狐が落ちる道（二〇二三年一月二日）
こんにちは、葵枝燕です。
連載『夢日記』第十六回でございます！
この作品は、何か面白い夢見た、これは誰かに伝えたい、記録に残しておきたいーーそう個人的に思った夢を、書いていくものとなっております。
今回は、二〇二三年一月二日に見た夢です。今回の感想を一言で言うなら——これ、何か暗示してないよね？、でしょうか。
前回の更新が二〇二二年五月十一日なので、約八ヶ月ぶりの更新ですね。
ちなみに、これが正真正銘の初夢となるのですが……ほんと、こんな夢見て大丈夫でしょうかね？
ぼかして書きましたが、動物の亡骸が出てくるのと、それに対してあまりよろしくない感情を抱いているので、苦手な方はご注意ください。
そんなわけで。『夢日記』、今年は初めて、そして、約八ヶ月ぶりの更新でございます。
もしよければ、私の見た夢の話にお付き合いくださいませ。
新年最初だし……と、紫陽花モチーフの袴風ワンピースルームウェアを寝巻きに選んだ。生地が厚めなので、寒い時期に着る方が合っている一品である。本当は付属の腰紐も結ぶのであるが、見つからなかったので今回は身に付けなかった。
そして、だいぶ前に注文して使う機会をうかがっていた香水を、両手首に吹きかける。名前にはRose——薔薇とつくくせに、鼻腔をくすぐったのは瓜の香りだった。その香りに、思わず眉間に皺が寄ってしまう。
去年から隣室で寝ている姉と会話を交わしていたら、〇時を過ぎていた。スマートフォンに入れている日記アプリに、手早く元日にあったことを書き留めて、横になった。
そして、こんな夢を見た。
私は、道を歩いていた。そこは、幼い頃通っていた保育園へと続く細道に入る細道だった。坂道と坂道に挟まれた窪地の道である。その道を、かつて公民館が建っていた場所に向かって、私は歩いていた。
坂の途中で、何やら工事が行われていた。オレンジ色の土が露出した険しい崖のようになっているそこに、作業をしている年配の男性が一人いた。
そして、そこを通り過ぎた私は、その光景に出会した。
そこにあったのは、一匹の狐だった。茶色と橙色を混ぜたような体色に、太い尻尾の先は黒色で、口を少し開け、目をぴったりと閉じて、コンクリートの地面に横たわっている。その狐の命が既に尽きていることを、私は感じていた。感じたままに歩き続けた。立ち止まることもなく、弔いの気持ちを抱くこともなく、恐怖を感じることもなく、ただ歩き続けた。
だが、そこにいたのは、その狐だけではなかった。
十メートルほど進む毎に、同じような狐の亡骸が横たわっていたのだ。横たわるその姿勢こそ違えど、そのどれもが既に息絶えていることだけは感じた。そのどれもを見ても、私はチラリと目をやるだけで、ただ歩き続けていた。
やがて私は立ち止まった。そこは、曲がり角の隅っこにある土地だった。コンクリートで覆われてはいるがデコボコとし、石も転がっているそこは、駐車場なのか、空き地なのか、判然としない。しかしどうやら、そこが私の目的地だったらしい。
私は、その土地に向かって、どこから取り出したのか青い毛布を拡げた。そこから転がり落ちたのは、一匹の狐だった。先ほど散々見てきた狐達と同じくその狐も、口を少し開け、目をぴったりと閉じている。それでも、このときまで私は、目の前のこの狐が生きていると思っていた。
毛布を回収しようと、引っ張ったときだった。私の目は、狐の臀部へと吸い寄せられた。そこには、おびただしい数の蜘蛛のような小さな虫がいた。
それを見て、私は思った。
この毛布、洗わなきゃいけないじゃないか——と。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
そこから、私はどうしたのか、再び元来た道を戻るように歩いていた。先ほどと同じ、オレンジ色の土が露出した険しい崖のようになっているそこを、私は登り始めた。
目を覚ましたのは、隣室で寝ている姉に起こされたからだった。そんな姉に、「変な夢見たぁ」と返事にならない言葉を返す。
頭に浮かんだのは、道を進む毎に落ちていた狐の亡骸達だ。狐という生き物は、神使——神様の使いだといわれている。そんな生き物の亡骸、しかもかなりの数見かけた、あの光景ははたして何かを暗示しているのだろうか。もしかして、よくないモノなのではないだろうか。そう考えたが、調べて追究しようとは思わなかった。
以前は母と姉の寝室、最近は母一人の寝室となっている部屋から、鳴り響く子機の音がした。おおかた、母の仕業だろう。
私は、枕元に置いていたスマートフォンを手に、布団から出たのだった。
