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再びのデート？

「……ねえ、どこに行くの？　宵渡《よいと》さん」

「まあ、着けば分かるよ。それに、心配しなくて大丈夫だよ。きっと、葉乃《はの》ちゃんも好きなところだから」

　それから、一ヶ月ほど経た夕さり頃。

　茜に染まる空の下、すぐ隣へとそう問い掛ける。すると、口元に微笑を浮かべ答えるローブの男性。どうやらデートとのことだけども……うん、どこだろ。あたしの好きなところと言えば……まあ、どこでもいいんだけどね、この人となら。……ただ、一つ分かることは――

「……ねえ、宵渡さん。今から行くところって、そんなに人多いの？」

　そう、控えめに尋ねてみる。と言うのも――隣の変な人と同じく、あたしの格好もまた全身黒のローブなわけで。

「おや、そんなに嫌かな？　僕とペアルックは。仲良しこよしだと思っていたのに、なんだか悲しいなぁ」

「……いや、ペアルックって……あと、別に嫌ではないけども」

　すると、言葉の通り悲しそうな口調でそんなことを言うローブ男。いや、抑えきれてないよ？　笑い堪《こら》えてるの。まあ、別にいいけども。

　ともあれ、こんなふざけた男でも流石にギャグでこんな格好をさせるとは思えない……と言うか、本当は優しい男性《ひと》なのは重々知っているつもりだし。ならば、理由は一つ――万が一にも、あたしのことをバレないようにという気遣いに他ならなくて。そして、それは即ち目的地はそれなりに人の多い所ということになるんだろうけど……でも、流石に怪しくない？　だって、全身真っ黒なローブの二人だよ？　場所によっては強盗だと思われちゃうよ？　だから、引き返すなら今のう――

「――さあ、着いたよ葉乃ちゃん」

「…………へっ？」