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影

　晴れてきもちのいい日だった。

　買い物袋を抱えて信号を渡ったとき、急に。

　なんの気配もなかったのに。

　　　　　　黒い影におおわれた。

　背後からのそれは、肩を、腕を、顔を、いっぺんで陽射しからさえぎり、ルイだけを暗い影にとりこんだ。

　　　くらい

　と感じたときに、耳のそばで羽が打ち合わされ、まきおこった風が頬と髪をなでる感触をのこし、《それ》は、頭の上すれすれをすぎた。

　身をかがめたルイをのこし、いつのまにか、ほかの通行人は信号をわたりきり、自分だけがほうけたように上を見上げていた。

　低い建物の間からよくみえる空には、鳥のすがたなどどこにもない。

　クラクションにうながされて信号をわたりきり、あたりをみまわしたが、やはりそれらしい鳥はみあたらない。

　しばらく首をひねりながら自分の家をめざせば、アパートメントの建つ区画前の金網に、カラスがとまっていた。

　それも、五、六羽。

　ルイが通るのを見送るように顔をむけた鳥たちは

　　ググアアア　　

　　　　と鳴くと、一斉に飛び去った。