『すべての』はじまり
『はやく家に帰った方がいいと思いますよ、私、怪しいと思うんです、あの人』
血を洗う。
その生暖かさを感じるのは生涯、二度目のことだった。
自分の体の中でも同様に循環しているはずのものなのに、どうしてか、手にぬめりと付くそれを見たとき、思った。
＿＿＿＿＿ああ、俺はすでに、あのときから、人間ではなくなってしまっていたんだ
すると唐突に、これまで抱いてきた感情や、思念、心に浮かぶ表象、その全てが虚像で、誤ったものだった気がしてくる。
自分は、何を見て、何を考えていたのか、もはや分からない。
その血の宿主だった男の命は、そのともし火は、すぐに消えた。
彼もまた、今この瞬間、人間ではなくなった。
いや、そもそも、人間だと思っていなかったから、俺は殺せたのだろう。
＿＿＿＿＿人間とは、いったい何なんだろう
苦しみの果て、目の前に転がっている物体も、人間といえば人間だろう。
だが、そうではない。
これはただの「塊」だ。
ならば、人間を人間たらしめているものは何なんだろう。
俺がこのナイフで、彼の中で壊したものは何なんだろう。
血を失ってこうなったのだから、血こそが人間の本体なのだろうか。
それとも瞳の輝き？
動くこと？
話すこと？
分からない。
入れ物を壊しただけなのに、中身まで無くなってしまう、この人間というものが、分からない。
でも、そうだ。
全部そうじゃないか。
段ボール箱を蹴とばせば、それはもうただの紙屑だ。
空き缶を踏みつぶせば、それはただのアルミやらなんやらだ。
中身が、その本質が何なのかを決めるのは、他人だ。
そんな話を聞いたことがある。
段ボール箱を段ボール箱にさせているのは、それに何かを入れて運びたい人だ。
空き缶を空き缶にしているのは、誰かがそれを飲料の容器として使ったからだ。
なら、人間は？
誰かが、それを人間として扱いたいから、人間なのだ。
だから、この死体も、自分にとってはただの「塊」だが、他の人にとってはまだ人間なのだろう。
『どうして！！どうして私のお兄ちゃんを！！絶対に許さない、、、どこまでも、どこまでも、あんたを追いかけ続ける！！この手で、この手で殺すまで！！』
『お兄ちゃん、、、私の、せいだね。ごめんね。見て見ぬ振りをしてきたんだ、私。とっくにお兄ちゃんが壊れてたの、知ってたのに、、、』
『お前、、、そうか、、、なんだよ、本当に。馬鹿じゃねぇのか。馬鹿だよ、本当。死ぬなら死ねばいいさ、それでお前が救われるなら』
自分には、どの声ももう、人間の言葉には思えなかった。
愛する、守るべき妹の声すら、鳥獣か何かの嘶きにしか聞こえない。
すべて、壊してしまったから。
まるで、あらゆる物が意味を失った、戦場の痕。荒廃した瓦礫の中を歩くようだった。＿＿＿＿ずっと、あの日から、歩いてきた。
その瓦礫の1つ1つに、再度意味を持たせるようなことは、自分にはできなかった。
人間が持つその権能を、俺はもう持っていない。
＿＿＿＿ただ、1人だけ。
『君の罪を、一緒に背負っていきます。どこまでも、たとえ、そうたとえ、生まれ変わったとしても、、、未来永劫、一緒に背負うから。だから、また、歌ってよ、お願いだから』
意味を失った、白黒の瓦礫を、なんとか積み重ねて、形を成そうとしていた女の子。
その手を傷だらけにしながら、ずっと瓦礫で出来た唇で語り掛けていた。
だから、最後だけ、その彼女らしき何かに恩返しをしたかった。
『椿姫』
娼婦の女性と、貴族の男性の愛を描いたオペラ。
その演奏会形式。
二人の出会いは、かの有名な「乾杯の歌」で彩られる。
ああ、なんて人間的なんだろうと思う。
愛。
喜び。
嫉妬。
誇り。
そして狂気。
全て俺が失ったものばかりなのに、演じている今は、それが分かる。
もし、もう一度、生まれ変われるなら、罪を背負ったまま、人間らしく生きたい。
こんな瓦礫の海ではなく、意味が煌びやかに輝く世の中を生きたい。
ただ、今回は駄目だろう。
この演奏会が終わったら、俺は死を選ぶ。
この世では、俺はもう、罪悪感を抱くこともないから。
だから、死んで、生まれ変わろう。
In questo paradiso ne scopra il nuovo dì
『楽園で、新しい1日を見つける』
激しいライトの下、俺は歌い上げる。
その時、観客の悲鳴もまた、歓喜の声のように聞こえた。
楽園に至る、その道程の喝采。
場にそぐわない、嗅ぎなれた煙草の匂いがした。
『・・・君はさ、きっと、私が一番良いと思ってるだけなんだよ。それは良いだけなんだ、それが悲しいけど、嬉しくもあるんです。だから、いつか、その罪を背負ったまま、まっすぐ私のことを、今度は見て欲しいなって』
瓦礫で出来た彼女が、どうしてか舞台の上にいて、苦手なはずの煙草を口に咥えながら俺のことを見上げている。
涙にうるむ瞳も、高い鼻梁も、薄い唇も、全部見えているのに、顔として認識できない。
ただ、感謝の言葉だけ、脳裏に浮かんだ。
『ありがとう＿＿＿＿』
俺の腹から、血が流れる。
それは俺が殺した二人の男のそれのように温かいのかどうか、聞きたかった。
＿＿＿＿＿誰に？
今、ステージの上で、俺の腹を刺した女性らしき人に、だ。
＿＿＿＿＿名前は？
おかしいな。
彼女の名前、何度も呼びかけてきたその名前。
だが、どうしてか、これというのが思い出せない。
いや、いくつもの名前が同時に思い浮かんでは、互いに邪魔し合っている。
『それでいいの。一番大事な気持ちを、忘れないで』
『一番大事な気持ち？』
『あなたは、この世界で、何のために生きてきたの？』
『妹を、守るため』
『ふふっ、それ。それだけを思って、目を覚まして。そして、あなたの前にいる人のことを、命をかけて守って。私に証明してくれたのと、同じように。誰かを殺してでも＿＿＿＿私があなたに、意味を与えてあげる＿＿＿＿』
俺を家に帰るように促したその声。
なぜか、抗い難い力を感じる。
守りたい＿＿＿＿＿。
でも、本当にそれでいいのだろうか。
俺は、また罪を重ねるのだろうか。
また？
俺は、、、俺は、、、何度、、、人を殺した？
分からない。
苦しい。
だから、彼女の言葉に、従おうと思った。
思って、しまったのだ。
