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おれがやめる

「・・・どいてよ」

　ジャンに文句を言うウィルの声はいつものものだった。

　顔を確認した副班長（サブチーフ）がからだをどけ、ザックも腕をはなす。

　ちくしょう、これ腫れるな、と張られた頬をなでた貴族様は、同じように変色した頬をおさえているルイをいちべつし、なにかをいいかけて、けっきょくそのまま出て行った。

「・・くそ・・やっぱだめだな・・」

　ジャンが自分の額を拳でたたく。

「だめなのはおれだよ。みんな、おれが発端だ・・・」

　力なくたちあがったルイが、ザックをみてさびしげにほほえむ。

「おれ、――　やめるから」

「え？」

　目の合った相手の顔をザックはぽかんとみかえす。

「ケンが辞めることなんてない。おれがやめればあいつもここにもどってくるし、みんなもまた戻ってくるさ。　――　ザック、わるかった。　ジャン、バートにあとで・・・おれが連絡しないほうがいいか。伝えておいてくれよ」

「おい、なにいってんだ」

「ルイ、どうして・・」

　ザックがだしかけた問いに振りむけられた顔に、もう、なにも言えなくなる。

　ドアが静かな音で閉まりきるまで、残された二人は動くこともできなかった。