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やっぱり・・・

　払いのけるように動かした手に、何かがぶつかり目がさめた。

「ご、ごめん。うなされてたから・・」

　ぼんやりした明かりの中に、見知った影がある。

「　・・・いや、こっちこそ、ごめん・・・」

　まだはっきりとしない頭をほぐすように額をもみ、間近で見下ろす顔に謝った。

　相手は手にタオルを持ち、眉をよせて「だいじょうぶ？」ときく。

「・・うん。なんとも、」

　細い指がいきなり頬骨をおさえるようにあてられ、だそうとした言葉がとぎれる。

「　ルイ。　『なんともない』、とかいわないでね？　目の下はまっくろで顔色ひどいし、やせたでしょ？　――　眠れてないんだね？」

　顔にあてられた指をそっとはずすようにとりあげると、そのゆびが力強くこちらの手をにぎった。

　レイは微笑んではいるが、心配そうな目をしてるのがわかる。

　その顔がまぶしくて、目をとじる。

「・・こうやって・・レイに看病されるなんて・・《守護人》に見守られて最後のときがきたみたいだなあ・・」

　やわらかいタオルが額にあてられ、変なこといわないでよね、と鼻をつままれる。

「ルイが倒れたってきいて、ぼくほんと、心臓とまりそうだったんだからさ。みんな働きすぎなんだよ。必要とされてるからしかたないけど・・・」

　それでも警備官は休みが足りないと文句をいう男は、同じ警備官であり、自分の属す班の班長（チーフ）である男の婚約者だ。

　その彼が自分の家にいるということは、ケンにでもだまされて呼ばれたのだろう。

「迷惑かけてわるかった」おきあがろうとすると、「まだ立てねえだろ」と足元からにやけた声がする。

「ケン・・・やっぱりおまえか。どうりで眠くって仕方なかったはずだよ。なんの薬だ？」

　そうだ。

　実際は、レイが心配するような『倒れ』かたをしたわけではない。

　サリーナの作戦に従い茂みにひそんでいる間、ルイはただごとではない眠気におそわれていた。

　それをごまかすためにザックに声をかけたのだ。