわかる。それはヤバい。マジでヤバい。捜索隊出てたらどうしよう！

　まるで『ムンクの叫び』のように、へろへろになる俺。

「心配しなくても大丈夫だよ。ちゃんと、君が地球上から消えた時の時間と場所に戻すから」

「マジか！？　嘘じゃないよな！？」

　跳びかかるように聞くと、矢鏡は、あぁ、と小さく頷く。そしてこう付け足した。

「それが俺の任務だし」

　………………

　なんか冷たくない？　いや……出会って間もないし、仕方ないかもしれないけどさ……

　フィルと俺が友人で、こいつとフィルが友人だったなら、俺とも仲良かったんじゃないの？　違うの？　友達の友達は他人……的な？　あー……でも、これがこいつの標準って可能性もあるのか。よし。わからないし、ほっとこう。

　俺はそう決めて、一人でうんうん頷く。

　二人はそんな俺に構わず、話を続ける。

「華月が僕の所にいて良かったね」

「フィルに手伝ってもらうために来たんだけどな。運が良い」

「それはそうと、華月がここにいる原因は知ってるの？」

　フィルが聞くと、矢鏡は左右に首を振り、

「知らない。だから急いで探しに来たんだよ。妖魔に攫われたのかもしれないと思って」

「あー……そういや、さっきのおっさんも『俺を殺せば』とかなんとか言ってたな」

　俺も顎に手を当てて考える。

　やれやれ……狙われる理由は俺には無いぞ。前世がどうかは知らないが。

　ん？　そういえばさっきフィルが、強い奴ほど狙われやすいって言ってたな。で、前世の俺はめっちゃ強かった……と。うん、嫌な予感しかしないな。

　俺の顔が引きつるのがよくわかる。なんとも複雑な気分だ……

「あのさー……もしかしなくても、俺の命危なかったりする？」

　さっきのおっさんは弱い方だって言ってたのに、俺は攻撃を避けることしか出来なかったし。あのおっさんは術を使ってこなかったから良かったけど……矢鏡が使ってたのとか、くらったらおしまいだよなー……。もっと強い奴が襲ってきたら、俺死ぬんじゃないか？

　そう考えて聞いたら、二人はきっぱりと、

『それは大丈夫だよ』

　みごとに揃って断言した。

　その自信はどこから来るんだろうか。

「……根拠は？」

　俺は少しの呆れと純粋な疑問が入り混じった感じで聞いた。

　矢鏡は無表情のままで、フィルはふわりと微笑む。

「だってこっちには――」

「神様がついてるからね♪」

　矢鏡の言葉を引き継いで、フィルが言った。息ピッタリだな。