奇形児の産声

初めてスマホで書いた。

はいいものの

段落分けも何もしてないから、気が向いたら後で清書する。

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私と彼女は膝下までの水位の中で立っている。

私が呼吸に微動する度に、水面は僅かに波打ち彼女の足を濡らしていく。

彼女は物言わず、ただ、足をついたままに漂っている。

私は私で、彼女の虚ろな目に見つめられたままで、水面を見下ろしている。

水面には私と彼女が写っている。他には何もない、ここには2人しか居ない。

水面に写る彼女は、赤い顔で、目で私を見ている。

私はそれが怖かった。

私は彼女を見る事が出来ない。

白い顔の、手足の彼女を見る事が出来ない。

私は下を向いたままに左足を1つ前へと進める。

赤い水面は、私を留めようと抵抗する。私はその制止を振り払う。

悪夢を終わらせるのだ。

彼女は動かない。私は右足を1つ前へと進める。

彼女は動かない。私は彼女に触れる。

彼女は動かない。

何故、動かないのだ、悪夢の主よ。私は悪夢から覚めなければならない、だから私は彼女の瞳を閉ざさなければならない。

私が彼女の顔に触れると、水面は一層に波打ち、彼女の内腿を濡らした。

彼女は動かない。水位は増していく。膝上までが濡れていく。

彼女は動かない。波は強くなり、2人の間にようやくの音を立てる。

私は彼女の目蓋に優しく触れる。

私の知っている彼女は嫋やかであったから、私はそれに従おうとした。

そのまま目を閉じれば…。

彼女の虚ろな目が白を称えるのを私は見る事が出来なかったが、私は彼女の目を閉ざした。

赤く、虚ろな瞳だった。

波は穏やかになり、音は収まり、再びの静寂の中で私は水面を見る。

彼女は笑う。

遅かったのだと笑っている。

呪いは成就し、産み落とされたのだと悲しんでいる。

彼女の赤い顔が笑うのを私は見ている。水面に浮かんだ赤子の顔を見ないように。

彼らは望んだのだろうか。この生という死を。

『死』と『老』という呪いをかけられてこの世界に産まれるのを。

彼らは安らかに眠る。まだ揺りかごの外を知らないのだ。

彼らはまだ泣かない。自分が呪われている事を知らないからだ。

彼らはまだ暖かな水面の上で、漂っているだけだ。

彼女は動かない。

赤子達は動かない。

ここでは私だけが動いていて、彼女らを脅かしていく。

私は赤子の顔を掴む。

小さな身体が水面から切り離されて、渇いていく。

そして泣き声をあげる前に息絶える。

私はそれを見ている。罪悪の意識は無く、あるのはただ1つ、虚無感のみである。

これは解放だ。彼らを彼女の呪いから解放するのだ。泣いてしまう前に、全てを還すのだ。

だから、私は間違ってない。

神も天使も悪魔も、私を赦してくれるだろう。

彼女は何も言わない。自分の産み落とした呪いの行方など、気にも留めずに、ただ私を見ている。

いくつかの赤子の呪いを祓い、その度に彼女の顔色を伺い、その度に沸き立とうとする罪悪を殺す。

水面に浮かんでくる赤子は既に疎らになって、もうすぐこの悪夢が終わるのだと予感させた。

彼と彼女で最後だ。

人は何故生を受ける？その名前を誰から貰う？その声を誰から貰う？その言葉を誰から学ぶ？

赤子は何を知っていて、何を悟って、何を考えて泣いている？

言葉を持たない彼らに自我は存在しているのか？彼らは自分が何故生まれたのか知っているのか？

彼らは、自らを蝕み、やがて自らを滅ぼすであろう呪いに気付いているのか？

それは罪と罰であり、それ以外でもあるのかもしれない。

束縛、身を縛る何もかもが彼らを締め付ける。

生まれた罪。死へと向かう罰。

老衰は避けられない。死は避けられない。

もし運命という大きなシナリオが存在しているのだとすれば、それの決定が絶対であるという罰。

転生説が絶対的に正しいのならば、前世での罪。だから彼らの現在の肉体は呪いを受け、罰を受けている。

彼らは知っているのだろうか。自分何故泣いているのかを。

私は、赤い水面に浮かぶ赤子を抱きかかえる。

どうして泣いているの？

彼は何も言わない。ただ、泣いている。

どうして泣いているの？

彼は何も答えない。ただ、嘆いている。

小さな身体が、私の腕の中で動いている。

生命。魂。どこから来て、どこへ行くのか。

左手は何処だ？右手は？両足は？

足はこれだ。それが君の身体だ。

右手はこれだ。

左手は何処だ？左手が見つからないのか？

そうか、これも罰。呪い。彼女の生んだ呪い。彼も呪われた子か。

君の左手は、不浄であって、彼女はそれに対して『処置』をした。

君は、清浄で暖かな呪いの中に居る。

だから私はこの呪いから解放しなければいけない。

呪いからの解放だって？

私達は、彼らは、永遠にも等しい輪廻の中を、その呪いに囚われたままで、ただ回っているだけだろう。

罪が生み出す罰を全うし、罰の全うもまた罪。終わらない罪悪の中でただ回っているだけ。

彼女だって、私だって知っている。

誰も死んでなんていないし、誰も生まれてなどいないって。

知ってるだろう？この赤子だって、その回天から逃れる事が出来ないのだと。

人間の二面性は時折私にそう囁くのだ。

神の与えた罪と罰が、偽善と傲慢を伴ってただ永劫を回る。

知っているとも。

私の潰した赤子達は赤い水へと溶けて、また呪いを受けて水面へと浮かび上がって、また……。

ただ、長い、長い旅の安息を作る事しか出来ない。私はそれを知っている。

泣き声を上げる前に、世界を知ってしまう前に、母親の顔を見る前に、言葉を学ぶ前に。感情が芽生える前に。

自我が目覚める前に。魂を与えられる前に。

私は赤子を壊していく。器が器である内に。

彼女は器を生み出していく。彼女は知っているのか？

自分が呪いを生み出している事を。虚ろな目で赤子ではなく、私をじっと見て。

逃避？それとも？

彼女は呪われている。これは罰。

私は呪われている。これは罰。

神は呪いを与え、罪と罰を作り、私達に与えた。

私の腕の中で赤子が動く。

右手を僅かに開いて、足を小さく動かして。

左腕は呪われていて、彼女はそれに気付いている。

おそらく自分がこの子の左腕を奪ったのを知っているだろう。

彼は、輪廻に囚われている。

彼は罪悪と共に生きていく。左手に呪いを抱えたまま。

自我を認識した時、その顔は苦悶に満ちるだろう。

言葉を学んだ時、自分は呪われているのだと気付くだろう。

さあ赤子よ、泣くのだ！

罪悪を恨んで神を憎んで、この輪廻から逃げ出したいと。

赤子は口を開く。

さあ！

彼女は私を見ている。

私は水面を見ている。

赤い水面には赤子の顔がいくつか浮かんで来る。

彼女は、彼女の顔は彼らを見る事は無く、私を見ている。

縋っているのか？憎んでいるのか？逃げ出したいと願っているのか？

彼女は何も言わずに私を見ている。

私は、水面の赤子の顔を潰す。

魂のない赤子は、声も上げずに霧散して、水面へと消えていく。

彼女はそれを見る事はない。

彼女は私の罪悪。

許されざる罪。身を焼き尽くす罰。

彼女は私を見ている。私に正しさを問いながら。