48/827

石炭の使い道

薪・・・焚き火、釜、暖炉・・・お湯を沸かす、製塩、料理、暖房

木炭・・・こたつ（！寒い！なんで作らなかったんだ？即作ろう。）、炭火焼き？

石炭・・・燃料。製鉄、蒸気船？製鉄も蒸気船もまだまだ先の先。

うーん、あ、豆炭とか煉炭って・・・暖房用？燃料？料理？燃焼時間が長かったから、これは使えるか？・・・・・採算とれるかな？

「あー、そい（それ）知っとる。もゆっ（燃える）石やろ？」

勝行は言った。

あ、やっぱり見つかっていたんだ！確か本格的な採掘は明治20年くらいからだと思うけど、300年くらい早めていいかな？いいよね。うん。背に腹は代えられない。

でもこれ大々的にはできないかも？確か福岡の筑豊？あそこもかなり石炭が取れたはず。今は誰の領地だ？えーっと・・・。大友、それから龍造寺！うん、秘密産業だな。

用途としては豆炭にして販売しよう。長時間燃えるから効率はいいはずだ。石灰石は、鍾乳洞付近でとれるな。洞窟の形状を壊さないように、周辺から注意して掘ろう。製塩用の燃料としては、薪の利用と並行だな。市場の流通量を考えて。

蒸気船の燃料？ははは、完全なオーバーテクノロジー。3世紀も後の技術だ。蒸気ボイラー？スターリングなんとか？無理無理無理。どっちにしても技術者に任せよう。

それから石炭の副産物で何かあったな。何だったかな？えーっと、・・・・。

コークス！でも何に使ってたっけ？思い出せ思い出せ。はい、思い出せない！

ま、そのうち思い出すでしょ？

勝行の話では、石は一個だけそこにあったのではなく、周りを見渡すと石炭の壁？山がずっと続いていたそうだ。

うん、それなら最初は露天掘り？でいけるな。もし、掘らなきゃいけなくなったら、小佐々様の協力を得よう。え？なんでかって？

た、し、か、金山隠し持っていたはず。